Кто-то мягко тронул ее за плечо, она обернулась.
Кика присела рядом с ней на корточки, глядя своими огромными глазами, наполненными сочувствием.
Что-то проверещала тихонько своим мелодичным голоском.
Анна прижала ее к себе, гладя по волосам, а Кика вытирала ей нежно слезы.
Анна не знала, как ей сказать правду, но, посмотрев в умные глаза малютки, поняла — Кика и сама все знает.
Она только вздохнула, пытаясь вместе с вздохом выгнать эту тяжесть боли из сердца, да так они и сидели молча, обнявшись, и ветер носился вокруг них, не зная, как развеселить этих девочек.
— Мне пора, — сказала Анна. — Знаешь, что я придумала, Кика?
Она только сейчас додумалась до этого и от радости даже хлопнула в ладоши: таким простым и ясным показался ей этот выход!
— Мы дальше пойдем с тобой вместе!
Кика вопросительно посмотрела на нее и пропела вопросительно, что она имеет в виду?
— Мы будем с тобой вместе, — принялась объяснять Анна. — Ты и я… В любом случае — если мы не дойдем до Города, есть же наш Лес, и там есть болото, Кика! Оно не такое жуткое, как здесь — там раньше даже росли кувшинки, когда еще было лето! Отшельник будет рад тебе, вот увидишь! Ты будешь жить на свободе, и я буду всегда-всегда рядом, понимаешь?
Кика покачала головой, грустно так, и посмотрела вдаль, туда, где жили Болотные Королевы.
— Ты… не хочешь?
Она снова вздохнула и развела маленькими ручками.
— Почему?
Кика показала в ту сторону, откуда только что пришла Анна, и проворковала что-то очень нежно и печально.
— Ты хочешь сказать, что когда-нибудь ему станет с ними плохо?
Кика радостно закивала головой и пропела еще несколько строчек.
Анна поняла их.
Королю надо куда-то придти, если ему станет плохо. Его кто-то должен выслушать, просто выслушать, посочувствовать… Поэтому Кика не может уйти с Анной. Она останется здесь, рядом с Королем. Потому что она ему нужна… Потому что она его любит.
Анна вздохнула, обняла Кику, и они еще немного посидели возле могилки Марго, молча, думая каждая о своем.
Потом Анна поднялась и поцеловала Кику.
— Мне надо идти, — сказала она. — Я бы с радостью осталась, но так уж нам суждено… Не нам пытаться понять пока, зачем это нужно, но…
Она не завершила фразы. Просто поцеловала Кику еще раз, взяла горстку земли с могилы Марго — о, если бы это и в самом деле было частичкой Марго! — и пошла дальше.
Лишь пройдя много миль, Анна позволила себе отдых.
Присев на сваленное дерево, она откинулась и посмотрела в небо. Белые кудрявые облака плыли по течению, как корабли. Анне больше всего на свете хотелось плыть вместе с ними и не спрашивать, куда они направляются. Разве это важно? Главное — это ощущение свободы и покоя, которое она уже давно не испытывала.
Анна прикрыла глаза.
Я усну, и мне приснятся мои друзья, — подумала она.
Солнце ласково пригревало, и Анна и в самом деле начала дремать.
Она не заметила, как преодолела хрупкие границы сна и яви — теперь она и в самом деле плыла по небу, держась руками за облако.
Как хорошо! — улыбнулась Анна во сне. — О, если бы я могла вечно спать, и плыть по этому небу…
— Да ты же не можешь, — сказал ей знакомый голос. Такой знакомый и одновременно странный, звучащий как бы издалека, приглушенно и в то же время совсем рядом. Вроде бы он тоже говорил у Анны внутри, но это не был Князь.
— Почему не могу? — поинтересовалась Анна.
— Потому что ты не облако, — рассмеялся неизвестный. — Ты все-таки человек… Не думаю, что это было бы правильно, если бы люди принялись летать по небу, изображая из себя облака… На земле такая уйма дел.
— Знаю, — вздохнула Анна. — Но иногда мне кажется, что мы все делаем не так… Постоянно ошибаемся и плутаем впотьмах. Кто-нибудь вообще знает, как выйти на свет?
— Знают, — ответил голос. — Конечно, знают. Вот ты, например, это знаешь. Просто пока не научилась облекать мысли в слова…
— Подсказать же можно! — возмутилась Анна.
— Можно, — согласился благодушно голос. — Надо видеть то, к чему ты хочешь выйти. Если ты впереди видишь себя — значит, нечего пенять, что остался сам с собой… Если ты видишь темноту, так не обессудь, если там и окажешься. Если ты видишь сокровища и богатство, значит, именно среди них тебе предстоит оказаться, но учти, что это не самая лучшая компания на свете… А если ты видишь перед собой свет, то дойдешь до него.
— Но пока я осталась совсем одна, — пожаловалась Анна. — Получается, я до сих пор видела только себя?
— Нет, — ответил голос. — Просто ты идешь нелегким путем. Кроме того, как же ты одна, а твое сердце? Разве там пусто? Разве в твоем сердце живешь только ты сама?
Она вздохнула: Разве они выйдут когда-нибудь из темницы ее сердца? Разве они окажутся рядом с ней?
— Твое сердце — не темница, — ласково проговорил голос, который теперь удалялся. — Но истину ты узнаешь только тогда, когда увидишь свет. Когда увидишь Светлого Ангела…
— Но мне иногда кажется, что Светлого Ангела нет на самом-то деле!
— Тебе может казаться все, что угодно, но не надо верить тому, что кажется!
— Мой путь никогда не закончится!
