– Приходите ко мне завтра, – сказала Мария уже совсем другим тоном. Она почувствовала внезапную слабость Марины, и ее взгляд стал немного презрительным. – Сегодня у меня просто не хватит сил выйти в астральный мир. Мне надо подзарядиться космической энергией от Вселенной.
– Я понимаю, – кивнула Марина. – Я бы не пришла сегодня, если бы не форс-мажор.
– Приходите с утра, – обрадовалась ее уступчивости Мария. – Часов в одиннадцать вас устроит?
– Да.
– Ну, тогда, если вы больше ничего от меня не хотите…, – многозначительно произнесла Мария.
Марина хотела только одного – поскорее убраться из этой комнаты, где явно была плохая для нее аура. Она чувствовала усталость и испытывала легкое головокружение. Даже в подвальном помещении бывшего «медвежатника» воздух казался ей более чистым и свежим, чем здесь. Комнату надо было основательно проветрить, избавить от пыли, густым слоем покрывавшей все зеркала. В таких туманных зеркалах можно было увидеть все, что угодно, обладая хотя бы крохой воображения. А еще эта красная лампа, окрашивающая все в цвет крови…
Марина почувствовала, что ее начинает мутить. Не простившись, она почти выбежала из квартиры, спустилась по лестнице, придя в ужас от одной мысли, что надо войти в лифт.
На улице ей сразу стало значительно легче. Неожиданно Марина подумала: не пыталась ли Мария ее загипнотизировать, подавить волю, способность к сопротивлению, на что ее организм ответил сильной реакцией? Некоторые медиумы обладают такими экстрасенсорными способностями, Марина слышала об этом. Над этим стоило поразмышлять на досуге, чтобы при следующей встрече не стать ее жертвой. Как говорится, предупрежден – значит вооружен. Ни при каких обстоятельствах Марина не хотела бы сыграть роль беззащитной овцы, предназначенной на заклание. Она не агнец божий, а земная женщина. И сумеет дать отпор любому, кто посягнет на ее свободу воли.
С такими мыслями Марина села за руль своего автомобиля. Машинально включила радио. Далекая тоскующая женщина с неизменной хрипотцой в голосе надрывно пела:
В записной книжке блики:
Телефонов номера в ряд.
Чужие ли были, близкие –
Все подряд.
– Сколько же тебе лет, старушка? – невольно улыбнулась Марина, вспомнив о том, как сразила медиума фразой о Бабе Яге. – Я уже даже и не помню, что такое записная книжка.
Одних как будто любила
И очень не любила других.
Но как ни пылала – остыла,
И время сравняло их.
– Как будто! – возмущенно прокомментировала Марина. – Откуда такая неуверенность, подруга? Или вспомнить не можешь?
Имена звучат забытые
Как фальшивый звук.
Память, что же ты?
Память, ты мне не друг.
– Да у тебя склероз, матушка, так я и знала, – продолжала веселиться Марина. – Болезнь Альцгеймера, не иначе. Сходила бы лучше к врачу, чем глотку драть.
Строчки неровные,
Чернила выцвели.
Мы как сестры кровные,
Друг без друга не выжили.
Когда певица смокла, захлебнувшись в рыданиях, Марина чувствовала себя гораздо лучше. Впервые шансон показался ей не таким отвратительным. Действительно, все познается в сравнении. Астральный мир был намного хуже.
Пока она слушала песню по радио, к дому подъехало такси. Почти сразу из подъезда вышла женщина, поразительно похожая на Марию. Увидев ее, Марина в первое мгновение не поверила своим глазам. Мария уверяла, что собирается провести весь день дома, и казалась крайне обессиленной, когда Марина уходила, вернее, убегала из ее квартиры. А эта женщина очень резво запрыгнула в такси и выглядела очень энергичной. Если это была Мария, то с ней буквально за десять-пятнадцать минут произошла поразительная метаморфоза. Объяснить это перевоплощение было можно либо тем, что медиум и в самом деле была способна подпитываться космической энергией, причем в кратчайшие сроки, либо… Несравненным искусством лицемерия, которым она овладела в совершенстве.
– Ставлю на второе, – пробормотала Марина. – Вот лживая тварь!
Она почувствовала себя оскорбленной тем, что ее так ловко обвели вокруг пальца. А еще ей стало любопытно, куда так спешила Мария. Причем сразу после ее визита, потому что до этого она ходила голой по квартире и не собиралась никуда выходить, в этом Марина была уверена.
– Поиграем в мисс Марпл? – спросила Марина у себя.
И сама же ответила:
– А почему бы и нет!
Такси уже отъехало от дома, поэтому Марине пришлось догонять. Это еще сильнее разожгло в ней азарт. Она была не настолько глупа, чтобы ехать вплотную к такси, рискуя тем, что Мария, случайно обернувшись, увидит ее через лобовое стекло и узнает. Поэтому пропустила перед собой две или три машины, которые служили ей прикрытием. Ехать пришлось недолго. Вскоре такси остановилось возле самого модного в городе ресторана. Его вывеску украшали три крупные неоновые семерки, которые начинали светиться с наступлением сумерек. Горожане поговаривали, что в одном из потайных залов ресторана разместилось казино для избранных гостей с рулеткой и карточными играми, название одной из которых, самой азартной, и стало символом заведения. Об этом в городе знали все, кроме полиции.
