Чтобы разговорить это вселенское горе, нужен был не шутер*, а лонг-дринк, достаточно крепкий и при этом мягкий. За основу я взяла коктейль Dark&Stormy: вместо имбирного пива — обычное светлое, но с пряностями, вместо темного рома — похожую вкусом и крепостью травяную настойку. Плюс лед и долька голубого кислого фрукта, который использовала как лайм. Уже на половине бокала мужчина начал рассказывать, что от него ушла жена. После этого, выпив несколько шотов подряд, изложил свою философскую систему мироустройства, попытался обнять меня через стойку и ушел, пообещав вернуться. С тех пор табуреты больше не пустовали. Во всяком случае, в мои смены точно.
Первое время мы работали с Брюном вместе, потом, когда я полностью освоилась, уже через день. В выходные я отсыпалась, а затем шла гулять — в парки или в бесплатные музеи. Если свободные дни совпадали, встречалась с друзьями. А еще — бродила по блошиным рынкам, которых в городе было несколько. Искала в первую очередь то, что могла приспособить под барные нужды. Особенно напрягало отсутствие шейкера и специальной ложки-стиррера. Слоистые коктейли я приноровилась наливать по лезвию ножа, хотя и получалось немного смазанно, а вот смешивать и взбалтывать было нечем. В конце концов я украла на кухне поварскую глубокую ложку с длинной ручкой, а подобие бостонского шейкера соорудила сама из двух больших стаканов.
Как и любые новшества, меня сначала изучали на расстоянии. В первое время к стойке присаживались быстренько выпить чего-нибудь либо перед обедом или ужином, либо после. Потом появились постоянные клиенты, которые за столики не садились, шли прямо ко мне. Сидели долго, пили, разговаривали, пока кто-нибудь не требовал освободить место.
Снап не уставал радоваться, подсчитывая выручку. Он даже хотел удлинить стойку и поставить еще пару-тройку табуретов, но я не согласилась, поскольку никак не могла порваться на много маленьких медвежат, деля себя между клиентами и приготовлением напитков для сидящих за столами. К счастью, волевым актом удалось делегировать официантам переливание муча из бутылок в кувшины. Это, разумеется, не добавило мне любви, зато освободило немного времени.
Все чаще стали приходить фиги из других ресторанов. Притворялись клиентами, но их выдавало слишком пристальное наблюдение за тем, что я делаю. На вопросы я отвечала охотно, секретами делилась, но далеко не всеми. Должно же у меня было быть свое ноу-хау для будущего клуба.
Я работала в «Грене» уже два месяца, когда состоялась встреча, которой я втайне ждала. И которой так же втайне боялась.
*Шутер (шот) — крепкий напиток, который пьют из небольшой рюмки или стопки за один-два глотка. Лонг-дринк — коктейль большого объема, от 120 мл, подается в высоких бокалах, пьется долго, чаще через трубочку
Когда ты знаешь, что твои мечты стопроцентно неосуществимы, можешь себе позволить в них очень многое. Да что там многое — всё! Поскольку нет опасности поверить в возможность того, что они когда-нибудь станут реальностью, а потом страдать от разочарования. Ну, если, конечно, у тебя все в порядке с головой. Ты никогда не полетишь в другую галактику, не станешь на десять лет моложе и в десять раз красивее, и на тебе не женится король. Так что в фантазиях можно оторваться на полную катушку.
Я отрывалась в мечтах с Йаром. Это вошло в мою ежевечернюю привычку — немного приятных грез перед сном. Не обязательно эротических, хотя и этого хватало. Для разнообразия бывали сюжеты романтические, хоть снимай сопливую мелодраму. Или героические, в которых он спасал меня от злодеев или выносил из горящего дома. В этих сказках не было никакой драмы. Так, легкое снотворное. Последний раз я практиковала подобное в седьмом классе, когда была влюблена в Пашку из девятого. Он вряд ли даже подозревал о моем существовании, а я мечтала о прогулках в парке, медленном танце на дискотеке и — как апогей! — о поцелуе.
Я прекрасно помнила слова Джейка о том, что местные жители крайне редко женятся на попаданках, поскольку эти браки бесплодны. А еще — что разводы хоть и не запрещены, но повторный брак возможен лишь для вдов и вдовцов. Поэтому, учитывая, что в ресторане Йар был, скорее всего, с женой, шанс на какое-то наше общее будущее болтался в районе абсолютного нуля. Но иногда, напредставляв себе всякого, я чувствовала, как позвоночника касаются холодные пальцы мысли о том, что я могу увидеть его снова. Например, он придет в ресторан, один. И тогда…
На этом я каждый раз обрывала себя, понимая, что в подобном случае мои мечты перестанут быть такими… безоблачными. Да, мне хотелось увидеть его снова. Но я понимала, что ничего хорошего это мне не принесет.
Нет, уж лучше не надо. Лучше продолжать мечтать безо всякой надежды.
Можно подумать, кто-то спрашивал меня о том, чего я хочу. Точно так же, как не спрашивали, хочу ли я попасть в другой мир.
