– Перед отплытием в страну Великого хана ты приказал Педро Маргариту успокоить мятежников в долине Вега-реаль, – докладывал председатель Совета жителей города Диего Колон. – Маргарит собрал триста шестьдесят пехотинцев и четырнадцать всадников, вышел с войском из форта Святого Фомы, принялся разорять селения, до который не добрался карательный отряд Охеды. Солдаты грабили индейцев, насиловали женщин, сжигали дома. Не встречая сопротивления, Маргарит предал мечу все, что попалось на пути. В результате такого усмирения индейцев, через месяц восстала вся долина. Армию краснокожих возглавил Каонабо, вожди трех племен помогали ему. Совместными усилиями нам удалось ослабить волнения, грозившие захлестнуть Изабеллу. Из города на помощь Маргариту вышел Охеда, напал на туземцев с тыла. Толпы рассеявшихся по долине индейцев совершали ночные набеги на солдат, устраивали засады в горах и на переправах. Враги уклонялись от сражений, наносили нам серьезный ущерб. Почувствовавший силу Маргарит захотел подчинить себе Изабеллу, предъявил Совету требование признать его правителем острова. В то время распространился слух, будто вы погибли у берегов Земли Хуана, – добавил Диего.
– Кто сказал вам это? – тихо промолвил Христофор.
– Индейцы. У них есть сообщение между островами.
– И вы поверили? – упрекнул брата Колумб.
– Я – нет, но жители перестали повиноваться моим приказам. Положение спас Охеда, решительно выступивший против соперника. Сражения не произошло. В войсках Маргарита не существовало единства, солдаты не хотели междоусобной войны. Маргарит покинул войско и с отрядом единомышленников пробрался в незащищенную Изабеллу. Здесь к нему примкнул отец Бойль с десятками недовольных идальго. Они захватили корабли Бартоломео, сбежали в Кастилию. Я не имел сил помешать мятежникам, смирился с действиями врагов, надеялся, что с уходом Маргарита, Бойля и прочей дряни жизнь на острове улучшится, наступит порядок, солдаты вернуться в крепости. Охеда привел своих людей в город, а войско Маргарита разбрелось по долине грабить индейцев. Смутьяны до сих пор не подвластны никому.
– Плохие новости, – сказал Христофор. – Я надеялся увидеть на острове покой и порядок, а нашел вражду, восстание индейцев. Как ты думаешь, Каонабо способен напасть на Изабеллу?
– Касик не осмелится вести настоящую войну, будет совершать набеги на мелкие отряды, убивать разведчиков, перехватывать посыльных.
– С ним повременим… – решил Христофор. – Кто правит фортом Святого Фомы?
– Не знаю. Мятежники по желанию выбирают и меняют предводителей.
– Пошли в крепость Охеду с сотней солдат, пусть возьмет ее в свои руки! Если бунтовщики вздумают не повиноваться Охеде, я повешу их на стенах форта! – раздраженно воскликнул адмирал, тяжело закашлял, откинулся на подушки.
– Священники крестили индейцев? – спросил Христофор ослабевшим голосом.
– Нет, – разочаровал его Диего. – Отец Бойль говорил: «Пока в стране не наступит мир, нельзя говорить дикарям о Всевышнем».
– Капеллу построили?
– Нет.
– Стены вокруг города возвели?
– Нет.
– Ров выкопали?
Диего не ответил.
– Не до того было ему, – заступился за брата Бартоломео. – Придет время – сам окрестишь остров! Сейчас надо укрепить город, унять дикарей.
– Займись этим! – велел Христофор. – Я болен, а Диего слаб для правителя. Назначаю тебя наместником (adelantado), даю военные и административные права. Наведи порядок в Изабелле, усмири мятежников в форту.
– Постараюсь! – заверил Бартоломео.
– Как дела в Кастилии?
– В начале марта Антонио де Торрес с двенадцатью кораблями возвратился в Кадис. Его призвали ко двору, расспросили о делах на острове. Капитан вручил королям меморию, дал полный отчет. Твои успехи порадовали монархов, особенно сбор золота. Оно не покрыло издержек, но дало уверенность в том, что доходы от рудников превысят расходы на фрахт судов, провиант для поселенцев, выплату жалования наемникам. Рабы тяжело перенесли плавание. Половина умерла, вторая часть выглядела истощенной и больной. Поэтому королева холодно отнеслась к твоему предложению о продаже в рабство воинственных карибов и враждебно настроенных индейцев. Изабелла сказала, будто ты думаешь не о том, о чем следует; тебя посылали за золотом и пряностями, а не за дешевыми рабами. Она надеется, что ты выполнишь обещания. Изабелла сожалела о гибели Навидада, хотела мирными средствами подчинить остров…
– Мирными средствами не получается, – перебил брата Христофор.
– Получив просьбу о помощи, Фонсека быстро снарядил корабли. Однако просил напомнить тебе, что надо самим заботиться о продовольствии, не отягощать казну лишними расходами, советовал усерднее заниматься возделыванием полей, садов, огородов.
– Почему же он вместо крестьян набрал бездельников и мародеров?! – возмутился Колумб.
– Скоро сюда придут тринадцать кораблей под командой Торреса со всем необходимым для колонистов, привезут крестьян и ремесленников. Люди приплывут с женами и детьми. Выход в море назначен на осень. Возможно, они уже в пути.
– Это хорошо, это очень хорошо! – повторил обрадованный Христофор.
