Кристиан пожал плечами. И бог с ней. Он ведь совсем не знает эту любительницу лезть в чужие дела. К своим расследованиям он относился очень серьезно и не нуждался в зеваках, чтобы самоутвердиться. С этими мыслями Кристиан покинул аудиторию и направился в кафетерий. Ему надо было выйти на улицу, обогнуть конюшни и немного пройти вдоль берега, омываемого лениво накатывающими волнами. Во дворе кафетерия, за столиком под огромным тентом, уже сидел Мачин.
Кристиан сел рядом, они заказали чай со льдом, и юноша снова принялся благодарить профессора за уделенное время. Потом он в подробностях описал события в кинте и даже показал Мачину видео сеанса с Мюриэль, в которую вселился дух. Профессор задумался.
– Ваша подруга Мюриэль, медиум…
– Да?
– Я не сомневаюсь, что она замечательный человек, но она ведь уже знала, что сеньору Грину в оранжерее явилась женщина?
– Да, конечно, мы потому и поехали в кинту.
– Тогда не исключена вероятность, что это самовнушение. Медиум могла вообразить себе эту женщину и говорить якобы ее голосом, разве нет?
– Вероятность такая есть, – согласился Кристиан. – Но у нее и лицо изменилось, и голос, вы же сами видели. И как ее это вымотало…
– Ваша подруга, – мягко возразил Мачин, – безусловно, очень восприимчива, потому могла интуитивно, сама того не осознавая, считать большой объем информации из разговора с Грином или даже просто находясь во дворце. Например, дом построили в двадцатые годы, а значит, логично, что призрак явился из сороковых или пятидесятых. Сами подумайте, почему призрак не средневековый? Были же на этом месте другие строения еще до дворца? Но нет, явился некто, кто подходит, так сказать, под описание, данное Грином.
– А как же аудиозаписи?
– Надо послушать. Но вы можете поручиться, что обошлось без грызунов, термитов, скрипящих половиц или шума водопроводных труб?
– Ручаюсь. Но и вы сами разве можете поручиться, что жизни после смерти не существует?
– Могу, сеньор Валье. Жизни после смерти не существует. Разве привидение может расти, рождать себе подобных, есть, пить? Если нет, то о какой жизни идет речь? По крайней мере, уж точно не о жизни в ее общепринятом понимании. А если вы имеете в виду, остается ли сознание в живых после смерти тела, то я вам опять скажу – нет. Когда умерла моя супруга, чего я только не пробовал. Я исследовал все вообразимые и невообразимые методы, чтобы определить, может ли сознание пережить свою материальную оболочку. Уверяю вас, я не нашел ничего, что достойно доверия.
– Но на лекции вы сами сказали, что мы не обладаем научными доказательствами.
– Верно, – улыбнулся Мачин. – Например, астрономы и астрофизики связывают климат на планете с солнечными циклами, однако понятия не имеют, как именно эта связь устроена. Так и с привидениями. Все, чем мы располагаем, дано нам в ощущениях, интуитивно понятно. Есть некая энергия, которая остается после смерти, но что это? Этого мы не можем объяснить. Впрочем, вынужден вас заверить, что сознание моей супруги не пережило смерть ее тела.
– И все же, – осторожно произнес Кристиан, понимая, что имеет дело с деликатной темой, – откуда такая уверенность? Откуда вам точно знать, пережило оно или нет?
– В противном случае она нашла бы способ связаться со мной. Все предельно просто. Полагаю, вам знакома история Гудини и его жены?
– Да, – сказал Кристиан, копаясь в памяти. – Они условились, что первый из них, кто умрет, должен связаться с живым, и они выбрали пароль, известный только им двоим.
– И что же?
Кристиану осталось признать поражение.
– И ничего не произошло.
– Вот именно. Хотя не было медиума или экстрасенса, кому “супруга Гудини” не явилась бы. Я вам больше скажу, сеньор Валье, ваша подруга-медиум…
– Я ей полностью доверяю, – бросился Кристиан на защиту Мюриэль.
– Не сомневаюсь. Однако чисто статистически экстрасенсорные способности проявляются чаще всего у молодых девушек, причем по большей части у девушек с ментальными проблемами, будь то невроз, олигофрения, шизофрения…
– Мюриэль абсолютно здорова!
– Возможно, не спорю. Но я не мог не заметить, что она еще очень молода и, кроме того, карлик.
– Это тут при чем? – Кристиана это замечание шокировало.
– С одной стороны, ни при чем. С другой – очень даже при чем. Не волнуйтесь. – Мачин жестом попросил Кристиана успокоиться. – Мы имеем дело с юной девушкой, которая, возможно, сталкивалась с психологическими проблемами, ведь ей пришлось учиться жить с физическими ограничениями.
– Вовсе не обязательно. Почему вы так в этом уверены? Да, Мюриэль низенького роста, но что, если я вам скажу, что она вполне довольна своим телом, у нее полно друзей? Вам такое в голову не приходило?
