Высокое положение не гарантирует безопасности. Оно не способно принести удовлетворения тем, кто делает его главной целью своей жизни. «Лучше бедный, но умный юноша, нежели старый, но неразумный царь, который не умеет принимать советы». Когда-то открытый к наставлениям и восприимчивый к критике, старый царь закоснел в своеволии и упрямстве. Теперь он не терпит возражений, а себя считает единственным источником мудрости. Такой правитель находится в особенно уязвимом положении по отношению к амбициозным молодым людям, возможно, более скромного происхождения (4:13).
Молодой человек «из темницы выйдет на царство, хотя родился в царстве своём бедным». Смысл этого стиха в ненадёжности положения царя. Его трон может быть отнят претендентом, от которого этого никак нельзя ожидать. Чем дольше человек занимает положение во власти, тем больше будет разочарование, когда эту власть у него неизбежно отнимут. Люди часто цепляются за своё положение во власти даже после того, как их эффективность ослабла. Их себялюбие иногда заставляет тех, кто их когда-то любил и восхищался ими, предпринимать решительные действия по отстранению их от власти (4:14).
Когелет отмечает, что видел, как быстро такой юный узурпатор способен найти себе сторонников. «Все живущие, которые ходят под солнцем» – это гипербола для всего населения царства. Он отмечает, что видел тех, кто ходит «с этим другим юношей, который займёт место того». Юноша, названный «другим» – это юноша, о котором шла речь в предыдущих стихах. Он восходит на трон, тогда как предыдущий царь свергнут и унижен. Молодой царь назван «другим», так как выступает преемником предыдущего царя. Именно он – герой дня (4:15).
Вокруг нового царя собираются толпы: «Не было числа всему народу, который был перед ним». У народных масс новый любимчик. Возлагающие все свои надежды на нового царя – это и есть живущие «под солнцем», т. е. те, кто не признаёт высших ценностей в жизни.
Популярность нового царя недолговечна, а влияние преходяще: «позднейшие не порадуются им». Новое поколение будет относиться к этому царю точно так же, как предыдущее относилось к его предшественнику. Подразумевается, что новое правительство не сделает для людей больше, чем предыдущее. Несомненно, непостоянство граждан и постоянные неудачи их правителей – это «суета и томление духа» (4:16).
Когелет показал, что внешняя светская жизнь человека не способна обеспечить счастье и дать удовлетворение. А что насчёт народной религии? Могут ли религиозные обряды принести радость, которой так жаждет человеческий дух? В связи с этим у него есть четыре предостережения для читателя.
А. Предостережение касательно благоговения (5:1)
Блок начинается с предупреждения: «Наблюдай за ногою твоею, когда идёшь в дом Божий». Отсюда следует, что посещение храма было предметом особого надзора. К сожалению, регулярность поклонения не всегда означает искренность. Для лицемера и формалиста дорога к дому Божьему может стать скалистым путём, на котором так легко упасть. «Наблюдать за ногою» эквивалентно современному выражению «Смотри под ноги!» Поклоняющийся должен следить за своим поведением; ему всегда следует помнить, куда именно он идёт. «Дом Божий» – это иерусалимский храм. Текст, безусловно, поощряет благоговение по отношению к зданиям, посвящённым служению Богу.
Второе правило благоговения таково: «Лучше прийти туда, чтобы слушать, нежели приносить необдуманную жертву, подобно глупцам» (перевод МБО). Подобная мысль прослеживается и в других местах Ветхого Завета (напр., 1 Цар. 15:22). Где читается и разъясняется слово Божье, там следует проявлять послушание. «Прийти, чтобы слушать» означает готовность слушать. Такое отношение – это противоположность формальному исполнению ритуалов, которое часто замещает собой покорность слову Божьему.
Жертва, приносимая безбожником, подобна жертве, «приносимой глупцами». Люди, низводящие веру до религиозного формализма, поступают как «глупцы» (
Б. Предупреждение касательно молитвы (5:1–2)