Чтобы подтолкнуть к послушанию царской власти, Когелет делает следующее замечание: «Соблюдающий заповедь не испытывает никакого зла». Спокойное подчинение гражданским властям как правило ведёт к счастливой и мирной жизни, по крайней мере, с точки зрения вмешательства в неё со стороны правительства. Здесь не идёт речь об отдельных временах, когда земные монархи заставляют верующих отказаться от Господа. Сердце мудрого человека «знает и время, и устав». Если правление царя станет чрезмерно жестоким, мудрый будет способен выждать и предпринять всё необходимое, чтобы избежать суровых ограничений. Он сохранит спокойствие даже в самые тяжёлые времена, ибо знает, что грядёт день суда. Ему не требуется прибегать к насилию ради исправления недостатков общества, так как он знает, что об этом позаботится Бог (8:5).
Б. В защиту покорности (8:6–8)
Далее Когелет поясняет, почему мудрость хранит спокойствие в непростые времена. Во-первых, «для всякой вещи есть своё время и устав». Всему, что происходит, назначено своё время. Со временем всё это будет представлено перед судом. Во-вторых, «человеку великое зло оттого». У человека и без этого предостаточно проблем, а он намеренно прибавляет к ним открытый бунт против царя (8:6)7.
В-третьих, «он не знает, что будет». Вот ещё одна причина покорности царю. Политическая обстановка меняется стремительно, поэтому следует проявлять терпение. В-четвёртых, «как это будет – кто скажет ему?» Невозможно предсказать, какое событие положит конец правлению тирана и освободит людей от гнёта (8:7)8.
Доводы предыдущих стихов дополняются перечислением четырёх невозможных вещей: (1) «человек не властен над духом, чтобы удержать дух». Никто, даже самый великий царь, не способен удержать дух, готовый покинуть свою земную оболочку. (2) «И нет власти у него над днём смерти». Тиран не в силах отдалить час своей смерти. Она может случиться из-за болезни, несчастного случая или покушения. В любом случае, деспоту суждено погибнуть; он не способен ни предвидеть, ни предотвратить этого (1 Цар. 26:11). (3) Закон смерти уподобляется военному долгу: «и нет избавления в этой борьбе». (4) «И не спасёт нечестие нечестивого». Никакой злой деспот, каким бы отчаянным и властным он не был, не сможет долго оставаться безнаказанным. Впереди его ждёт предназначенное возмездие (8:8).
«Всё это я видел, и обращал сердце моё на всякое дело, какое делается под солнцем». «Всё это» указывает на задачу, которая должна быть поставлена и решена. Когелет признаёт, что хотя он и смог разрешить некоторые из вопросов, ко многим ещё лишь предстоит обратиться. И вот, он обращает свой взор на «всякое дело, какое делается под солнцем». Он полон решимости исследовать любую деятельность и обстоятельства, которые могут стать камнем преткновения в вере. Фраза «под солнцем» в очередной раз указывает на то, что решаемые проблемы являются проблемами лишь потому, что из картины был исключён Бог.
А. Угнетение праведных (8:9б-10)
Что обнаруживает человек, когда окидывает взором всё происходящее вокруг? Он тут же видит, что «человек властвует над человеком во вред ему». «Вред» – это то, что претерпевают от правителя его невинные подданные (8:9б).
Иногда кажется, что те, кто причиняет боль другим, не получают никакого воздаяния, по крайней мере в этой жизни. Когелет отмечает: «Видел я тогда, что хоронили нечестивых». В особенности это относится к деспотичным правителям из предыдущих стихов. Их провожают в последний путь со всеми возможными почестями и почтением. Если бы они получили то, что им на самом деле причитается, их похороны не поражали бы таким великолепием. Эти грешники «приходили» к покою, т. е. умирали естественной смертью.
Смерть тирана описывается как удаление из святой земли: «И отходили от святого места», т. е. после смерти они удалялись из святой земли, святого города Иерусалима и святого храма. Возможно, мысль также состоит в том, что по смерти тиран удалялся из присутствия святого народа, который он угнетал. Однако со временем угнетателей забывали «в городе, где они так [нечестиво] поступали»9. Их имя не сохранится ни в их потомстве, ни в памяти членов общества в качестве благочестивого назидания. Они заслужили такую судьбу тем, что «так поступали», т. е. извращали саму справедливость. Бог обуздывает их нечестие смертью, которая обрывает их власть и могущество. Их деяния и даже сами воспоминания о них исчезают из памяти людей. Это ещё один пример «суеты», которая пронизывает все обстоятельства жизни на земле (8:10).
Б. Отложенное возмездие (8:11–13)