Ну чего там, казалось бы, сруби переплетённые ветки, верёвки, связывающие стволы и конструкция сама рассыплется, но эта простота — мираж. На всё требуется время. Деревья накрепко сцепились кривыми ветвями, словно ухватились руками. Плотин несколько, расположенных параллельно и разрушать надо начинать с дальней, до которой невозможно дотянуться. Тем более с лодок, да под обстрелом работать ещё сложнее чем кажется. Разрушили бедолаги первый затор, но стволы лишь немного сдвинулись до второй преграды, укрепляя и запутывая её ещё больше. А вдали показалась уже армада кораблей преследователей. Мокшанцы застучали топорами ещё быстрее. Они уже не отстреливались, щитами и то прикрывались кое-как, но даже самим наверняка стало ясно, что не успевают. Столько слоёв баррикады трудно преодолеть с наскока.
Наконец лодки отвалились и помчались к нашему берегу. Здесь растёт лес, в отличие от другого. Есть шанс укрыться тем, кто прорвётся. Тут уж стрелы на них полетели просто сплошным потоком. Даже мои опустошили весь скромный запас. Вероятно, половина нападающих до столкновения не доплыла, погибла по пути. Ранены были наверняка все. Дальше последовал атака, которую вполне можно назвать героической. Супостаты, как быки на тореадоров, кинулись на острия копий с отчаянностью обречённых. Хорошо, что на их пути оказались опытные суздальцы, а не мои дружинники — "без году-неделя". Наши бы, скорее всего, не устояли под таким отчаянным напором или полегли бы все. Куковать бы мне тогда с бабами, одному мужику на всю крепость, если бы самого не затоптали.
Отряды Боримира с командирами во главе встали плотным строем и встретили противника ещё в реке на мелководье, не давая возможности высадится и развернуть строй. Вода стала красной от крови. Раньше мыслилось, что это образное выражение, но теперь получилось увидеть своим глазами. Вскоре в нашу сторону по течению поплыли погибшие, умирающие и хитрецы, притворившиеся покойниками. После того, как один из них накинулся и чуть не покалечил невезучего Малька, стали вылавливать их осторожнее, а при подозрениях, сразу стучать по голове для профилактики. В течении сражения других обязанностей так и не появилось. Основное столкновение произошло в стороне, чуть выше по течению перед плотиной и завершилось ударом конницы по сгруппировавшимся остаткам врага.
Моим ребятам досталось лишь цеплять баграми и вытаскивать на берег всё проплывающее подряд: лодки, деревья, людей. Потом тоже было много дел: собрать трофеи, похоронить погибших, разобрать плотину, а то уже вода в реке поднялась почти на пол метра, стала затапливать берега. Я был рядом со своими, руководил, помогал. Непривычно комсомольцу стоять, как бояре и просто смотреть, как другие вкалывают. Те красавчики работы чурались, правда воевали в первых рядах яростней, эффективней простых воинов.
Берег и торговый причал в это время облепили огромные пузатые ладьи и большие вытянутые лодки, как у мокшанцев. Это наконец прибыла флотилия преследователей. Совсем немножко они не успели к окончанию баталии и открыто завидовали суздальцам. "Странные люди!" — Косился я, прислушиваясь к их речам. По мне жить бы всем мирно и никаких побоищ не надо. Так много в жизни удовольствий, не связанных с войной! А у кого уж руки сильно чешутся, пожалуйста, устраивайте соревнования среди таких-же любителей. Бейте друг друга чем хотите, как хотите, но остальных не троньте! Неужели кому-то нравятся слёзы детей и матерей?!
Вскоре высадилась уйма народу. У Клязьмы расставляли шатры и палатки.
— Их же накормить, напоить, попарить надобно! — Заохал рядом Еремка.
Я оглянулся на прибывших, на него, почесал затылок.
— Парить, говоришь. Вот тебе немного белок, скачите с братом, везите сюда Борща, да пусть захватит пива, кваса и всего остального, что там ещё у него есть подходящего. Будет мало, у других прикупи. А накормить сможем. У нас ещё оставались окорока, да копчёная рыба.
— Окороков сей орде на един укус осталося! — Возмутился хозяйственный мальчишка.
— Не жадничай, завтра охоту на кабана устроим. Боярам веселье и нам польза.
Тут он согласился. Треба дескать отвадить вепря от полей, ино урожая ны дождёмся.
Дед приехал довольный, видимо не ожидал, а потому особенно обрадовался, что князь о нём помнит, даёт возможность заработать. Правда ушлые парнишки больше половины спиртного купили сами у себя, забрали бочонки из своих погребов, а шкурки отдали отцу. И то скорее всего не все. Наверняка припрятали заначку, оставив для ярмарки.
