Генко улыбнулась – криво и коварно, как делала каждый раз, когда планировала что-то, что наверняка заставит Аямэ злиться и обвинять ее в безрассудстве. Она бы смирилась с подобным, если бы Генко не втягивала Йосинори в свои безумства.
– Ты сумасшедшая лисица, а если враг окажется…
Аямэ замерла на полуслове, потому что Генко оказалась перед ней так быстро, что даже воздух не всколыхнулся от ее движения. Повела носом принюхиваясь, глаза сузились, и казалось, что в любое мгновение на голове Генко возникнут лисьи уши, но она сдержалась, только потянулась к Аямэ отсутствующей рукой. Быстро поняв свою ошибку, Генко тут же вцепилась в Аямэ здоровыми пальцами и крепко сжала ее запястье, не то считывая сердцебиение, не то желая сломать его.
– Кто бы мог подумать!
Она улыбнулась так широко, что Аямэ поняла: ничего хорошего ждать не стоит. Генко замерла, глаза ее лихорадочно скользили по лицу Аямэ, рука стискивала запястье, но большой палец аккуратно и нежно поглаживал проступающие сквозь тонкую кожу синеватые вены. Больше похожая на лисицу, готовую к прыжку, чем на женщину, Генко прищурилась и захохотала.
– Да благословят тебя великие боги, мне не показалось! Ты действительно связала свою судьбу с ёкаем! – Генко снова рассмеялась, из-за чего у Аямэ появилось острое желание прикончить лисицу на месте. – Думаю, даже боги не могли бы предвидеть подобный исход.
– Понятия не имею, о чем ты.
– Аямэ-тян, я кицунэ, во мне от рождения заложена способность ощущать такие связи. – Генко коротко рассмеялась, но почти сразу посерьезнела. – Чем больше времени вы будете проводить вместе, тем очевиднее станут нити, связывающие вас. Любой ёкай, что увидит вас рядом, тут же все поймет, а в будущем все станет очевидно и для оммёдзи. Готова ли ты к этому?
Первой реакцией было согласие, твердое и безоговорочное, но напряжение, с которым Генко смотрела на Аямэ, заставило не торопиться с ответом. О них с Цубасой узн
Ответить она не успела. Генко отпустила ее руку, поправила рукава кимоно и, не глядя на Аямэ, произнесла ровным, спокойным голосом:
– В любом случае я ждала тебя не только для того, чтобы рассказать про Ясуси. Аматэрасу-сама отчего-то заинтересована в тебе и попросила передать кое-что: «Будь осторожнее, ведь противник ближе, чем ты можешь предположить».
Аямэ нахмурилась, закусила губу и требовательно взглянула на Генко, которая продолжала поправлять кимоно. Какое-то время они так и стояли: напряженная и недовольная Аямэ, не отводящая взгляд от кицунэ, и равнодушная, расслабленная Генко, делающая вид, словно не замечает пристального внимания оммёдзи.
– Аматэрасу-ками-сама больше ничего не сказала. Тысячи лет назад она решила не вмешиваться напрямую в дела людей и дала соответствующую клятву, за нарушение которой ее покарают Небеса. Но и оставить вас она не способна, а потому порой помогает тем, кто ей нравится, вот такими подсказками. Прости, но большего ты не узнаешь.
Генко оторвала взгляд от своего одеяния и вновь сосредоточилась на Аямэ. В темных глазах мелькнула золотая искра и почти сразу исчезла, Генко тяжело вздохнула и покачала головой.
– Мне пора, Инари-сама призывает. Передай Йосинори, что к вечеру я вернусь и мы вместе отправимся в путь. – Она сделала шаг назад, уже готовая уходить, но остановилась, будто о чем-то вспомнила. – Последнее.
Тонкий когтистый палец едва ощутимо коснулась лба Аямэ, послав по телу мягкую энергию, что практически мгновенно убрала боль в ребрах. А после Генко исчезла в легкой дымке, словно ее никогда и не было на улицах Хэйана. Люди продолжали гулять, сосредоточенные на собственных мыслях или на разговорах со спутниками, куда-то торопиться, но никто не заметил, что прямо на их глазах исчезла женщина, оставив после себя легкий аромат цветущей сливы.
Не стоило удивляться, но Аямэ все равно несколько недоуменно посмотрела на людей, а после покачала головой. Они забыли, что видели сошествие богов во время Обона[111], так почему не могли не заметить неожиданное исчезновение человека?
Глубоко вздохнув, Аямэ направилась в храм, нахмуренная и напряженная. Слова Аматэрасу отдавались внутри смутной тревогой и оставляли больше вопросов, чем ответов. Она – да и все оммёдзи – знала, что среди них есть предатель. Что среди тех, кому они привыкли доверять, есть кто-то не заслуживающий такого доверия. Что, уйдя однажды помогать людям, они не вернутся. Но меньше всего Аямэ ожидала, что враг может оказаться так близко, что Аматэрасу-сама решит помочь с его поисками.
