Как же человек становится глупым? Песни и смех глупых, т. е. злодеев, ведут к эгоистичной роскоши, и, в конечном итоге, к неправедно нажитой прибыли. Когелет завершает этот раздел своих наставлений упоминанием о двух способах, которыми мудрец может стать глупым. Во-первых, «притесняя других, мудрый делается глупым». «Притеснять» здесь означает безответственно проявлять власть, с помощью которой сильные влияют на окружающих. Власть затуманивает разум человека, лишая его здравого смысла. В такие моменты он перестаёт руководствоваться принципами. Некогда мудрый человек начинает вести себя подобно глупцу.
Во-вторых, притесняя других, люди часто поддаются соблазну брать взятки: «А подарки портят сердце», т. е. лишают разумения и мудрости, попросту делая человека тем самым глупцом. Умышленные злодеяния разрушают нравственные устои человека. Если угнетаемый считает власть имущих глупцами, то хотел бы он поменяться с ними местами? Кому придет в голову завидовать внешне успешному и довольному чиновнику, который на самом деле является глупцом, нуждающимся в обличении (7:7)?
Далее Когелет переходит к восхвалению терпения, указывая на глупость проявления нетерпения в различных жизненных обстоятельствах.
А. Нетерпение против здравого смысла (7:8)
«Конец дела лучше2 начала его». Конец дела всегда лучше, потому что в конце у человека наилучшая возможность составить правильное мнение по данному вопросу. Было ли оно важным? Оказалось ли выгодным? Поспешная и поверхностная оценка может привести к заключению, что пустоголовый глупец добился успеха в жизни. Но до финальной точки многое может измениться. Верующему не следует делать вывод о том, что его собственная жизнь была жизнью неудачника. Подобное суждение не только преждевременно, но и неверно. Жизнь полна сюрпризов, судьбоносных поворотов и побед на последней секунде. Прежде чем делать выводы об её успешности, следует дождаться вердикта небесного судьи. Человек, способный так поступать, переживёт любой жизненный шторм. Смысл пословицы в том, чтобы указать на важность терпения. Нельзя спешить при оценке программы, плана или деятельности.
Почему же терпение настолько похвально? Потому что «терпеливый лучше высокомерного». Быть «терпеливым» означает иметь крепкий дух, тогда как противоположностью будет не иметь духа, быть несдержанным (ср. Прит. 14:29). Если такого человека провоцируют, он всеми силами будет избегать речей, за которые позже будет стыдно. И что ещё более важно, терпеливый человек не ставит под сомнение божественное провидение. С другой стороны, гордый и тщеславный относится к ближнему с презрением и не взвешивает свои слова. Он считает, что всем следует получить его одобрение, а потом действовать в соответствии с его планом. Он никогда не бывает доволен работой провидения и бунтует против любого предопределённого хода событий. Гордость духа, даже яркая и эффектная, не способна помочь человеку пережить трудные времена (7:8).
Б. Нетерпимость ведёт к маловерию (7:9)
Когелет добавляет ещё одно предостережение, касающееся высокомерия и ропота против божественного провидения: «Не будь духом твоим поспешен на гнев». Состояние «поспешности духом» сродни чувству внутренней досады. Предостережение относится к надменному негодованию, которое испытывает гордец, когда дела идут не так, как ему кажется они должны идти. Подобное отношение влечёт за собой трудности в общении с другими людьми. Что ещё хуже, так это то, что оно порождает опрометчивые мысли касательно Бога. В сердце гордого человека зреет уверенность, что он бы справился с гораздо лучшими результатами, чем это делает Господь.
Такое необоснованное неудовольствие – это признак недалёкого или маловерного ума: «Гнев гнездится в сердце глупых». Мудрые изгоняют подобные эмоции из своего сердца, глупцы же, напротив, лелеют их. Тот, кто допускает подобные высокомерные мысли и позволяет им угнездиться в своём сердце, совершает гигантский скачок к безбожию (7:9).
В. Нетерпимость ведёт к неприятию действительности (7:10)
Та же нетерпимость приводит человека к принижению настоящего по сравнению с воображаемыми золотыми временами в прошлом. «Отчего это прежние дни были лучше нынешних?» Вот вопрос того, кто живёт прошлым, что нередко случается, когда настают трудные времена. Оглядывается ли такой человек на древние времена? Или он думает о прежних днях своей собственной жизни? Если первое, то его мнение основано на недостоверной информации. У него нет объективного способа установить, что былые времена были во всём лучше настоящего. Так или иначе, он живёт прошлым, пренебрегая настоящим. Где бы он ни жил, лучше всегда там, где его нет. Любое время, в которое он не жил, кажется ему более благодатным, чем то, в котором он живёт.