Конечно, полно городов, куда можно долететь и вернуться в один день.
Джим достал из ящика стола бумажник, подождал немного (вдруг поступит команда вернуть его на место) и положил в задний карман брюк. Стало ясно, что в этот раз ему понадобятся не только деньги, но и удостоверение личности. Странно, обычно он не светился.
Джим вернулся в кухню, снял с крючка ключи от машины, и тут его снова охватил страх. Но страшно было не так, как в тот раз, когда он уезжал на свою последнюю миссию.
В тот день «голос» приказал Джиму угнать машину, чтобы его нельзя было отследить, и ехать в пустыню Мохаве. На этот раз его ожидало столкновение с противником куда более грозным, чем пара негодяев в автодоме, но нервничал он куда меньше, хотя и знал, что может погибнуть. Он был оружием в руках высшей силы, но оставался уязвимым человеком – его плоть можно было разорвать, кости сломать, а сердце остановить одним прицельным выстрелом. Страх начал отпускать после той в каком-то смысле мистической поездки на «харлее» по пустыне и после двух дней в обществе отца Гиэри, который рассказал ему о стигматах. С тех пор Джим не сомневался, что им руководит некая высшая сила.
Проезжая по Бугенвиллея-вей в квартале от дома Айронхарта, Холли увидела, как с подъездной дорожки выруливает темно-зеленый «форд». Она, естественно, не знала, чья это машина, но, коль скоро Джим Айронхарт жил один, можно было предположить, что именно его.
Холли надавила на газ. Первым ее желанием было обогнать «форд» Айронхарта, перегородить ему дорогу, выйти и прямо на улице выложить все, что она о нем думает. Но потом она рассудила, что осмотрительность еще никому не мешала, и сбавила скорость. Разумнее было проследить за ним и попробовать понять, что он замышляет.
Когда Холли проезжала мимо его дома, автоматическая дверь гаража еще опускалась, и она успела заметить, что других машин внутри нет, следовательно, за рулем «форда» сидел Джим Айронхарт.
У Холли не было опыта слежки за машиной просто потому, что за все время работы репортером ей никогда не заказывали статьи о наркоторговцах-параноиках, грязных политиках или бизнесменах. Все эти навыки и ухищрения не нужны, когда пишешь о призе «Бревно», об акционистах, которые на ступенях мэрии жонглируют живыми мышами и называют это искусством, или о победителях в конкурсе пожирателей пирогов. Плюс ко всему Холли знала, что Айронхарт прошел двухнедельный курс по экстремальному вождению в спецшколе округа Марин. Его научили сбрасывать с хвоста террористов, так что, заметь Айронхарт слежку, он избавился бы от нее в два счета.
Холли старалась держать солидную дистанцию, не упуская при этом темно-зеленый «форд» из виду. Плотное движение воскресного утра играло ей на руку. К счастью, оно все же было не настолько плотным, чтобы внезапно образовавшаяся пробка отрезала ее от машины Айронхарта.
Он ехал на восток по Краун-Вэлли-парквей, потом свернул на пятую автостраду и поехал по четыреста пятой в направлении Лос-Анджелеса.
К моменту, когда Айронхарт проехал высотки вокруг «Саут-кост-плаза», торгового и делового центра притяжения округа Ориндж, Холли чувствовала себя на коне. Оказалось, она мастер слежки. Холли держалась на расстоянии, иногда в двух, иногда в шести машинах от цели, но не настолько далеко, чтобы не среагировать, если Айронхарт вдруг свернет на съезд с автострады. Злость вытеснилась удовольствием от столь умелого преследования. Холли даже поймала себя на том, что успевает полюбоваться голубым небом и цветущими вдоль автострады розово-белыми олеандрами.
Но, проехав Лонг-Бич, она начала нервничать. Можно весь день ехать за «фордом» Айронхарта и так ни к чему и не приехать. Что, если этот зацикленный на себе экстрасенс-супергерой просто решил сходить в кино на дневной сеанс или рискнуть жизнью, съев в китайском ресторане что-нибудь из сычуаньской кухни с горчицей от шеф-повара?
И еще Холли начал мучить вопрос: мог ли Айронхарт с его способностями почувствовать, что она его преследует? Ведь это гораздо проще, чем предугадать смертельную опасность, угрожающую мальчику где-то в Бостоне.
С другой стороны, если дар Айронхарта преходящий, он не может по своему желанию включать или выключать его, как лампочку. Вполне вероятно, сигнал об опасности поступал только в определенных случаях. Это логично. Любой свихнется, если будет заранее знать, понравится ли ему фильм в кинотеатре, ужин в ресторане или будет ли его пучить от спагетти с чесночным соусом.
Как бы то ни было, Холли сбавила скорость и пропустила между собой и темно-зеленым «фордом» еще одну машину.
Айронхарт съехал с автострады в направлении международного аэропорта Лос-Анджелеса.
«Это уже кое-что», – подумала Холли.
