Падишах обрадовался, он понял, что это Алпамыс спас их от дракона. Он уже готов был объявить, что выдаёт за храбреца свою единственную дочь. Но богатырь признался, что у него уже есть невеста. Он рассказал падишаху о коварном друге, который чуть его не убил и похитил его невесту, и попросил помочь её найти.
Падишах призвал к себе мудрецов и предложил им дать богатырю совет.
Долго совещались мудрецы и наконец сказали:
– Где-то очень далеко отсюда уже две тысячи лет живёт птица Симург. Она так велика, что может нести в клюве целого верблюда, а если распустит крылья, закроет собой солнце. Только она в состоянии помочь богатырю найти его невесту.
Поблагодарил Алпамыс мудрецов и отправился искать птицу Симург.
Долго шёл богатырь. Наконец увидел он могучую чинару, вершина которой терялась в облаках. Ствол чинары был таким мощным, что сто человек, взявшись за руки, не смогли бы её охватить.
Богатырь решил залезть на чинару, чтобы обозреть всё вокруг. Он надеялся, что с высоты сможет заметить такую большую птицу. Стал он подниматься по стволу и вдруг заметил в кроне дерева дупло с птенцами, огромными, как верблюжата. Птенцы были чем-то встревожены и пронзительно кричали.
Алпамыс оглянулся и увидел, что с другой стороны ствола ползёт к гнезду огромный змей с широко разинутой пастью.
Недолго думая, снял он с шеи свою цепь, перекинул через плечо, подобрался к змею и с размаха ударил его цепью. Змей замертво свалился с чинары, а птенцы успокоились и перестали кричать.
Тут он увидел громадную птицу, летевшую к гнезду. В своём клюве она несла целого верблюда. Птенцы радостно загалдели, завидев мать, а птица стала клювом рвать верблюда на части и бросать мясо птенцам, которые тут же их проглатывали. Алпамыс сразу понял, что наконец нашёл птицу Симург.
А птица, покормив птенцов, обратилась к Алпамысу:
– Этот змей приловчился красть из моего гнезда яйца, а теперь захотел съесть моих птенцов. Ты спас моих детей от гибели, за это я готова исполнить любую твою просьбу.
– Разве не ты спасла меня от голодной смерти в ущелье дэва?! Разве не ты подхватила конец железной цепи и помогла мне выбраться оттуда?! – воскликнул поражённый богатырь.
– Ты убил злодея, – сказала птица, – и я тебя выручила. Какую услугу я могу оказать тебе теперь?
Алпамыс поведал ей про предательство друга, похитившего его невесту, и спросил, где её искать. Птица Симург сказала, что может ему помочь, но путь им предстоит очень долгий.
– Я отнесу тебя туда, где бывший друг прячет твою невесту. Нам надо лететь без остановки, для этого следует запастись едой. Зарежь сорок баранов, свяжи их цепью за ноги и перекинь мне через спину. Потом садись на меня и крепко держись, чтобы не упасть.
Алпамыс сделал всё так, как велела птица. Взмахнула она своими могучими крыльями, взмыла в небо и понеслась над лесами, горами и морями. Всю дорогу Алпамыс кормил её большими кусками бараньего мяса.
Но однажды все запасы подошли к концу.
– Дай ещё мяса, нам совсем немного осталось, – сказала птица.
И богатырь, не раздумывая, отрезал от своего бедра большой кусок и отдал птице.
– Мы прибыли на место, – сказала наконец Симург. – Иди всё время прямо, дойдёшь до цветущего сада. Там и найдёшь свою невесту. А я тороплюсь к моим птенцам.
Алпамыс спрыгнул на землю, но идти не смог и чуть не вскрикнул от боли. А птица, увидев у него на бедре глубокую рану, сразу всё поняла, коснулась раны клювом – и вмиг она зажила, даже следа не осталось.
Алпамыс поблагодарил птицу Симург за великую услугу, распростился с ней и продолжил путь. Наконец пришёл он к цветущему саду, огороженному железной решёткой. Стал стучать в ворота, но никто не отозвался. Тогда вырвал он ворота вместе со столбами, вошёл в сад – и увидел свою невесту. Сидела она на ковре под деревом, исполненная печали, а перед ней стоял Рузи и требовал, чтобы она вышла за него замуж.
Алпамыс подошёл к обманщику, обхватил его, поднял высоко в воздух и с такой силой бросил вниз, что тот по макушку в землю ушёл.
А богатырь со своей красавицей-невестой вернулся домой, снял наконец с шеи железную цепь и всю свою богатырскую силу стал применять для полезных дел.
Жил на белом свете один богатый бай [48], у которого, помимо прочего богатства, было три мешка золотых монет. А ещё у него был сын, в котором отец души не чаял. Когда сыну исполнилось восемнадцать, купец решил, что пора приучать его к торговле, и отправил сына в город за товаром. На товар должен был сын истратить мешок золотых монет.
