Иногда к ним присоединялся Димка, но чаще оставался у себя и смотрел фильмы на ноутбуке. Он подсадил Валю на сериал «Во все тяжкие», перекинув ей на флешку пять сезонов.
На табурете у буржуйки сидел, на всех посматривая, Азизбек, парень лет двадцати, племянник Алика. Он не так давно устроился, и со стороны казалось, что все время мерз: по двору ходил скукожившись, а на кухне обитал у печки.
Алик много хлопотал о том, чтобы его сюда пристроить. Михаил Андреевич знал, что зимой прибавится работы: кто-то должен чистить снег, колоть дрова, топить печи, носить воду в баню – и сказал директору. Тот дал добро на третьего рабочего, и вскоре на заснеженной базе появился смуглый Азизбек. Если Батырбек с Василием выкладывались в карьере и на базу приходили отдыхать, то он, наоборот, трудился по хозяйству, а в карьере носу не показывал.
В такой компании Валя и просидела в среду. Вернувшись к себе, она увидела пропущенный звонок Тимура и сразу же перезвонила.
– Привет! Я только зашла. Что ты хотел?
– Привет! Да просто пообщаться. Чем там занималась?
И нет бы ей сказать: ужинала, ходила в баню, начальник вызывал по срочному вопросу – но нет, ей было нечего скрывать, поэтому она ответила как есть, о чем впоследствии и пожалела:
– Играла в карты с мужиками.
Такой ответ насторожил Тимура. Повисла неприятная пауза.
– С какими мужиками? С Димоном? С кем? – стал допытываться он.
– С рабочими и поваром. Тимур, ну что ты в самом деле? Чем еще заняться вечерами? Фильмы все пересмотрела, книги все перечитала. Да и надоедает одно и то же. Хоть выходи во двор и вой на луну, – оправдывалась она с вымученной улыбкой.
Байкул обдумывал ее слова, а затем спросил с нотками озорства:
– Во что играли, в дурочку?
– Тимур, блин, в дурачка! Меня еще ни разу не оставили.
– Игра на деньги или на желания?
– Скажешь тоже. На интерес. Мало ли какие желания у… не знаю, Батырбека, – понизив голос, назвала она первого, кто пришел на ум. – Пусть их исполняет Гюльчатай. Не я.
Ревнивец успокоился и перестал мусолить эту тему. Заговорили о другом, о пятнице.
…Наконец настало время разъезжаться по домам. Валя уже переоделась и ждала звонка, как вдруг услышала настойчивый стук в дверь. Она открыла и опешила: перед ней стоял Тимур.
Он выглядел так, будто ехал на свидание в кафе, а не в лесную глушь: в цивильных джинсах и чистеньком пуховике, побритый, в терпком облаке парфюма. Ну прям жених-жених! Валя удивленно улыбнулась.
– Откуда ты узнал, в каком я домике живу?
– А вон спросил у Батырбека, – Тимур взглянул назад через плечо.
– Это Азизбек, – засмеялась Валя: парень укладывал дрова в поленницу и растерянно поглядывал на спину чужака.
– А мне без разницы.
– Ладно, пойдем!
Она передала Тимуру сумку с ноутбуком, быстренько обулась, накинула пуховичок и торопливо все закрыла. Пока они шли к машине, припаркованной у въезда на базу, Валя оглядывалась по сторонам и думала, как бы деликатнее сказать ему, чтобы он не приходил сюда, а, как обычно, ждал ее за поворотом.
Ей не хотелось, чтобы его видели Козлов с Сермехом: он хитник и для них, как волк в курятнике, ему не рады. И вдруг тот факт, что он захаживает к геологине, в будущем ей как-то навредит?
– Твой домик ничего такой. Как на турбазе, – поделился впечатлением Тимур, когда они выехали на дорогу.
– Ага, – кивнула Валя. – Жалко, что минимум удобств. Вместо нормальной раковины с краном рукомойник и ведро, а туалет на улице. Но по сравнению с брезентовой палаткой это просто шик.
Они доехали до Вухлы, но Валя так и не сказала: «Лучше не приходи на базу». Это бы его обидело. И ей лишь оставалось действовать на опережение. Просто выходить пораньше и ждать Тимура на дороге.
С другой стороны, он ведь неспроста сегодня показался. Ни одному парню не понравилось бы, что его девушка по вечерам играет с кем-то в карты. И хоть она не находила аморальным свой досуг (многие геологи спасаются от одичания в тайге игрой в карты; что тут такого?), теперь-то убедилась: не обо всем нужно рассказывать. Выходит, что сама и создала себе проблему. Язык мой – враг мой, не зря же говорят.
Она все поняла и постаралась переключиться на приятное. Завтра, шестого декабря, ей стукнет двадцать пять.
Валя расставляла на столе тарелки с пиццей, курицей, салатами. Комната наполнялась умопомрачительными запахами.
Тимур смотрел на все это великолепие голодными глазами и облизывался в предвкушении праздничного ужина.
– Ну хозяюшка, ну наготовила! Я ел в обед гречу с сосиской. Пока пилил плиту, думал о твоей стряпне, – признался он с бесхитростной улыбкой.
– Садись, Тимурка. Сейчас разогрею пюрешку, и начнем.
Наконец-то все было готово. Именинница уселась на диван перед накрытым столиком, а хозяин резко встал и скрылся в спальне. «Пошел за подарком!» – догадалась та.
Валя с трепетом ждала его появления. Он вышел, поправляя карман, и этот жест подействовал на Валю гипнотически. Несколько секунд она, не отрываясь, смотрела лишь туда.
