А там меня уже ждала встревоженная Синтия. Сегодня она для разнообразия надела длинное белое платье в пол с голыми плечами и приличным декольте. Нацепила на руки и шею разную бижутерию, убрала волосы в хвост. Очень секси. Ан нет, к платью шел жакет. Не будет секси.
– Ты что такой раскрасневшийся? – спросила Родригес.
– А ты чего такая мрачная?
Мы сели за отдельный ото всех столик, на нас скрестились десятки взглядов присутствующих в ресторане. Метрдотель, протянув к нам провод, принес телефонный аппарат.
– Секунду. – Синтия набрала быстро номер, произнесла явно какую-то кодовую фразу.
– Ага, да… – Агент слушала напряженно, ее лицо покрывала все большая бледность. – Все поняла. Я уже в «Плазе». Да, поговорю с ним.
Синтия повесила трубку, посмотрела на меня. Напряженно так.
– Что случилось?
Я посмотрел в меню, богатые тут завтраки. Хочешь американский – с яичницей, тостами, оладьями. Можно и европейский – йогурты, выпечка…
– Случилось. У нас… стрелок в городе. Снайпер.
Тут я обалдел. Посмотрел на Синтию. Нет, не шутит.
– Не совсем в городе, Статен Айленд, район Ричмонд, – агент зачастила: – Точнее, два снайпера. Хотя насчет второго у нас есть сомнения…
Я опять потерял нить беседы.
– Говори толком, что случилось! И медленно…
Ненавижу, когда так вываливают на тебя скороговоркой.
– Утром поступил звонок от местных жителей в полицию. Какой-то человек стреляет из винтовки в отдыхающих на берегу. С башни маяка залива Принцессы. Убил женщину и ребенка.
– От бл…
– Прости, что ты сказал?
– Дэмн. Или фак…
– Ага, все так…
Нам принесли кофе с круассанами, Синтия на автомате отщипнула кусочек. Из ее сумбурного рассказа выходило, что копы приехали быстро и на узкой дороге к маяку наехали на мину. Полицейский на пассажирском сиденье погиб сразу, раненый водитель смог выбраться и под прикрытием машины уползти.
– Маяк оцеплен полицией, я уже собиралась ехать за вами, когда поступил звонок от заместителя Гувера – Клайда Толсона. Он просит снабдить полицейских вашими штурмовыми щитами.
Я тоже схомячил круассан, глотнул кофе. Горячий!
– Что еще известно о стрелке?
Самое поганое было то, что у снайпера фактически в заложниках находились отдыхающие у моря – берег простреливался в обе стороны.
– Они сейчас собрались под пригорком, в мертвой зоне. Дюжина человек… – Синтия помешала ложечкой в чашке. – Двое детей.
– Так подгоните из соседней части бронеавтомобиль или бронетранспортер. Но сначала надо, чтобы саперы посмотрели дорогу.
– Под огнем снайперов?
– Надо ехать и смотреть на месте. Штурмовые щиты вас не спасут. Снайпер может по ногам стрелять.
Я встал, подошел к столику с Вилориком. Тот уже хомячил омлет с разнообразной начинкой. Коротко рассказал о ситуации.
– Категорически нет! Мы не имеем права.
– Звоните в посольство! Пусть связываются по радио с Москвой.
Препирались долго, вокруг нас уже собрались громовцы, подошел обеспокоенный метрдотель.
– Господа! Что-то случилось? Я могу чем-то помочь?
– Отряд в ружье! – скомандовал я Незлобину. – В полной выкладке у входа в отель через десять минут.
– Так точно.
– Это нарушение всех правил! Мы тут для участия в конференции. А если погибнут сотрудники?
Теперь подошла к нам и Синтия. Судя по ее напряженному лицу, русский она худо-бедно понимала.
– Звоните в посольство.
Я повернулся к Родригес:
– Если мы в деле, то договаривайся о гарантийном письме. Официальная просьба о помощи, освобождение от ответственности.
Синтия ушла звонить своему начальству, а я, отмахнувшись от Вилорика – тут либо голова в кустах, либо грудь в крестах, – пошел собираться.
Спустя час мы были в районе Стейтен Айленда. Невысокая частная застройка, куча журналистов, которых, впрочем, оттеснили за специально выставленные оградки. И разумеется, толпы полицейских и фэбээровцев в штатском. Власти последовали моему совету – подогнали БМП. М113. Возле нее стояли заместитель главы Бюро – Клайд Толсон – высокий мужик с породистым лицом. И аж двое местных шерифов с автоматами за спинами. Рядом готовился десяток полицейских. Автоматы, бронежилеты… Среди них я заметил уже знакомого мне Дэрила Гейтса из Лос-Анджелеса. Правда, без оружия.
Подошел, пожал руку.
– Вас тоже дернули? – полицейский вытер пот со лба платком, посмотрел в небо. Да, ни одного облачка, солнышко припекает. – Кстати, хотел спросить: зачем вы носите маски, закрывающие лицо? Для устрашения?
– Чтобы преступники и их друзья-бандиты не опознали сотрудников и не могли потом свести счеты.
– Умно. Ну что? Вижу, что Синтия нам машет рукой. Пойдем послушаем фэбээровцев.
Сказано это было пренебрежительно и видно, что полицейский относился к Бюро без особого пиетета. Конкуренция, однако.
Мы познакомились с Толсоном, отошли в тень деревьев.
– Спасибо, что согласились проконсультировать нас. – Клайд выглядел растерянным. К нему то и дело подбегали помощники с рациями, передавали последние сведения. Они не радовали. Снайпер периодически постреливал с маяка, патронов явно не жалел.
