– Все не так просто. Вот если бы я была кошкой, – Александра указала на Искру, вытянувшую во все стороны длинные лапы, – то меня бы любили такой, какая я есть, безусловно. Все любят котиков.
– Ну не все, – возразила Полина, – есть же собачники.
– Один мой друг однажды держал удава, – оживилась Саша, – сейчас расскажу. Купил он его с рук на блошином рынке, будучи нетрезвым и думая, что это ужик…
– Вы завтракали сегодня? – спросил Даниил.
Полина удивленно подняла на него глаза. Она устроилась в углу кафе, где продолжали идти подготовительные работы, и набрасывала вопросы к завтрашнему дневному эфиру. Андрей за стойкой с кем-то ругался по телефону – кажется, не сошелся с собеседником во мнениях насчет стоимости рекламы. Саша где-то пропадала, нанятая уже уборщица тетя Нина елозила тряпкой по полу и ругалась, когда ходили по помытому. Все были при деле.
– Вы пришли очень рано, – объяснил свой порыв Маковецкий, – и с тех пор только кофе пьете. Сейчас почти два часа дня. Я собирался на обед. Хотите составить компанию?
– Не знаю. А зачем вам моя компания?
С Сашей Полина перешла на «ты» через пять минут знакомства; с Даниилом они по-прежнему друг другу выкали, хотя и работали вместе уже больше двух недель. Маковецкий держался вежливо и, как показалось Полине, отстраненно. Занимался своими делами: закончил с лесенками, подключил все купленные торшеры, причем как-то так ловко уложил везде провода, что их не было заметно; помог Андрею и новому оператору Косте прикинуть, где лучше расположить зону интервью, и под Костиным чутким руководством двигал свет по миллиметру. Полине даже не приходило в голову, что Даниил замечает, завтракает она или нет.
– Возможно, мне мешает медицинское образование, – Маковецкий еле заметно усмехнулся. – При том, сколько вы работаете, Полина Валерьевна, вы совершенно недостаточно питаетесь. Извините уж за этот непричесанный совет, как сказала бы моя сестра. Я хочу вас угостить обедом. Пойдемте?
Полина глянула на Андрея. Тот что-то сердито говорил в трубку, не обращая ни на кого внимания. Полина осознавала, что нужно позвать жениха, – и вдруг поняла, что не хочется. Если его сейчас прервать, будет смотреть волком. «Я ему принесу еду, – утешила себя Полина, – как хорошая невеста». Невестой она была пока только на словах, в их с Андреем отношениях ничего не изменилось; Полина бы просто сходила расписаться, но жених настаивал, что нужно нормально (хоть и не медийно теперь, когда Полину как ведущую забраковали) сыграть свадьбу. «Это самый запоминающийся день в жизни, я хочу, чтобы для тебя он был неповторимым». Все дни неповторимы, ага.
Полина спохватилась, что слишком уж задумалась, а Даниил ждет ответа.
– Хорошо. Идемте.
На улице стояла жара. Август растекался по асфальту солнечными желтками, которые, казалось, шкворчат, поджариваясь. В тени дерева сидели два подростка, пили ледяную газировку из запотевших бутылок. Пожилая женщина, выгуливавшая болонку, уговаривала свою питомицу пойти дальше: «Ну же, Бусинка, давай, тебе надо гулять!» Бусинка валилась на бок, раскидывала лапы и всем видом демонстрировала: единственное, что ей надо, – помереть спокойно. И косточку. Чертыхнувшись, женщина подхватила разморенную собаку под пузо и широким шагом направилась прочь. Бантик на голове болонки подпрыгивал в такт хозяйкиным шагам.
Кафе оказалось в паре кварталов от «Книг…», и Полина, зайдя, окунулась в хрупкую карамельную прохладу. Пахло выпечкой, на витрине выстроились ряды круассанов с разными начинками, а еще тут предлагали бизнес-ланч. Удивительно, что людей немного.
– Они не так давно открылись, – объяснил Даниил, и Полина опасливо покосилась на него: он что, мысли читает? – Пока набирают клиентов. Поэтому и толкучки нет.
– Это хорошо.
– Я заметил, что вы не любите толпу.
Взяв два бизнес-ланча, устроились за столиком у окна. Полина хотела по привычке забиться в угол, однако Даниил предложил место и угощал, поэтому она не стала критиковать его выбор. Официантка принесла два куриных супа с лапшой и сообщила, что салаты будут через пять минут.
– Вы, похоже, наблюдательный, – заметила Полина. Суп был слишком горячим, и она ждала с занесенной ложкой: обжигающую еду Полина не ела никогда. – Заметили, что я не обедала, про толпу догадались.
– Это несложно.
– Вам нравится у нас? – Полину иногда занимал этот вопрос – а почему бы и не поинтересоваться сейчас! – Саша сказала, что уговорила вас поработать, но вы сами, возможно, предпочли бы побыть дома после увольнения.
Даниил едва заметно пожал плечами и взглянул прямо на Полину. Глаза у него были яркие, сияющие, озорные, как у Сашки, и вообще не шел ему спокойно-грустный взгляд.
