Когда я учился на первом курсе театроведческого факультета ГИТИСа, в 1980 году, у меня вышла первая рецензия – в газете «Московский комсомолец». Я написал о дипломном спектакле Щепкинского училища «Лестница славы» Эжена Скриба. Там были такие слова: «Камень преткновения всех и вся – врач Бернарде. Олег Меньшиков ловок, изворотлив, движется словно на шарнирах. Сыгранная начинающим актером роль – его большая удача». Как сказал мне потом сам Олег, это было первое упоминание его имени в прессе. Звездные роли молодого Меньшикова в фильмах Никиты Михалкова («Родня»), Михаила Козакова («Покровские ворота») и Романа Балаяна («Полеты во сне и наяву») случились позже.
Потом в его жизни были Малый театр, театр Советской Армии, театр Ермоловой, театр Моссовета, где он сыграл Калигулу в спектакле Петра Фоменко, и ставшая событием роль Нижинского в антрепризе. Со временем Меньшикову становилось все теснее в рамках других компаний, и ему захотелось создать собственную, – он назвал ее красиво: «Театральное товарищество 814». Там Олег начал пробовать себя в режиссуре. Ставил классику («Горе от ума» и «Игроки») и новую драматургию («Кухня» Максима Курочкина). И абсолютно логичный шаг: Олега Меньшикова назначают художественным руководителем Ермоловского театра. Его недавняя премьера – «Макбет» Шекспира. Он постановщик и исполнитель главной роли, и эта постановка – определенный итог его многолетних творческих исканий.
…2012 год. Меньшиков тогда только возглавил Ермоловский театр. У него амбициозные планы, – а иначе зачем вообще затевать перемены? Однажды Олег устроил мне импровизированную экскурсию по театру, рассказывал, как планирует реконструировать зрительскую часть и закулисье. Показал исторический кабинет Мейерхольда: оказывается, он расположен прямо за центральной частью сцены (правда, в тот момент в кабинете был обычный склад).
Для беседы с Олегом мы выбрали, может быть, самое неподходящее место – это Олимпиада в Лондоне. Все вокруг одержимы спортом, а мы углубляемся в перипетии судьбы человека, который с энтузиазмом смотрит в будущее. Дань спорту в разговоре мы все же отдали. «Это третьи Олимпийские игры в моей жизни, – уточняет Олег, – и все благодаря Михаилу Куснировичу и «Черешневому лесу». Так бы я вряд ли здесь оказался. Ты видел, сколько стоил билет на открытие? Ради баловства я бы никогда его не купил».
– Скажи, Олег, какие соревнования тебе здесь интереснее всего?
– Командные игры – баскетбол, волейбол. Наверное, потому что я сам в футбол играю. Меня мало интересует стрельба из лука, к примеру.
– Ты же в футбол много лет уже играешь, да?
– Я достаточно поздно начал. Хотя лет десять мы уже играем два раза в неделю.
– А почему ты решил заняться футболом? Профессионалы после сорока заканчивают, а ты только начал.
– Ну я же не профессионал. Мне просто нравится. После сорока ты понимаешь, что надо уже чем-то заниматься, чтобы держать себя в форме. До тридцати и есть можно сколько хочешь, и спать сколько получается, а после надо ко всему этому относиться серьезно. Вот мы как-то с «Игроками» ездили на гастроли в Израиль, и каждое утро у нас был волейбол. Вставали как подорванные, и всей шоблой – артисты, монтировщики, все на свете – играли. Это какой-то особый дух. Можно и поматериться, и расслабиться.
– Мне кажется, на поле ты можешь быть только нападающим, не защитником.
– Я защитник, и очень неплохой, скажу тебе. Мне очень нравится, когда меня называют плеймейкером. Я хорошо вижу поле и могу принимать участие в создании игры – у меня есть такая, извини за нескромность, особенность. Я не подчиняюсь игре, я стараюсь ее сделать.
– Я уверен, что ты всегда «делал игру». Тебя, наверное, любили и одноклассники, и учителя.
– Очень плохо помню себя в школе. Я начал себя помнить курса со второго в институте.
– С чем связан такой провал в памяти? Может, непростое детство, и об этом вспоминать не хочется?
– Нет, нормальное детство. Такое, как у всех. Я ездил в «Артек», был председателем совета дружины.
– Понятно, ты вожак по призванию. А отец, военный, хотел, чтобы ты пошел по его стопам?
– Знаешь, мы даже никогда не говорили на эту тему.
– Воспитание у тебя спартанское – в семь утра подъем, зарядка?
