– Люди останутся дома, но ненадолго. Если прекратится водоснабжение, они побегут прочь из городов. Они побегут десятками тысяч, даже десятками миллионов. Личные эгоистичные взгляды возьмут верх над интересами общества и даже национальными интересами. – Кауфман взглянул на Джо холодным взглядом. – Так будет лучше для всех, – сказал старик, – если эти миллионы останутся дома, а ключевые сотрудники не покинут электростанции и водоочистные сооружения, заправки. Их нужно будет защитить, чтобы они вернулись к работе. Инстинкт выживания не позволит грабителю осознать, что последний литр топлива для водителя – это своевременная поставка еды. Никто не будет интересоваться местом работы, прежде чем ограбить сотрудницу электростанции.
– Соус аррабиата? – пренебрежительно переспросил Хокинг. – Что это такое? Кто в деревне когда-либо готовил с этим соусом?
– Он хорошо подходит к рыбным блюдам, – объяснил Джо.
Они сделали перерыв на обед: тунец из банки и холодный консервированный картофель.
– Как ты себя чувствуешь?
– Пока нормально. Еще слишком рано, чтобы наблюдать какие-то симптомы.
Потом Джо забрался на самый верх башни. Джейн все еще лежала тут. Тело Джейн. Ему захотелось откинуть ткань и удостовериться. А если она всего лишь спит? Он крикнул Хокингу, отдыхавшему на третьем этаже:
– Элвин?
– Да.
Тут было очень холодно. Он приподнял складки ткани и нащупал ее руку.
– Да, Джо. Что такое?
– Ничего. – Почему ее рука такая холодная? Куда делось все тепло ее тела?
Полфунта рыбы. Молоко, масло, сливки и сыр. Нужно ли что-то еще для хорошей жизни? Грибы с чесноком, которые они жарили на походном костре – это лучший ужин на памяти Джо. Кому-то нужен крупный горох или соус аррабиата? Окруженный холодными консервами, он ест холодную картошку с желатиновым привкусом и чувствует химический запах фабричного тунца. Далекими и несбыточными кажутся мечты о свежевыловленной рыбе и теплом коровьем молоке.
– Я снова должен извиниться, – произнес Хокинг. Он бесшумно забрался наверх и встал рядом.
– За что?
– Я назвал тебя тупицей.
– Я и есть тупица.
– Возможно, но мне не стоило говорить об этом вслух. – Он дотронулся до плеча молодого человека, а затем медленно взял его за руку. Потом убрал из его руки холодную руку Джейн Ковердэйл. – Оставь ее здесь, Джо. – Я думаю… – заговорил Джо. – Я думаю… – Вообще думает ли он? В состоянии ли он думать? – Я думаю…
– Все хорошо, Джо.
Почему его так трясет?
– Думаю, что мы должны ее похоронить.
– Это противозаконно. Ее нельзя похоронить без следствия. Поверь мне, я разбираюсь в таких вещах.
– Тогда что нам делать?
– Мы обязаны официально сообщить о ее смерти. Потом ее должен осмотреть врач. Мэллори Букс не сгодится. Нужен доктор с лицензией.
– Как мы это сделаем? Мы заражены. Мы даже не можем выйти в деревню.
– Остается только ждать. Закон примет во внимание обстоятельства, из-за которых мы опоздали с сообщением о смерти Джейн.
– Если еще
– Существуют неизменные вещи, Джо. Завтра всегда будет солнце. Все мы смертные. И всегда есть закон, которому мы должны подчиняться.
«И человеческий эгоизм», – подумал Джо. Это тоже неизменная вещь.
Другие занятия, кроме перерывов на еду, было сложно придумать.
– Давай вернемся к нашим подсчетам? – предложил Хокинг.
Но теперь настала очередь Джо пожать плечами.
– Зачем? У нас есть рыба, которую можно есть. У нас есть молоко, масло и сливки. В деревне есть курицы?
– У Тоби Пенрота дюжина. А еще у Мутов и Шонесси.
– У нас еще есть яйца.
– И овцы. У Бевиса сотня голов.
– Сотня? Сколько мяса можно получить с одного ягненка?
– Ну, я не знаю наверняка, но на хорошее барбекю хватит.
Джо вздохнул.
– Почему мне об этом никто не сказал?
– Они, должно быть, подумали, что ты работаешь только на себя. Мы тут не задаем много вопросов, сам знаешь. Если молодой безумец на шикарной машине желает наполнить церковную башню едой, то почему кто-то должен пытаться его остановить? Мы так не делаем.
– Кому-то все-таки стоило это сделать.
Они немного передохнули, но холод был нестерпимым – ветер пронизывал башню насквозь.
– Что мы делаем? – после долгого молчания спросил Джо. – Просто ждем смерть?
– Нет, ты что. Мы проявляем ответственность. Не позволяем заразе проникнуть в деревню.
– Она все равно
– Тебе не стоит об этом думать.
– Уже и не знаю, что тут думать. – Джо встал и начал ходить туда-сюда.
– А если мы спасаем чью-то жизнь? Хотя бы одну?
– Я знаю.
– А если это жизнь Полли?
Забавно, что имя может стать оружием. Имя может обезоружить и загнать в ловушку. Как ему нужно было реагировать на это имя? Он растерялся? Замолчал? Наблюдал ли Элвин Хокинг за его реакцией в поисках улик?
Но о каких уликах могла быть речь? Он даже никогда не целовал ее. Хотя, половина деревни считает…
– Между нами ничего нет, – заявил Джо и сразу же пожалел об этом. Почему человек должен испытывать вину, если ничего плохого не совершал?
Но старик даже не смотрел в его сторону. Он сидел, обхватив голову руками.
