Сначала Бог говорит о бегемоте. Нельзя с уверенностью сказать, о каком именно животном идёт речь. Современные комментаторы предполагают, что это гиппопотам. Однако, хвост гиппопотама короткий и кургузый, что совсем не похоже на описание хвоста бегемота. Некоторые исследователи предположили, что речь идёт о неком мифологическом чудовище. Тем не менее, в данном контексте более естественно рассматривать бегемота и левиафана как реальных животных. Некоторые предполагают, что бегемот – это бронтозавр. В каждом толковании есть свои подводные камни. Автор этой книги всё-таки убеждён, что, скорее всего, речь идёт именно о гиппопотаме.
Бегемот – это такое же творение Бога, как и сам Иов. Это странное животное в силу своих размеров могло бы охотиться на других животных, но, тем не менее, питается травой, как вол. «Поворачивает хвостом своим, как кедром»4. Если под словом «бегемот» имеется ввиду гиппопотам, то такое описание его хвоста является явным преувеличением. Поэт описывает кости бегемота, как «железные прутья», т. е. исключительно крепкими. Его ноги подобны «медным трубам» (40:10–13).
Бегемот – это «верх путей Божьих», первый по размеру и силе. Создатель дал этому существу зубы (или, возможно, бивни), которыми Бегемот как мечом срезает растительность перед собой. Чтобы утолить голод, бегемот пасётся в горах, где «играют» другие звери, которые при этом совершенно не боятся этого травоядного великана. Утолив голод, бегемот ложится в заросли лотоса, тростника и ивы (40:14–17).
Из-за своих размеров бегемот не боится бушующего потока. Он останется спокоен, даже если весь «Иордан устремится ко рту его». И если он бодрствует, никто не способен поймать его (40:18–19).
В. Чудовищный левиафан (40:20–41:26)
Левиафана считали и китом, и дельфином, и пережившим Потоп водоплавающим динозавром, и крокодилом. Автор этой книги считает последний вариант наиболее близким к истине. Прежде всего Господь подчёркивает, как же трудно поймать это животное с помощью охотничьих или рыболовных умений. Между двумя этими блоками помещено многословное описание данного существа.
Левиафан никогда не позволил бы отдать себя в вечное рабство, как это могли делать еврейские невольники (ср. Втор. 15:12–17). Из этого животного нельзя сделать домашнего питомца. Этого зверя не найти на рынке, где лавочники и «Хананейские купцы» будут торговаться за его стоимость. Лишь попытка поднять руку на Левиафана приведёт к такой битве, которая не скоро забудется. Большинство людей съёжатся от страха под взглядом этого монстра, потеряв всякую надежду одолеть его (40:23–41:1).
Если никто не смеет тревожить левиафана, то кто же способен выстоять перед Богом, который создал его? Кто рискнёт тягаться с Ним? С другой стороны, ни у кого нет никаких оснований для разногласий с Богом. Никто не давал Богу ничего, что могло бы обосновать какие-либо притязания, так как всё под небесами – Его (41:2–3).
Дальше внимание уделяется чешуе левиафана. Его чешуя напоминает расположенные рядами щиты. Эти щиты скреплены «как бы твёрдою печатью», т. е. плотно прилегают к телу (41:7–9).
Левиафан выдыхает дым и пламя. Греясь на солнце, он набирает в лёгкие воздуха, чтобы чихнуть, после чего выпускает его таким горячим, что на солнце он кажется потоком света (перевод МБО). Первое, что видит человек, когда это животное показывается из воды, – это его глаза, которые сравниваются с лучами зари, заливающими горизонт. Долго сдерживаемое горячее дыхание вместе с водой вырывается из его пасти, сияя на солнце подобно огненному потоку (41:10–13).