Хроники 1325 – 1340 полностью

Перво-наперво любой человек, стремящийся стать героем, должен обозреть и обдумать жизнь и поступки героев древности и тех, кто уже почил: как и при каких обстоятельствах пришли к славе эти люди, чьи гербы он, быть может, теперь носит и чьими землями владеет.

Имя героя воспламеняет робкие сердца и озаряет яркими лучами чертоги и дворцы. На героя восхищенно указуют перстами, о его подвигах ведут рассказы, ему отдают всю славу мира!

Сама же Доблесть вовсе не любит засиживаться в палатах — она странствует и путешествует по ближним и дальним странам, всюду взыскуя ратных приключений. Однако есть некоторые башелье, которые говорят в свое оправдание: «Я бы охотно странствовал в поисках ратных приключений, но было бы на что». Спору нет, деньги — это и впрямь хорошее подспорье для того, чтобы сновать и ездить по свету. Однако Доблести вовсе не по вкусу, когда какой-нибудь бедный, но полный сил башелье оправдывается, что он не ищет ратных приключений из-за нехватки средств. Ибо если он и впрямь того захочет, то обязательно найдет покровителя, который, коли он того стоит, ему поможет, его продвинет по службе и наградит согласно его деяниям. Ведь опыт и навык всегда приходят к добрым воинам, и уже неоднократно в различных местах случалось, что множество бедных башелье сами обеспечивали себе имя и почет своими подвигами и ратными трудами.

Если вы прочтете или прослушаете эту историю от начала и до самого конца, то встретите и обнаружите в ней имена многих храбрецов из обоих королевств, которые, несомненно, должны быть отнесены к числу героев. Но мне незачем называть их сейчас, поскольку они будут названы в свое время по ходу дела.

Люди на свете делятся и различаются по многим признакам. Прежде всего, отважные люди утруждают свое тело на войне, дабы завоевать мирскую славу и известность. Народ говорит, толкует и судит об их деяниях, а некоторые клирики описывают и отмечают их труды и подвиги в книгах, дабы обеспечить им вечную память. Ибо из писаний можно узнать обо всем на свете, и в них отмечено и доброе, и дурное, а также удачи и невзгоды древних.

Раньше я весьма часто и глубоко размышлял о сущности и поведении Доблести, думая и гадая при этом, как и где она установила пределы своему шествию от одного королевства к другому. В юности я также слышал разговоры многих отважных людей, которые, как и я, дивились над этой загадкой. И дабы прийти к истине и успокоить свое воображение, я так начитался книг о древности, что, как мне кажется, сумел кое-что узнать. И сейчас, в меру своего разумения, я сделаю из этого некоторый общий вывод.

Согласно правдивым свидетельствам древних писаний, вскоре после Потопа, когда вновь заселившие землю потомки Ноя стали носить оружие, нападать друг на друга и прибегать к войне в спорах из-за владений, Доблесть правила сначала в Халдейском царстве через царя Ниноса[879], по велению коего была основана и отстроена Ниневия — великий град, протянувшийся в длину на три дневных перехода[880], —а также через его жену, царицу Семирамиду, даму великой отваги. Затем Доблесть перешла оттуда в Иудею и Иерусалим, дабы править там через Иисуса, Давида и Макковеев[881]. Потом она перебралась в державу персов и мидян, дабы править в ней через великого властителя Кира, Ксеркса и Артаксеркса[882]. Далее Доблесть правила в Греции через Геракла, Тезея, Ясона, Ахилла[883] и других отважных рыцарей; затем в Трое Великой через царя Приама, Гектора[884] и его братьев; затем в Риме через благородных сенаторов, центурионов и великого Юлия Цезаря[885]. Затем она поселилась во Франции подле Карла Великого, ставшего королем Франции, Германии, а также Римским императором[886]. Впоследствии Доблесть правила некоторое время в Англии через короля Эдуарда[887] и добрую королеву Филиппу д’Эно, его супругу, а также через их детей и других отважных воинов английского королевства, как вы и сами увидите и поймете, если прочтете эту историю до конца.