– Nein, – подтвердил Вагнер. – Потому что прошлое – это прошлое; события уже случились. Если вернуться назад и воздействовать каким-то образом на прошлое, это приведет к тому настоящему, которое вы и так уже проживаете. Это закрытая модель. Ты не можешь изменять события, которые произошли. Если отправиться в прошлое и что-то там совершить, это действие само станет событием прошлого и частью истории. И получится, что оно отчасти сформировало настоящее таким, как оно есть, а значит, в прошлое вы отправлялись именно из этого настоящего.
– Я, честно, очень стараюсь понять, – сонно пробормотала Лили. – Однако мне нужно переваривать слишком много питательной еды, и вся энергия уходит на это.
– То есть ты говоришь, что невозможно поменять ход событий, – сказал Драммонд. – Даже если бы у нас была Книга времени или Книга дверей, при любой нашей попытке что-либо изменить в прошлом настоящее все равно бы осталось прежним?
– Верно, – сказал Вагнер. – Потому что все уже случилось. Все ваши поступки в прошлом были совершены до того, как вы в настоящем туда отправитесь.
Покуда трое слушателей молча обдумывали его слова, Вагнер преспокойно попивал свой кофе.
Драммонд силился охватить идею Вагнера. Ему и в лучшие времена казалось, что Вагнер на три шага впереди него, а сейчас Драммонд и вовсе бежал со всех ног, но так и не поспевал за неторопливо прогуливающимся другом.
– Это, впрочем, лишь теория, – добродушно пожал плечами Вагнер. – Мы не узнаем, пока хотя бы не удостоверимся, что путешествия во времени в принципе возможны.
Глаза у Лили уже слегка затуманились, а Ясмин посматривала на тарелку с печеньем, как будто оценивая, насколько плоха идея съесть еще штучку. Драммонд же никак не мог уловить смысл сказанного Вагнером.
– А ты никогда не думал применить к книгам научный метод? – спросила Лили.
– Применить к книгам научный метод? – изумился Вагнер.
Лили махнула рукой.
– Ну знаешь, отнести их в лабораторию, изучить, что происходит, когда их используют.
Вагнер задумался.
– Нет, – признал он. – Но, возможно, мне и следует, как ты говоришь, применить к книгам научный метод.
Он взглянул на Драммонда.
– Может, я бы позаимствовал одну или две книги из Библиотеки, и мы бы провели эксперименты.
Драммонд кивнул. Мысль была интересная; насколько он знал, никто еще не проводил экспериментов с целью узнать, что представляют собой книги и как они работают.
– Не слышали ничего о Поповых? – спросила Ясмин, меняя тему.
