И Тынэн превратился в зайца. Припустил он от медведя – только пятки засверкали. Снова ему есть захотелось, но кругом глубокий снег лежал, ни сухой травинки, ни замёрзших ягод не достать. Горько ему стало, что такое с ним приключилось, слёзы так и брызнули из глаз. Брызнули, покатились по щекам, в снег упали. И там, куда они падали, снег таял, а из-под снега показался ягель. Обрадовался заяц, хотел было угоститься, но ягель не захотел быть съеденным. Тихо-тихо, но так, что заяц его услышал, ягель прошептал:
– Чтоб ты в тюленя превратился!
И Тынэн стал тюленем. Повёл носом, определил, в какой стороне море, и пополз. Долго полз, наконец до кромки берега добрался, а потом и в воду бултыхнулся. Плывёт Тынэн и сам себе удивляется. Впереди рыбку заметил, обрадовался: «Теперь-то я поем!» А рыбка словно услышала его мысли, пробулькала в ответ:
– Чтоб ты волком стал!
Волку в море делать нечего, чуть не утонул Тынэн. Барахтается, лапами бестолково по воде колотит. Но добрался кое-как до берега. Едва из воды вышел – шкура на нём сосульками покрылась. Зуб на зуб у волка-Тынэна не попадает. Видит: прямо на него песец бежит. «Ну, – думает, – вот и обед!» А песец как крикнет:
– Чтоб ты в оленя превратился!
И стал Тынэн оленем. Но только по-прежнему трясётся от холода и по-прежнему голод его донимает. Чтобы согреться, помчался он быстрее ветра, сам не зная куда. Бежал-бежал, и на пути ему полярная ива попалась. Хоть и не очень он любил веточки ивы, да выбора-то у него не было. Только губами к иве потянулся, как она тихонько прошелестела:
– Чтоб ты человеком стал!
И Тынэн вновь принял человеческий облик. И торбаса[59] на нём прежние, и даже дырявая кухлянка. Пришёл домой, жене рассказывает, что с ним приключилось, сам себе удивляется.
– Никогда бы не подумал, что такое бывает! – говорит.
– А и не к чему тебе думать, я сама за тебя подумаю! – отвечает жена. – Ведь я и есть Катгыргын, а ты у меня в услужении!
Тынэну не по себе стало, но он не захотел и виду показать, что испугался.
– Не может быть! – говорит. – Катгыргын даже мухой может сделаться, ты разве такое умеешь?
– Я и в комарика могу превратиться! – отвечает Катгыргын.
И тут же возле его уха комарик запищал. Зудит, хочет у Тынэна крови напиться. Тынэн руку подставил, дождался, когда комарик на неё сядет, и быстренько прихлопнул. Только мокрое место от него осталось.
С тех пор много времени прошло. Тынэн женился на доброй, весёлой женщине, детишки у них народились, и Тынэн на ночь им эту историю вместо сказки рассказывает.
У трёх сестёр-красавиц отца-матери не было, а был брат Алтанай. Жили они все четверо в бедном чуме[60], но дружно и весело. Брат души не чаял в сёстрах, был им защитой и опорой. Пришла пора, стали свататься к ним женихи. Алтанай абы за кого замуж сестёр отдавать не хотел и ни одного из них не счёл достойным.
Однажды к чуму Алтаная прилетел трёхглавый змей. От его чёрных крыльев ветер поднялся, так что деревья заскрипели. Уселся змей перед чумом, кричит:
– Эй, хозяин!
Алтанай вышел.
– Чего тебе, змей, надобно?
– Хочу я жениться на твоей старшей сестре!
– Ты лучше лети восвояси, не видать тебе моей сестры!
– Не знаешь ты, с кем дело имеешь! Это тебе её не видать! – сказал змей и улетел.
Понял Алтанай, что змей решил его сестру похитить. Шесть ночей не спал, охранял сестру, а на седьмую ночь не выдержал, прикорнул. И всего-то проспал полчаса – а старшей сестры уже и след простыл. Сёстры в слёзы, а брат их утешает, говорит:
– Не плачьте, отыщу я змея, верну сестру!
Но на следующий день объявился двуглавый змей. Уселся перед чумом, зовёт Алтаная:
– Эй, хозяин!
Алтанай вышел:
– Чего тебе, змей, надобно?
– Хочу я жениться на твоей средней сестре!
– Ты лучше лети восвояси, не видать тебе моей сестры!
– Это тебе её не видать! – сказал змей и улетел.
Алтанай не спал четыре ночи, сестру караулил, а на пятую не удержался, прикорнул. Всего пятнадцать минут проспал Алтанай – а средней сестры уже и след простыл. Младшая сестра в слёзы, а брат её утешает:
– Не плачь, отыщу я змеев, верну сестёр домой!
Но только на следующий день одноглавый змей пожаловал. Уселся перед чумом, зовёт Алтаная. Тот вышел, а змей говорит:
– Хочу я на твоей младшей сестре жениться, а если ты согласия не дашь, я её украду! – сказал так и скрылся за болотом.
Две ночи не спал Алтанай, но на третью прикорнул на пять минут. А едва глаза открыл – обнаружил, что чум его пустой, младшей сестры и след простыл.
Пригорюнился Алтанай. Не знал он, где сестёр искать, как их выручить.
Вдруг слышит голос:
– Не печалься, мы расскажем тебе, что делать!
Смотрит Алтанай: летят к нему два орла. Подлетели ближе, сели на дерево, под которым он сидел, и заговорили. Один сказал:
