– Электричка в Ульсан отправляется завтра на рассвете. Покушай, а потом я помогу тебе собрать вещи. На улице как из ведра льёт, так что овощи с огорода я сорву поутру, твой папа всегда любил домашние томаты.
Услышав слова бабушки, Йонг ошарашенно вылупила свои глаза, вмиг приподнимаясь и садясь на матрас.
– Так ты не против? – недоверчиво уточнила девушка, встречаясь с ласковым взглядом перед ней.
В ответ на это бабушка Мэй тяжело вздохнула.
– Твои родители сильно обеспокоены тобой. Они боятся, что ты никогда не поменяешь своих вкусов и целей в жизни. Я не считаю, что у тебя есть проблемы, но ко мне ты приехала не по своей воле. И держать тебя в этой глуши рядом со старушкой жестоко. Так что всё будет в порядке, если ты уедешь отсюда на несколько недель раньше. Ты заслужила хороший отдых, дорогая, – полушёпотом произносит бабушка Мэй, кладя свою руку на плечо девушки и невесомо целуя её в макушку.
А внутри Йонг всё съёжилось от этих слов. И вдруг она почувствовала себя настоящей эгоисткой. А уверенность и твёрдый настрой испарились, словно их и вовсе никогда в Йонг не было. Бабушка ещё раз ласково заглянула в глаза своей внучки, после чего не спеша поднялась с матраса на полу и, немного прихрамывая на правую ногу, поковыляла в сторону кухни. Ливень за окном постепенно стихал, так что теперь можно было расслышать каждый маленький шаг. Остановившись в нескольких метрах от комнатки девушки, бабушка Мэй обернулась назад, совсем по-доброму добавляя:
– Ты только навести меня в следующем году, хотя бы в выходной день.
И Йонг сорвалась. В мгновение ока она подрывается с матраса и решительно заявляет:
– Я никуда не еду.
– Что? Но ты же так хотела… – приходит в недоумение пожилая женщина, не понимая порывов девушки.
– Я просто запуталась, – на полувыдохе ответила Йонг, складывая руки за спиной и неловко опуская глаза в пол. – Но теперь я уверена. Никуда я отсюда не денусь, – улыбнулась она так искренне, что и сама себе не поверила. – Мне нравится быть у тебя, бабушка.
Одна фраза, а сколько счастья на лице близкого человека. Сердце Йонг щемит от того, как облегчённо и трепетно улыбается бабушка Мэй. Девушка неловко мнётся с ноги на ногу, но собирается с мыслями и бросается на старушку с крепкими объятьями. Почему-то сейчас все недельные переживания испарились, словно по щелчку пальца. Чувствуя поддержку родного человека, Йонг вновь ощутила себя сильной. И уверенность заняла своё место на пьедестале. Да такую девушку, как она, ничто никогда не сломит.
После долгих и крепких объятий с бабушкой Йонг выглянула в окно. Сыро, с неба идёт мелкий дождь. Наверняка холодный и противный. Огорчённо вздохнув, девушка вновь повалилась на матрас, раскидывая свои руки в стороны и сгибая одну ногу в колене. Чёртов Тхан. Йонг чуть было не бросила бабушку из-за этого самовлюблённого эльфа. Какой же всё-таки дурой ощущала себя девушка в этот момент. Погнавшись за выдуманными чувствами, она практически лишилась настоящей любви. Тхан что-то там говорил о первенстве родственных связей. И это был единственный дельный совет парня. Семья должна быть на первом месте. Всегда. Даже если приходится жить в богом забытом посёлке. Кровные связи не разорвёт никакое зло. Девушка чувствовала вину перед бабушкой за то, что мало помогала ей по хозяйству всё это время. Но теперь Йонг твёрдо решила взяться за голову. По крайней мере, так мозг не будет забит мыслями о невзаимной влюблённости в парня.
Следующий день начался на заре. Домашние птицы во главе с петухом подняли всех жителей деревушки. На небе ни одного облака. Воздух свежий, и вдыхать его хочется как никогда глубоко. Быстро позавтракав, Йонг тут же рванула в большие теплицы. Нужно успеть прополоть до полудня, иначе потом некогда будет вырывать траву на клумбах. А к середине дня девушка решила собрать все созревшие овощи. Бабушка Мэй столько не съест, но в деревне всегда было принято делиться с соседями, так что собирать нужно щедро, не скупясь.
В таком режиме и прошёл весь день Йонг. Вся чумазая, по локоть в грязи, но с чувством выполненного долга, девушка приняла летний душ, после чего без ног упала на мягкий матрас. Не прошло и пары минут, как она провалилась в крепкий сон.
Все пять дней Йонг честно работала на большом огороде бабушки. Девушка даже нашла это полезным. Ведь она не только получала множество свежих продуктов, но и держала свою физическую форму в тонусе. Все мысли о Тхане исчезли из головы, она уже и думать перестала о том, что где-то в лесу живёт целый эльфийский народец. Но как бы того ни хотелось, в мире правит два закона: всё имеет конец и рано или поздно всё когда-нибудь возвращается. Вот и сейчас, поливая цветы на клумбах, Йонг невольно услышала разговор двух соседских мужиков, стоявших в метрах десяти от неё.
– Да я тебе говорю, своими глазами видел, как какая-то дрянь пробежала через кусты.
– На помутнённую голову и не такое причудится.
– Да чтоб мне провалиться на этом месте, не вру!
