Я тут же напряглась, понимая, что Ян не Жак, ему голову не задуришь. А нормального объяснения у меня не было. Вернее, было. Но говорить прямо, что закрываюсь от поиска, не хотелось.
К счастью, Ян не придал этому особого значения. Или оставил вопрос на потом.
— Выходной отменяется! Сейчас делаем вольер для келпи, король прислал своих спецов, среди которых маг воды. Хочешь посмотреть, как он работает?
— Конечно! — Я вскочила с дивана, отложив книгу.
— О, этот справочник мне и нужен! — обрадовался управляющий. — Ты уже прочла про дракониду?
— Прочла, — я вздохнула. — С ней будет сложнее, чем с волкодавами.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся Ян.
Обсуждая будущую дракониду, мы дошли до большого участка, который сейчас огораживали рабочие, Венсан и Жак активно растили деревья и кустарники, а земляные маги как раз заканчивали с рельефом, создав большое углубление под озеро.
Водник стоял неподалеку, словно к чему-то прислушиваясь, но я сразу догадалась, что он ищет наилучший источник воды, чтобы вывести его к поверхности.
Когда все было готово, он без труда, а еще без фонтанов и других эффектов потянул воду, наполняя чашу, а потом так же легко перекрыл поток.
— У вас же теперь есть свой водник? — Маг обернулся к нам, безошибочно найдя меня взглядом. — Я оставлю подземное русло недалеко, чтобы вам было проще подводить воду и пополнять пруд. Справитесь?
— Да, — не слишком уверенно отозвалась я.
Но ведь я смогла самостоятельно вывести воду, а уж по проторенной дорожке тем более должно получиться.
— Как планируете очищать пруд?
— Комбинированно: растения, моллюски и фильтрующие артефакты.
— С последними поосторожнее, они тоже имеют свойство притягивать воду, так что не делайте на них упор, — предупредил маг.
— Спасибо, — поблагодарила я, сделав себе пометку побольше узнать про эти артефакты.
Как-то на практике мне ими пользоваться почти не доводилось.
— А вот и наш красавчик! — объявил Фред, приведя келпи в новый вольер.
Увидев озеро, Плут так резко бросился вперед, что целитель едва успел выпустить поводья. Честно говоря, я ожидала поднятых брызг и волн, но келпи вошел в воду удивительно плавно, сразу нырнув на глубину, но быстро вынырнул и поплыл к другому берегу, радостно отфыркиваясь.
— Хорошо плывет, — заметила я.
— Конечно же. Ведь у келпи, в отличие от лошадей, не копыта из одного пальца, а лапы с пятью длинными когтистыми пальцами и перепонками между ними, — пустился в пространные объяснения Фред. — Когда он ходит по суше, пальцы плотно смыкаются, а когти образуют защитный корпус. Густая шерсть у основания тоже служит своеобразной защитой от травм. По песку или по другой мягкой поверхности они ходят и на раскрытой лапе, но вообще келпи, конечно, существа преимущественно водоплавающие. Как мы все это теперь видим.
За время лекции Фреда Плут переплыл водоем, вылез на другом берегу и бодро встряхнулся.
— А как же домик? — осенило меня.
— А домик он будет строить себе сам, — пояснил Ян. — Он будет зубами откусывать подходящие ветки и набирать со дна глину. Отличное занятие на ближайшие два-три месяца. Сруб для денника, чтобы выманивать его на сушу, доставят через неделю.
— Видишь, не зря выставку провели, — не удержалась я.
— Не зря, — согласился управляющий. — И все-таки к повторению чего-то подобного в ближайшее время я не готов. Слишком много работы. Еще и животных доставляют одного за другим. Хочу снова погрязнуть в унылых размеренных буднях.
— А мне все нравится. — Нашего штатного целителя рабочие будни не пугали. — Я нашел несколько справочников и начал изучать драконид. Интереснейшие создания! Вы знали, что они, как и драконы, полностью иммунны к магии?
Мы все переглянулись. Я успела узнать, но полностью осознала только теперь.
— А я читала про их высокий уровень агрессивности, — осторожно заметила я. — Подозреваю, с ней будет нелегко справиться.
С волкодавами-то оказалось непросто, а драконида еще опаснее.
— Значит, будем пользоваться эмпатией, — решил целитель.
Он буквально горел энтузиазмом и предвкушал появление нового животного. Остальные его рвения не разделяли, но ведь это даже не подброшенный Линдой келпи, который мог и подождать, а спущенное самим королем существо.
Поэтому к созданию очередного вольера приступили сразу. Участок выбрали недалеко от террариума, расположенного за огромным, накрытым сеткой вольером руххов.
В ту часть зоопарка я заходила редко. Там располагались преимущественно рептилии, которые больше пугали, чем умиляли. Если те же огненные и водные саламандры вполне симпатичные, их и дома многие держали, то земляной варан — весьма опасный для человека хищник. На время спячки он превращался в камень, поэтому легко переносил практически любые условия, выживал даже после извержения вулкана, а когда лава застывала, прогрызал себе путь наружу. Надо ли говорить, что такому зверю ничего не стоило откусить человеку конечность. Вдобавок земляной варан ядовит, быстр (пусть и на очень коротких расстояниях) и отлично мимикрирует под камень.
