На уроке Ника просто не находила себе места и постоянно вертела что-то в руках. В висках у неё без передышки стучало: «Не-ус-пе-ла! О-по-зда-ла!». На каждой перемене девочка подбегала к кабинету информатики, проверить, не пришла ли учительница, но всякий раз её ждало разочарование – кабинет по-прежнему был закрыт.
– Чего это ты всё на третий этаж бегаешь, Романова? – Странное поведение Ники не ускользнуло от внимания Стеши. – Там сейчас уроки у десятого класса… Старшеклассникам свои разноцветные глазки строишь?
– По себе не суди, Соколова, – огрызнулась Ника и направилась обратно в класс.
– О, – зло ухмыльнулась Стеша, – кто-то не в духе! Кажется, у кого-то безответная любовь! Ай, как я тебе сочувствую! Но избранника твоего понимаю. И ему я тоже сочувствую.
Опять мучительно захотелось треснуть ей рюкзаком по голове, но, как назло, рюкзак был в классе.
Наконец, после четвёртого урока дверь в класс информатики оказалась открыта.
– Раиса Александровна! – Ника вбежала в класс. – Вы в порядке?!
Учительница посмотрела на девочку с удивлением.
– Благодарю за заботу, моя дорогая, я в порядке, – сказала она, пересаживая Феликса из клетки к себе на плечо, – ездила решать кое-какие вопросы. А что стряслось? Почему у тебя такой вид?
– Раиса Александровна, – Ника чувствовала, как у неё от волнения перехватывает дыхание, – Раиса Александровна, вчера был совет, и… И… Таисия! Она хочет вас… обнулить!
На лицо учительницы тут же набежала тень беспокойства, а меж бровей пролегла складка озабоченности.
– Вот как, – она медленно опустилась на стул, – я опасалась, что от неё можно ожидать такую подлость…
– Что же нам делать? – спросила девочка. – Вчера я прервала совет, оборвав связь со звёздами, но я уверена, Таисия снова будет поднимать этот вопрос.
– Ты оборвала связь со звёздами… ради меня! – Раиса Александровна была тронута. – Спасибо тебе! Ты очень добрая девочка!
– Но как вас спасти? Есть какой-нибудь способ? – Ника чувствовала, что действовать нужно быстро.
– Пожалуй, есть один… – задумчиво произнесла учительница. – Но тебе будет весьма трудно.
– Мы всё равно должны попробовать!
– Спасибо, что помогаешь мне, Ника, – учительница посмотрела на девочку глазами, полными благодарности, а затем вдруг резко стала очень сосредоточенной. – Значит так, слушай. После моего изгнания Таисия убедила Уранию наложить на библиотеку звёздный щит, чтобы у меня не было возможности проникнуть внутрь. А между тем, именно там хранится то, что может спасти мне жизнь, Ника. – Она выразительно посмотрела на ученицу.
– Что это? – спросила девочка. – На меня этот щит не действует, я раздобуду это для вас!
– Спасибо, милая, – в очередной раз поблагодарила её учительница, – это духи.
– Духи? – на лице Ники обозначилось изумление: каким таким образом духи могут спасти жизнь?
– Именно духи, – кивнула Раиса Александровна, – некоторые находят их аромат чудесным, но, как по мне – ничего особенного. Это духи с ароматом старых книг, – она закатила глаза.
– А мне нравится запах книжных страниц, – сказала Ника, пытаясь представить себе духи с таким ароматом.
– Каким бы ни был их запах, – продолжила учительница, – если я воспользуюсь ими, то стану невосприимчива к силе звёздного щита. Тогда я смогу проникнуть в библиотеку и остановить Таисию. Ведь только Я могу сделать так, чтобы Таисия прекратила манипулировать другими людьми! Тогда и Коля, твой друг, наконец станет свободен от своего помешательства, о котором говорит уже вся школа.
– Не понимаю, – задумалась Ника, – зачем накладывать звёздный щит, а потом создавать духи, которые делают этот щит бесполезным?
– Хороший вопрос, – одобрительно кивнула Раиса Александровна, – у тебя есть логика, и это радует. Я объясню. Эти духи создала не Таисия, их придумал наш коллега, Чарльз, который имел честь работать в далёком девятнадцатом веке. Кстати, именно он подкинул Карлу Бенцу идею создания первого автомобиля.
– Ничего себе! – восхитилась Ника. – А духи ему были зачем?
– Дело в том, – ответила учительница, – что в то время хранители работали не так чисто, как сейчас. И частенько случайные люди становились свидетелями их работы. Тогда Чарльз изобрёл духи, которые стирали простым смертным воспоминания об увиденных странностях.
– Причём тогда здесь щит? – Ника всё ещё ничего не понимала.
– Это побочный эффект, – пояснила Раиса Александровна, – простым смертным духи стирают воспоминания о нас, а нас делают невосприимчивыми к звёздным щитам. Звёзды, конечно, не могли одобрить такое изобретение. Всё же и у звёзд есть тайны. Поэтому, когда хранители научились работать деликатнее, все духи были уничтожены. Кроме одного флакона, который и хранится в нашей библиотеке по сей день.
– Где мне его искать? – спросила Ника. – Я принесу его вам!
– Они спрятаны внутри книги «Три мушкетёра», что стоит на стеллаже, в той же комнате, что и шкаф с инвентарём.
– Я поняла, где это, – кивнула девочка, – сейчас же отправляюсь туда!
– Удачи тебе, милая, – кивнула учительница, – я буду ждать у школы через час.
