Хроники времен Екатерины II. 1729-1796 гг полностью

государыни императрицы Екатерины II камергерами с помощью кавалергардов и отнесено

в назначенное место, то есть перед правым крылосом против южных дверей и опущено в

землю с левой стороны. Потом равномерно поднято тело государя императора Петра III

теми же особами и опущено в землю в то же место возле гроба императрицы с правой

стороны. Сие происходило во время служения панихиды и продолжалось до самого конца

оной. А как последний гроб опущен в землю, так и панихида приходила к окончанию с

пением вечной памяти»300.

300 РГИА, ф.473, оп.1, д.202, лл.83-85об.

И последнее. Надпись, которую Павел распорядился сделать на могиле своих

родителей, в своем роде уникальна: «Император Петр III, родился 10 февраля 1728 года,

похоронен 18 декабря 1796. Императрица Екатерина II, родилась 21 апреля 1729,

похоронена 18 декабря 1796 года».

Даты их смерти на могиле не значатся.

В М Е С Т О Э П И Л О Г А

Что было, то и будет; и что делалось, то и будет

делаться, и нет ничего нового под солнцем. Бывает

нечто, о чем говорят: «Смотри, вот это новое»; но это

было уже в веках, бывших прежде нас. Нет памяти о

прежнем; да и о том, что будет, не останется памяти

тех, которые будут после.

Книга Екклесиаста, или Проповедника. 1, 9-11.

В 1791 году к российскому резиденту в Венеции Мордвинову обратился

эмигрировавший из Франции эссеист и философ Сенак де Мельян, сообщивший о своем

желании написать историю царствования Екатерины II.

Екатерина не только пригласила Сенака де Мельяна, автора изящных, но неглубоких

романов и политических памфлетов (он был убежденным монархистом) в Петербург, но и

вступила с ним в переписку. Из затеи с сочинением истории екатерининского царствования

ничего не вышло, так как несостоявшийся историограф не знал русского языка и в свои 55 лет

считал, и вполне справедливо, что начинать изучать его было бы слишком поздно. К тому же,

как это не раз случалось (вспомним хотя бы Мерсье де ля Ривьера), Сенак, разоренный

революцией, был слишком прямолинеен в своем стремлении пристроить на русскую службу

сына, выхлопотать для себя место посла в Константинополе или, на худой конец, русский

орден и солидную пенсию, достаточным основанием для получения которых он считал свой

приезд в Россию.

В России Сенак оставался около года. Он ездил в Москву, где пытался работать в

архиве Коллегии иностранных дел, к Потемкину в действующую армию и в конце концов

отбыл в Вену с пенсией от российской императрицы в 1500 рублей.

Короче, эпизод с приездом Сенака де Мельяна вряд ли заслуживал бы упоминания,

если бы в переписке с ним Екатерина не изложила свои взгляды на то, каким образом

должна была быть, по ее мнению, написана история ее царствования. В этом отношении

наиболее существенно ее письмо Сенаку де Мельяну от 16 июня 1791 года. Оно

неоднократно публиковалось301, но с некоторыми неточностями и в совершенно

неудовлетворительном переводе.

Приводим его по копии, сохранившейся в рукописных материалах библиотеки

Зимнего дворца302.

«Мне было вовсе не трудно, мсье, изложить Вам на бумаге за 4 дня то, над чем я

размышляла столь долго, что могла бы повторить буквально, будто выученное наизусть. Тем

не менее меня восхищает терпение, с которым Вы шесть раз перечитали тот план (история

России в XVIII веке — П.С.) , который я Вам послала, не смутившись педантичностью,

которой в нем, возможно, слишком много, но которая является следствием естественно

методичного направления ума.

Это то, в чем меня не раз упрекали, и, поскольку моей сильной стороной никогда не

было умение демонстрировать свою интеллектуальность, я часто ограничивалась тем, что

лишь ставила вопросы, тогда как мое усердие к славе и процветанию нации, вверенной

мне Провидением, позволяло мне, отвечая на них, обнаруживать причины событий и их

мотивы, отличные от тех, которые находили другие известные мне писатели. Кроме того, в

силу своего положения я должна была приобрести более обширные познания (по крайней