Хозяин сказал:
— Тебе представился случай поквитаться с рыбой.
Ашаб протянул руку к миске, где лежали мелкие рыбешки, бросив исподтишка взгляд в угол комнаты, где стояла миска с крупными рыбинами. Взяв одну рыбку, он поднес ее к уху и на мгновенье застыл в такой позе, затем сказал:
— Знаете, что говорит мне эта рыба?
— Что же? — заинтересовались гости.
— Она говорит, что не виновна в смерти моего отца и не присутствовала при его кончине по той причине, что ее тогда еще не было на свете — она слишком молода и мала. Она сказала мне также, что уж если я решил поквитаться с теми, кто съел моего бедного отца, то должен съесть тех рыб, что припрятаны в углу этой комнаты.
*
У одного человека было домашнее торжество, и он пригласил много гостей. Среди прочих явился некий хитрец, который решил поживиться на дармовщинку. Однако дверь дома была уже заперта. Тогда он стал расспрашивать соседей, не находится ли кто-нибудь из домочадцев в отсутствии — в другом городе или другой стране. Ему сказали, что сын хозяина дома живет далеко от него. Тогда этот человек взял кусок пергамента, свернул его и запечатал глиной. Подойдя к воротам, он стал колотить что было сил, будто у него особой важности дело к хозяину. Слуга спросил, кто он такой, и услышал в ответ:
— Я принес известие от сына хозяина. Впустите меня немедля.
Хозяин приветливо встретил посланца и стал расспрашивать, как дела у сына. Гость ответил:
— У него все прекрасно, но я так голоден, что не могу говорить.
Хозяин приказал принести лучшие блюда, и обманщик принялся за еду. Тем временем хозяин спросил, не передал ли его сын письмо. Тот кивнул и протянул свиток. Хозяин сразу увидел, что печать еще не высохла, и недоуменно взглянул на посланца. Тот сказал:
— Не удивляйся, там ничего не написано.
— Ты последователь Туфайля? — спросил хозяин.
— Так и есть,— ответил тот с набитым ртом.
Тогда хозяин воскликнул:
— Ешь, ешь, и пусть мое угощение не пойдет тебе во благо!
*
Некий человек без спросу вошел в дом к людям, которые сидели за едой. Он поинтересовался:
— Что вы едите?
Им так хотелось избавиться от него, что ответили:
— Мы едим отравленную пищу.
Тогда гость запустил руку в миску, из которой они ели, и воскликнул:
— Стоит ли мне жить, если вы все умрете?
*
Другой человек, проходя мимо людей, которые сидели на земле и ели, так приветствовал их:
— Здравствуйте, жадины!
— Ах ты лжец! — возмутились те люди.— Мы не жадные!
Тогда он, усевшись рядом, начал есть, приговаривая:
— Пусть я окажусь лжецом, лишь бы вы сказали правду!
У одного бедуина спросили:
— Что доставляет наибольшую радость? Он ответил:
— Ветхое одеянье летом и новое зимой.
/
*
Другого бедуина спросили:
— Что есть богатство?
Он ответил:
— Богатство — это горячая вода зимой и холодная летом.
*
О тех, кто умирал в тесном жилище, говорили: «Он перешел из одной могилы в другую».
*
Амр ибн аль-Ас услышал однажды, как кто-то говорит:
— Путешествие — это часть вечных мук на том свете,— и поправил:
— Вернее было бы сказать: вечные муки на том свете — это часть путешествия.
Однажды в гости к Абд аль-Ала пришел бедуин. Хозяин дома позвал к себе повара, чтобы тот доложил, какие блюда он приготовил к обеду. Повар так обстоятельно описывал каждое блюдо, что бедуин воскликнул:
— О Абд аль-Ала, прикажи подать мне воды напиться, ибо я насытился одним только описанием всех этих лакомств!
*
У Басры Кривого спросили:
— Сколько ты сможешь съесть за один присест?
— Своей еды или чужой? — осведомился он.
— Своей.
— Самую малость.
— А чужой?
— Приготовьте, поставьте на стол и увидите сами,— ответил Басра.
*
Хиляль ибн Сад ат-Тамими и его супруга отличались необычайной прожорливостью. Рассказывают, что однажды Хиляль один расправился с целым верблюдом, а его жена с верблюжонком. А когда после столь обильного ужина они легли в постель, муж оказался бессилен что-либо предпринять. Жена сказала ему: «На что ты надеялся — ведь между нами два верблюда!»
*
Аль-Васик, наследник престола, так любил баклажаны, что мог разом съесть сорок штук. Халиф, его отец, послал к нему человека, который передал:
— Если ты, мой сын, ослепнешь от обжорства, то не сможешь править страной — на престоле не должен восседать слепец.
Аль-Васик сказал на это:
— Я готов лишиться зрения и престола, лишь бы наесться баклажанами досыта.
Бедуинку в гостях угостили вином. Отведав его, она спросила:
— Ваши жены тоже пьют такое?
Хозяева ответили ей:
— Да, пьют.
— Тогда никто из вас не может поручиться, что он отец своего ребенка.
*
Ашаб сказал однажды:
— Я видел сон, половина которого оказалась правдой, а половина — ложью.
На недоуменные вопросы слушателей он ответил:
— Сначала я видел, что мне дали тяжелый мешок с золотом. Я так старался взвалить его к себе на плечи, что наделал в штаны, а проснувшись, увидел, что действительно наделал в штаны, но никакого золота не было.
*
Аль-Асмаи рассказывал:
