Все латники и прочие переправились через большую реку Жиронду и выбрали путь на город Мирабель[1085]. Подступив к нему, они начали штурм и взяли город приступом, однако местному замку не смогли причинить никакого вреда, ибо он очень мощный и всегда находится под надежной охраной, как приграничный оплот Гиени. После этого они поехали в сторону города Онэ[1086] и захватили его вместе с замком, а затем взяли Сюржер[1087] и Бенон[1088]. Когда же они прибыли под Маран[1089], расположенный в четырех лье от Ла-Рошели, то нашли его столь сильно укрепленным, что не стали тратить время на штурм и двинулись дальше. Подступив к Лузиньяну, они сожгли город, но замку не причинили никакого вреда. На города Понс-ан-Пуату[1090] и Сент[1091] они не стали совершать никаких приступов, поскольку у них были мощные укрепления и большие гарнизоны.
Так же, не штурмуя, англичане оставили позади себя города Ньор[1092] и Шизе[1093] и прибыли под Тайлебур[1094], что на реке Шаранте. Взяв этот город вместе с замком, они полностью его разграбили, сожгли и снесли там все укрепления.
Англичане переправились через реку и, придя под город Сен-Жан-д’Анжели, стали готовиться к осаде. В тот день, когда они подступили к городу, там не было никаких латников, ибо все рыцари и оруженосцы Пуату и Сентонжа укрылись в своих крепостях. Они, как могли, охраняли их, но никаких воинских сборов не устраивали, словно страна уже была покорена врагом.
Когда жители Сен-Жана увидели, что им предстоит выдержать осаду, то стали опасаться, что они пропадут вместе с женами, детьми и имуществом, а город погибнет в пламени, ибо помощи не предвиделось ниоткуда. В итоге они вступили в переговоры с англичанами, обещая им сдаться и подчиниться в обмен на сохранность своих жизней и имущества. Англичане прислушались к их предложению. Войдя в город Сен-Жан, они стали там хозяевами и приняли клятву верности и присягу у именитых горожан. После трехдневного отдыха они проследовали дальше и двигались в сторону города Пуатье, пока не достигли его. Когда жители Пуатье прослышали, что англичане идут на них, то очень встревожились.
Однако, прежде чем подступить к Пуатье, граф Дерби и находившиеся в его войске гасконцы и англичане прибыли под Монтрей-Бонен. В то время там трудилось более двухсот монетчиков, которые производили и изготавливали королевскую монету. Эти монетчики были уроженцами разных земель, и говорили они: «Мы находимся в хорошо укрепленном месте и превосходно оборонимся».
Когда англичане туда прибыли, то послали сказать монетчикам, чтобы они изволили сдаться, а иначе их ждет штурм. Монетчики горделиво ответили, что не придают значения их угрозам. Услышав это, англичане крайне разгневались и сказали, что вовсе не уйдут так просто. Затем они начали штурмовать Монтрей-Бонен очень яростно, ибо стремились к обогащению и рассчитывали найти там великое множество денег, коль скоро в крепости находились и оборонялись монетчики. В первый день они не смогли ничего захватить, но во второй день все люди пошли на приступ с таким великим порывом и столь хорошо себя выказали, что взяли город силой. Войдя в него, англичане и гасконцы убили всех, кого нашли, и захватили великие запасы звонкой монеты. И далеко не вся добыча была предана огласке.
Перед тем как выступить из Монтрей-Бонена, англичане подожгли город, но удержали за собой местный замок и оставили для его охраны 40 лучников с капитаном по имени Ричард Фук[1095]. Затем они проследовали дальше и прибыли под Пуатье.
Жители Пуатье были прекрасно осведомлены о скором приходе англичан и о том, какие города и замки они уже взяли на своем пути. Тем сильнее была их тревога, ибо они чувствовали, что город недостаточно защищен. Однако они приободрились, выслушав заверения некоторых рыцарей и оруженосцев той области, которые вместе со своими людьми собрались и укрылись в городе, — таких как сир де Таннэ-Бутон[1096], сир де Пюиссанс[1097] и сир де Коре[1098]. Тем не менее, самые богатые горожане собрали свои лучшие вещи и отослали их вместе с женами и детьми в Шательро[1099] и другие места, которые считали безопасными.
Вам следует знать, что город Пуатье очень велик, в нём очень много церквей, монастырей, и оборонять его — весьма непростое, рискованное дело.
Еще до выступления в поход англичане, рассчитывая на очень большую добычу, задумали, что пойдут к Пуатье и постараются его захватить. Когда они прибыли на место, сеньоры оглядели город и решили, что, несмотря на внушительные укрепления, его вполне можно взять. Затем они раскинули под городом лагерь и в первый день не устраивали ничего похожего на штурм. По всем окрестным землям были разосланы разъезды, которые нашли много провианта и фуража, ибо в полях паслись большие стада скота, амбары полнились всяким добром — хлебом, мукой и овсом, а погреба — добрым вином. Поэтому англичане брали, что хотели, а остальное не трогали.
