– Во-первых, я не могу поверить, что Орочи – злой человек. Он пугающий, жесткий и неприступный, возможно в чем-то он даже неправ. Но он не плохой человек. Он презирает монастыри и всю их систему и, насколько мне известно, всегда держит свое слово. Я не собираюсь потом отвечать за то, что помогла убить достойного человека.
На лице Рю застыла маска гнева, но он не шевелился.
– Во-вторых, Орочи был для меня учителем и наставником. Если бы не он, меня бы убили в монастыре много циклов назад. Именно он обучил меня тому, как стать Клинком Ночи. Именно он сделал меня той, кто я есть сейчас. Я не стану нападать на человека, который сделал это для меня, даже если я не согласна с его действиями.
Морико недооценила глубину чувств Рю. Он выхватил меч, и девушка поняла, что ей с ним не тягаться. Его скорость была невероятной. Он хорошо скрывал дар, и она не почувствовала его приближения. Она не успела даже среагировать, а он уже приставил клинок к ее горлу.
Холодная сталь впилась в ее плоть, но она не пошевелилась – даже когда Рю тихо заговорил ей в ухо:
– Ты говоришь о человеке, который убил моего отца. – Его голос звучал угрожающе.
Морико посмотрела Рю прямо в глаза.
– Я знаю. А ты думаешь о том, чтобы убить моего.
Это было именно то, что он хотел услышать. Глаза Рю распахнулись, и он сник, словно его ударили в живот. Он не мог подобрать слов. Юноша поднял взгляд на Морико, глаза наполнились слезами, и та поняла, что он на пределе. Он сделал все, что мог, чтобы защитить всех, кого любил, но ничего не вышло.
– Я… Мне жаль. – Рю повернулся и зашагал прочь, а затем привалился к дереву, из тела его будто вынули все кости. Морико не знала, как на это реагировать, но Рю нужна была помощь. Если он собирался идти в форт вот так, Орочи уничтожит его. В его нынешнем состоянии Орочи, возможно, даже не придется ничего делать. Сейчас Рю мог убить даже ребенок с палкой.
Морико подошла к нему, села рядом и прижала его голову к своей груди. Рю всхлипнул. Морико впервые обнимала мужчину – и эмоции захлестнули и ее.
В конце концов рыдания Рю стихли, и Морико увидела, что все его переживания исчезли. Он стал человеком, у которого была цель. Девушка одобрительно кивнула и расчистила место у их ног. На земле палочкой она набросала план форта, внося поправки Рю. Многое из этого было догадками, хотя и обоснованными.
Они не могли чувствовать стены или здания, а только людей в них. Приходилось строить догадки, чтобы определить, где и кто может находиться, но они были достаточно уверены.
Они обсудили несколько вариантов проникновения на территорию форта – от прямого прохода по главной дороге до попытки незаметно пробраться по верхушкам деревьев. В воздухе витало напряжение: идеальный проход Морико позволял им остаться незамеченными, в то время как Рю предпочитал действовать так, чтобы за ними оставался след из трупов.
Как и все лучшие планы, их представлял собой компромисс. Рю попытается проникнуть в форт напрямую. Его целью было отвлечь внимание на себя. В это время Морико должна была пробраться внутрь с другой стороны и вытащить Такако. Это было лучшее решение, которое они могли придумать. Рю был лучшим мечником, а Морико могла зайти и выйти так, чтобы Орочи ее не заметил.
Этот план также позволял Рю встретиться с Орочи один на один. Юноша был рад этому, а Морико – невероятно огорчена. Она знала, что потеряет по крайней мере одного из них, если не обоих. Она проклинала судьбу за то, что та поставила ее в такое положение.
Морико посмотрела на горизонт.
– Они ждут, что мы нападем посреди ночи.
Рю тоже взглянул на горизонт. Быстро прикинув, он понял, что до захода солнца оставалось еще несколько часов.
– Вот почему нужно атаковать, как только небо потемнеет.
Морико собиралсь возразить, но поняла, что это самое логичное решение. Многие стражники будут спать, готовясь к ночному дозору, и не смогут быстро среагировать. Это даст им преимущество в первые минуты нападения.
Они решили по очереди спать и нести вахту. Морико была измотана и мгновенно уснула. Когда она проснулась, солнце уже опускалось за горизонт.
– Три часа, а потом разбуди меня.
Морико кивнула. Как и она, Рю заснул мгновенно. Учитывая эмоциональное напряжение, которое он испытывал, было удивительно, что он вообще мог спать. Морико улыбнулась про себя и продолжила наблюдение, размышляя о повороте в своей судьбе, который, скорее всего, привел ее в последний день ее жизни.
Рю проснулся ровно в тот момент, когда Морико потянулась, чтобы разбудить его. Девушка снова вспомнила о том, насколько тренировки Рю отличались от ее собственных. Иногда даже казалось, что он не спит. Его дар было настолько развит, что улавливал, как кто-то приближается к нему, даже во сне. Он пытался научить Морико этой способности, но она так и не смогла ее освоить. Она подозревала, что дело не столько в технике или умении, а скорее в том, чтобы постоянно просыпаться от воображаемой угрозы. Рю как-то вскользь упомянул, что Шигеру часто проверял его своими полуночными атаками.
