Лань Цай-хэ был уличным артистом и часто попрошайничал во время странствий. Предположительно, жил во времена эпохи Тан. В легендах Лань Цай-хэ характеризуют по-разному: то нищий и пьяница, которому однажды удалось напоить всех бессмертных, то юродивый, так как он имел странный вид: обут в один сапог, летом ходит в шерстяной рубахе, а зимой засыпает на снегу. Неоднозначным персонажем его делает и сложность в определении возраста и пола: юноша имел несколько феминный вид и плавные мягкие черты, порой для выступлений надевал женские наряды, отчего люди путали его с женщиной.
По легендам, Лань Цай-хэ был пьяницей, который громко распевал песни, полные сказочных сюжетов. Однажды, сидя в кабаке среди людей, он услышал с неба незнакомое пение, и в то же мгновение его подхватило облако и вознесло на небеса. Среди народа Лань Цай-хэ почитали как покровителя музыкантов и художников. Изображали его часто с корзиной цветов в одной руке и с хлопушкой – в другой.
Цао Го-цзю (иначе – Цао И) – уроженец императорской семьи династии Северная Сун, младший брат императрицы Ци Шэн Гуансян. Согласно легендам, несмотря на статус, Цао И испытывал равнодушие к дворцовым интригам и не желал славы или богатств. Он презирал свою семью за лицемерие и бесчинства, которые они совершали в отношении простого народа, и потому ушел в горы – постигать путь дао.
Изображали Цао Го-цзю с нефритовой доской ват[66], которую держали в руках министры перед началом важных судов или ритуалов, и в красных одеждах чиновника высокого ранга. Иногда вместо нефритовой таблички Цао И изображали с трещотками в руках, что символизировало его покровительство артистам.
Легенды, связанные с бессмертными героями, относятся в первую очередь к даосскому божественному пантеону. Считается, что наиболее значимые добродетели нашли отражение в образах восьми бессмертных, которые не только подчеркивали важнейшие черты человека, но и представляли собой разнообразие сословий и сверхъестественных умений.
Такое разнообразие помогает людям идентифицировать себя с этими персонажами и вдохновляет на следование добродетелям, олицетворенных бессмертными. Кроме того, бессмертные часто изображены в различных сценах, где прибегают к своим способностям для помощи людям, преодоления трудностей или борьбы со злом. Их образы – неотъемлемая часть китайской культуры и искусства, вдохновляющие художников, поэтов и философов на протяжении веков.
Благородные животные, или четыре священных существа, – так называли мифологических созданий, связанных со многими аспектами древних китайских верований и традиций (система у-син, первоэлементы, стороны света, цвет и т. п.). Мы уже обсуждали древних небесных владык, с которыми соотносились также стороны света, природные элементы, цвета и животные (см. «Древние небесные государи»).
В китайской мифологии особое значение придавалось четырем священным существам: дракону, тигру, красной птице и черепахе. В некоторых случаях вместо тигра упоминалась мифическая химера – цилинь, или кирин.
Изначально четыре благородных зверя олицетворяли звезды на востоке, западе, юге и севере, что можно отнести к раннему звездопоклонству[67]. Согласно древним верованиям, они спустились на землю и превратились в мифических существ: дракона, тигра, птицу и черепаху. Под влиянием даосизма духи-звери стали частью мифологической системы представлений о мире и Вселенной.
Помимо звериных форм, воплощавших стороны света, в китайских представлениях существовали Духи пяти сторон – У фан шэнь, которые также олицетворяли каждое направление и соответствовали стихии, цвету и т. д.
В «Вэнь Синь Дяо Лун»[68] («Резной дракон литературной мысли») в главе «О балансе материального потенциала» Лю Се о благородных животных сказано следующее:
«В небе рождались звездные духи, и из них появились тела четырех зверей. Восток – это дерево, и его звезда – дракон; запад – металл, и его звезда – белый тигр; юг – огонь, и его звезда – красная птица; на севере – вода, и ее звезда – черепаха-змея».
Со временем в состав святых животных вошел центральный образ Желтого дракона – пятого легендарного духа-зверя, символизирующего стихию земли и главного Небесного владыку Хуан-ди. Желтый дракон главенствовал над всеми благородными животными.
