– Смотрите, – сказала Бетти, открывая дверь гаража. Она вышла из тени. Светлые волос собраны в пучок, на ней был синий джинсовый джемпер. – Больше, чем в прошлый год.
– Да! – сказал мистер Моррис. – Думаю, даже на нас хватит.
– О боже! А что же нам с этим всем делать?
– Я могу взять немного в Портленд, – сказал Харви. – Пожертвовать в продовольственный банк, когда поеду завтра на работу. Они будут только рады.
Бетти улыбнулась.
– Было бы здорово.
– Давайте положим их сюда, – сказал мистер Моррис, глядя на небо. – Скоро будет дождь.
С Бетти мы выгрузили все арбузы, сложив их в неглубокие ящики, расставленные вдоль стены гаража. Когда мы закончили, мистер Моррис дал Аве самый маленький арбуз, чтобы она взяла его домой.
– Правда? – спросила Ава, сжимая в руках милый маленький арбуз, будто это одна из её кукол. – Такой красивый. Я сделаю из него вкусный фруктовый салат! Наша Ита всегда говорила, что мы должны уважать еду, используя её для приготовления красивых блюд.
– Это правда. Думаю, я тоже приготовлю фруктовый салат, – сказала Бетти, взяв арбуз и направившись домой.
– Спасибо за помощь, Харви, – сказал мистер Моррис, выходя из гаража в сопровождении остальных.
– Ты выглядишь уставшей, – сказала Бетти, глядя на красные щёки Авы. – Давай ты зайдёшь и выпьешь свежего лимонада. Я готовила его сегодня утром.
Ава улыбнулась.
– Звучит заманчиво.
Мистер Харви подошёл к грузовику и запрыгнул внутрь, Джек же стоял рядом с нами на дорожке. Я уже хотел пойти с Авой в дом, как заметил, что машина Бетти заведена.
– Подождите! – сказал я. – Мистер Моррис, вы оставили в машине ключи!
– Правда? – он начал хлопать себя по карманам брюк. – Будь оно неладно. Ну конечно.
Полагая, что это отличная возможность в последний раз осмотреть гараж мистера Морриса, я повернулся и пошёл к машине. Но на подходе ждал сюрприз – резкий порыв ветра подтолкнул меня вперёд, и я услышал громкий хлопок.
Проволока размоталась, и дверь гаража упала.
Меня бы прибило, если бы Ава не бросила свой арбуз и не схватила меня за рубашку. Она потянула с такой силой, что я рухнул прямо на асфальт на подъездной дорожке.
Вместо меня дверь ударила по арбузу сестры, разбив и разрезав его на кусочки.
– Ого! – крикнул Джек, смотря на кусочек расколотого арбуза, крутящегося после удара. Сочный, его брызги разлетелись по серому бетону. – Это было…
– Неожиданно, – прошептал я, чувствуя, как колотится сердце и дрожь разливается по телу. Я даже не мог встать, ноги казались ватными. Я сидел, абсолютно шокированный.
Мистер Моррис смотрел на меня сверху вниз. И что-то странное было в его взгляде. Страх. Или боль. Казалось, он лишился дара речи.
– Простите… я не знаю, как это вышло.
– Ты в порядке? – спросил мистер Харви, подбегая ко мне.
– Да, всё хорошо, – сказал я. – Я не ушибся. Ава…
– Спасла тебе жизнь! – воскликнул Джек, помогая мне подняться.
Я встал и отряхнулся. Сестра обняла меня, ничего не говоря. Но я чувствовал, как она дрожала, когда прижалась к мне.
– Не переживай. Я же сказал, что всё в порядке. Честно, – продолжал успокаивать Аву, хоть и самого трясло так же сильно. И кажется, что именно сейчас объятия нужны были нам обоим. – Ну, пошли домой. Хорошо?
Ава отпустила меня и вытерла слёзы.
– Да, домой, – прошептала она.
– Бро! Да тебе повезло! – Джек покачал головой и оглянулся на разбитый арбуз. – Таким мог стать твой череп.
Вместо того чтобы обсуждать расследование, Ава молчала всю дорогу до дома. Думаю, три письма и три несчастных случая – перебор даже для неё. И я это понимаю.
Мне тоже тяжело. Но я не могу струсить и сдаться. Мне нужно выяснить, кто же отправлял письма. От этого зависит и моя жизнь, и жизнь моей семьи.
Я решил поискать более подробную информацию о смерти детей. Были ли какие-то несчастные случаи, как те, что происходят сейчас со мной. Ава сидела за компьютером и читала городские легенды о приведениях и странных происшествиях в Орегоне. Она верила, что без магии здесь не обошлось. В чём-то она права. Чем больше я об этом размышляю, тем больше убеждаюсь, что в этом может быть часть правды. Каждый раз, как я получал письмо или попадал в очередную странную ситуацию, дул сильный ветер. Конечно, я не уверен до конца. Ита говорила, что память странная штука. Разум заполняет пробелы так, как ему хочется, когда информации не хватает. Именно поэтому мы и снимали видео. Чтобы её истории и советы не перепутались в голове из-за того, что мы грустили после её смерти.
– С тобой тоже всё в порядке? – спросила мама, когда мы притихли за ужином.
Я размазал картофельное пюре с чесноком по тарелке и отодвинул от курицы. Мама не любила, когда я капризничал по поводу еды. Поэтому я молча ел. Но мне правда не нравилось, когда разные блюда соприкасались в тарелке. Особенно в плохие дни. Как сегодня.
– Я в порядке, – сказал я.
– Точно? – спросил отец. – Кажется, ты так сильно не хочешь в школу. Из-за этого расстроен? Что лето прошло незаметно?
– Нет, – ответил я. – На самом деле…
