Клятва мёртвых теней полностью

Я вообразила лицо Миноса, перекошенное от гнева, вспомнила, как нож погрузился в тело бледного официанта, делавшего последние вздохи. И кровь… Как жестока и отвратительна она была на вкус. Ратбоун, с безразличным лицом наблюдающий за похищением моей матери приспешниками его отца, твердые руки, которые несомненно сжались бы на моей шее, стоило мне стать ненужной.

Ратбоун отправил бы меня в клетку, как свою мать, и держал бы там слабой и обезвоженной, только чтобы питаться моими тенями. В этом я не сомневалась. Отчего же так больно скручивало желудок? Я снова схватилась за Империальную звезду как за спасательный круг посреди бесконечных вод злости и гнева.

– Сукин сын! – зарычала я и помчалась вперед.

Меня встретил рой радостных голосов. Сила бегала по моим конечностям, щекотала кончики пальцев и молила выпустить ее наружу.

Кто я такая, чтобы ей отказывать?

Кто-то преградил мне путь. Зрение все еще фокусировалось на особняке вдали, на его горящих огнях и мрачных колоннах. Я не видела ничего другого.

– Мора?

Я вздрогнула от звука знакомого голоса.

– Что с тобой? – Я посчитала, что его обеспокоенный тон не более чем жестокая проекция камня.

На сердце затянули жгут.

– Мора, посмотри же на меня!

Он не унимался, и я наконец перевела на него взгляд, желая поскорее расправиться с непрошенным видением и добежать до ворот Дома крови.

Я не видела его по-настоящему. До тех пор, пока он не коснулся меня.

И тогда я пришла в ярость.

Моя рука сжалась в кулак и ударила его под дых. На несколько секунд я перестала чувствовать свои пальцы. От неожиданности Ратбоун отшатнулся и схватился за живот. Зверская жажда овладела мной, и я нацелилась на его шею.

Он перехватил мою руку.

– Я не хочу… с тобой… драться, – процедил он, судорожно втягивая воздух.

– Конечно не хочешь, гребаный трус!

Я снова ударила его. Ратбоун успел увернуться и смягчить удар, но я задела его плечо. Глаза бледнокровки шарили по мне, расчетливо и прохладно, пока не сузились при виде амулета на моей шее. Он даже не удивился.

Ратбоун возвышался надо мной, и я поняла, что забыла, насколько он высокий. Я приметила мышцы, которые, казалось, уплотнились за те двое суток, что мы не виделись. С его лица полностью исчезла мертвецкая синева, и губы стали ярко-розовые, словно намазанные ягодами.

– Сними с себя амулет, ты не хочешь этого, – сказал он, указывая на Империальную звезду.

Его слова прозвучали так тихо, что я едва услышала их сквозь ветер, который поднимался все сильнее.

– Кто ты такой, чтобы говорить мне, чего я хочу? – закричала я.

Я сделала выпад вперед, но снова промахнулась.

– Предатель!

Для мертвеца Ратбоун оказался чересчур быстрым, а у меня не было опыта борьбы. Мышцы непривычно горели, но их пламя не могло сравниться с огнем моей мести. Я усердно продолжала наступать.

– Прикончи его! – шептал мне высокий голос. – Заставь его истекать кровью, пока последний вздох не покинет легкие.

Еще один выпад, и я сумела задеть его бедро. Кулак ударил Ратбоуна с неестественной силой, и он упал назад.

– Мора, это не ты! Очнись!

Он не бил в ответ. Меня это только разозлило.

Ратбоун отскочил на пять шагов назад.

– Подойди ближе, трус! Покажи, на что способен!

– Я на твоей стороне! – перекричал ветер он.

Голоса в моей голове расхохотались, и я вместе с ними.

– Я не желаю тебе зла! Ты помогла мне, и я хочу отплатить тем же! – продолжал Ратбоун.

– Отплатить мне? Соврав, что моя мама находится под стражей Синклита, а вовсе не в лапах твоего отца?

Я замахнулась на него кулаком, но Ратбоун перехватил мое запястье и завернул его мне за спину. Руку словно опалило, и от неожиданности я пискнула. Пальцы бледнокровки были горячими, но по телу пронеслись мурашки.

– Мора, прекрати же! Я не буду с тобой драться!

Губы касались мочки моего уха, и я могла сконцентрироваться только на его обжигающем дыхании.

– Я не знал, где твоя мать на самом деле! Он и меня обманывал, – заверил он.

– Лжец!

Я несуразно отпихнула его и наступила со всей силы пяткой на ногу. Ратбоун втянул воздух сквозь зубы, но затем снова прижал меня к себе.

– Поверишь ты мне или нет, но ко мне вернулись воспоминания. Все благодаря тебе. Теперь я знаю, почему умер. Он во всем виноват!

– И какое мне до этого дело? – возмутилась я.

– Да потому что я наконец точно знаю, что за монстр мой отец! И как он использовал меня, чтобы подобраться к тебе!

Я фыркнула.

– Ну да, конечно, а ты тут совсем ни при чем! – Я продолжала брыкаться. – Перебрасываешь всю ответственность на своего отца! Трус!

– Когда он… Когда он убил тебя, чтобы отправить в мир мертвых, я пытался его остановить! За что он приказал взять меня под стражу!

Он всерьез думал, будто я ему поверю?

Я прекратила вырываться из его хватки и замерла.

– Я ощущаю… связь между нами. Я сделаю что угодно, чтобы ты мне поверила.