Когда он пришел в себя, то не сразу понял, где находится. Болела голова, во рту было очень сухо. Во всем теле ощущалась слабость. Кажется, я в спальне, подумал Рокстер. Черт, я вчера выпил бутылку коньяка. Зачем? Но глаза уже нашли и выделили необычный объект: на стуле у окна сидела девушка в белом платье и читала газету. Это Мэри, вспомнил Рокстер, Мэри Стэлс. Увидев ее, он вспомнил все до мельчайших подробностей. А главное, он вспомнил, почему он пошел и напился. Но сегодня эта новость уже не вызывала такого шока.
Тем временем Мэри уловила движение, отложила газету и улыбнулась:
– Проснулся?
– Ага.
– Внизу графин с водой.
Рокстер наклонился, взял графин и жадно припал к горлышку.
– Красота.
– Я рада, что ты оценил мои старания.
– Как тебя не выгнали?
– Я сказала, что ты велел мне остаться.
– Правильно.
– Значит, ты понял, что я тебе нужна.
– Да, Мэри, мы еще поборемся.
– Будем бороться. И знаешь, с чего я хочу начать?
– С чего?
– В любом деле есть главный человек, мозг. Кто придумал этот проект, кто вставляет вам палки в колеса? Президент? Нам нужно выяснить этот вопрос, и чем скорее, тем лучше.
– Я знаю ответ. За всем этим стоит Роджер Халместер, начальник разведки, мой одноклассник…
Линд чувствовал себя виноватым. Шеф сразу понял, что эта Мэри Стэлс опасна, велел принять меры. А он недооценил, проворонил…
– Значит, теперь она живет в доме Рокстера? – спросил Халместер.
– Да.
– Они любовники?
– Насколько я знаю, пока нет.
– Скорее всего, станут. Девушка во вкусе Джона, оба одиноки. Вдвоем они наворотят дел.
– Уже наворотили, – осторожно сказал Линд.
– Да? Каких же?
– Они планируют возобновить работу рынка, причем Локула и еще нескольких наших людей попросили на нем не появляться.
– Видимо, они будут работать с надежными, проверенными партнерами. Да, не приструнили девицу вовремя, теперь будем расхлебывать. В какой стадии проект?
– На Венере готовы к эксплуатации три города, на Марсе – два, на двух других планетах строительство городов начнется со дня на день. Первые транспортные корабли с переселенцами стартуют через полтора месяца. Активно идет вербовка людей для проекта, продаются дорожные кредитные карточки. Через подставных людей мы выпустили фальшивые карточки на сумму два с половиной миллиона и распространили их. Больше пока не решились.
– Правильно. Какое количество людей уже готовы принять города?
– Около пятнадцати тысяч.
– Сколько времени займет переброска всего населения?
– От четырех до пяти лет.
– Вот в этот промежуток мы и должны сделать фирмы финансово несостоятельными. Если они не успеют завершить переброску людей, они в наших руках, ведь своего транспорта у них нет.
– Сейчас мы работаем с биологами. Клетки живых организмов, отбывающие на планеты, будут низкого качества. Примерно четвертая часть флоры и фауны не приживется в новых условиях. Фирмам придется докупать животный и растительный мир на сумму примерно сорок миллионов золотых.
– Хорошо. Этого достаточно, чтобы средства фирм иссякли?
– Да, вот приблизительные суммы дефицита по каждой планете.
Халместер впился глазами в бумагу.
– Мало, Линд, мало, – наконец сказал он.
– Мало?
– Конечно. Восемьдесят миллиардов дефицита у Рокстера! Ну так он построит на один город меньше, только и всего!
– Города они строят заранее.
– Все равно, нужно придумать способ удвоить их расходы. Мутить на рынке не получится, нужно что-то другое…
Карандаш носился по бумаге рывками. Скрипящий звук грифеля о бумагу раздражал. Рокстер постарался отвлечься, обдумать трудности, возникшие при строительстве новой высокогорной электростанции, но мысли все время возвращались к карандашу. К его судорожным рывкам, скрипу. Сколько же можно марать бумагу? – неприязненно подумал глава «Милитари». Или это помогает ему размышлять?
Грей Сойбельман был первым, кому Рокстер рассказал об информации Мэри. С некоторого времени, Рокстеру было проще общаться с ним, чем с кем-либо из компаньонов. Грей внимательно выслушал, потом попросил время на раздумье. И вот уже полчаса молодой, высокий человек с длинными волосами сидел за столом и водил карандашом по бумаге.
– Что рисуешь?
– Рисую.
Рокстер подошел к столу, Грей убрал локоть от бумаги. Рисунок был хорош. На белом фоне стояла толстая, приземистая фигурка китайского монаха с кривым посохом, а вокруг него неясные силуэты врагов с оружием в руках.
– Любопытно. И кто же это?
– Не догадываетесь?
– Попробую… Это я. Разорившийся и ушедший в монастырь.
– Нет, – Грей откинулся на спинку стула и привычным движением отбросил со лба прядь волос. – Это Халместер.
– Почему?
– Я думал, насколько мы были сильны. Вы, я, дядя и прочие, державшие в своих руках рычаги управления планетой. Правительство пытается ввести законы, ограничивающие наши права, мы в ответ только смеемся. И вот выходит Халместер. Кто он такой? Один из министров, даже не президент. Но начинается бой, и мы чувствуем на горле его железную хватку.
– Погоди, погоди, – возразил Рокстер, – Халместер не просто министр, он силовик. У него в подчинении аппарат сыска.
