Все взялись за руки. Ника последовала примеру остальных и взялась с одной стороны за руку Кузьмы, с другой – за руку Таисии. Едва круг замкнулся, как девочка почувствовала жжение в месте, где была татуировка. Взглянув туда, она увидела, что звёзды на кисти светятся. А затем произошло что-то совсем удивительное. Прямо из её запястья потянулись тонкие светящиеся серебряные нити. Они соединили всех хранителей и образовали кольцо, а в следующее мгновение в центре, над самым столом, появилась девушка, как две капли воды похожая на гипсовую статую, что встретила их у входа.
– Приветствуем вас, Урания! – торжественно сказал Рахул-сахиб. – Мы готовы отчитаться о проделанной работе.
– Здравствуйте, – кивнула девушка, которую Рахул назвал Уранией, – я слушаю вас.
– В этом месяце у нас девяносто идей, – несколько смущаясь, сказал хранитель.
Урания молчала.
– Кажется, что мало, – принялся оправдываться Рахул, – но многие из нас уже не молоды, и к тому же нас теперь всего восемь.
– Урания, – заговорила Таисия, – я хочу просить вас об обнулении хранительницы Раисы. Её совершенно точно необходимо обнулить. И как можно скорее.
В висках у Ники застучало. Поддавшись спонтанному порыву, она вскочила с места и отпустила руки других хранителей. Связь в ту же секунду оборвалась, Урания исчезла, но Нике было всё равно. Ей было страшно. Все хранители удивлённо смотрели на неё, ожидая объяснений.
– Вы не имеете права! – выкрикнула Ника. – Не имеете права обнулять людей! Кем вы себя только возомнили?!
И, не дав остальным возможности опомниться, она стремглав выбежала из здания обсерватории.
– Так, что-то я не понял, – сказал Альбус, вернувшись домой вскоре после Ники, – что у вас там произошло? Что за переполох? Я был… э-э-э… несколько занят и пропустил самое интересное!
Девочка внимательно посмотрела на кота. Теперь она не могла доверять и ему. Ведь он обожает Таисию, просто души в ней не чает. Даже если он ни о чём не догадывается, то всё равно едва ли поддержит Нику, а скорее, даже наоборот, попытается убедить её, что она неправа.
– Да так, ничего особенного, – Ника дёрнула плечом, – рядовая ссора.
– Как же, как же, – возразил Альбус, – скажешь тоже, рядовая. Из-за рядовых ссор связь со звёздами не прерывают.
Кот уселся перед девочкой и принялся гипнотизировать её немигающим взглядом.
– Ну? Ты расскажешь мне? Напоминаю, я твой единственный друг!
– Спасибо, что напомнил, – скривилась Ника, – не случилось ничего такого, что стоило бы твоего внимания, Альбус.
– Как знаешь, – кот начал раздражённо подёргивать хвостом: такое недоверие его явно задело, – но прими к сведению, что Таисия ужасно на тебя сердится. Думаю, она будет тебя отчитывать, а того и гляди ругать. Готовься.
– Вот напугал, – фыркнула Ника.
– Понятно, значит, ты поссорилась с Таисией, – проницательно заметил Альбус, – интересно, из-за чего… Знал бы, что случится такое представление, отложил бы охоту на другой день, – в его голосе звучала досада.
Ника ему на это ничего не ответила и просто молча направилась в ванную: надо было умываться и ложиться спать. Время позднее, а вставать в школу как всегда рано.
Когда Ника вернулась в комнату, кот уже спал без задних лап. Ей повезло меньше. Из-за пережитого волнения, она была взбудоражена, сердце билось часто и явно не было настроено на мирный сон. Девочка ворочалась, пытаясь лечь поудобнее, но это не помогало, потому что её неутомимый мозг без устали прокручивал в голове «кино» о последних событиях. Ника в который раз посмотрела на часы – будильник прозвенит через три часа. Мучительно хотелось спать, но это казалось невозможным, и от безысходности слёзы подступали к глазам.
«Засыпай!!!» – в отчаянии приказала себе Ника.
Прошло ещё какое-то время, прежде чем мысли в голове наконец улеглись, и она погрузилась в беспокойный поверхностный сон.
Противно прозвенел будильник. В голове мелькнула ленивая мысль сказаться больной и пропустить школу. Но следом, грубо потеснив предшественницу, стремительно ворвались тревожные мысли про Раису Александровну и обнуление. Ника мгновенно взбодрилась. Она вскочила с кровати и бросилась в ванную, по дороге споткнувшись о кота. Услышав шум, из кухни выглянула мама.
– Никусь, доброе! Сегодня на завтрак блинчики!
– Жоброе, – ответила Ника, не переставая чистить зубы, – хафашо!
Умывшись, она влетела на кухню, схватила один блин и умчалась обратно к себе в комнату со словами:
– Опаздываю, мам! Про обсерваторию вечером расскажу!
Собравшись так быстро, как никогда ещё не собиралась, Ника побежала в школу: она надеялась поговорить с Раисой Александровной до уроков. Нужно было как можно скорее предупредить её обо всём.
К несчастью, когда Ника пришла, кабинет информатики был закрыт. Она принялась ждать под дверью, но время шло, а учительница всё не объявлялась. Внутри поселилось беспокойство. В конце концов, прозвенел звонок. Делать нечего, нужно идти в класс. Больше ждать смысла не было.
