Желудок робко напомнил, что из-за всей этой суматохи я забыла пообедать и поужинать, так что неплохо бы… кх-м. Я взяла с блюда один пирожок и откусила. С капустой. Вкусно, несмотря на то, что он порядочно промерз, пока я кое-кого волокла по улице. «Кое-кто» тем временем последовал моему примеру и тоже приступил к позднему ужину. Потом он вошел во вкус, и пирожки стали исчезать с блюда с огромной скоростью.
— Прямо волчий аппетит, — пробормотала я себе под нос, но парень услышал и подавился последним пирожком, который мгновением раньше стянул с тарелки и уже умудрился полностью запихать в рот. Я удивленно подняла на него глаза.
Арт явно хотел что-то сказать, но сдержался. Надо же, какой приятный сюрприз: оказывается, он язвит не при каждой удобной возможности, а через раз. Я хотела предложить ему какой-нибудь плед, а то мне было холодно от одного взгляда на его полуголые ноги и выпирающие из-под тонкой ткани рубашки сильные плечи. Но я воздержалась, так как не была уверена в том, что он не произнесет что-нибудь обидное в ответ. Поэтому молча слезла со стула, на который взобралась с ногами, и направилась к двери, не сдержавшись, бросила на ходу:
— Если тебя не устраивает моя постель, могу предложить коврик у двери. А выход, если что, справа по коридору.
Кажется, Арт зарычал. Тихо, но до того реалистично, что у меня по спине пробежали мурашки, а ноги начали подкашиваться. Но я тут же обругала свое слишком разыгравшееся воображение и продолжила шагать с гордо расправленными плечами. Вошла в свою комнату и подпрыгнула от неожиданности, когда дверь за мной закрылась. Нет, я была почти уверена, что Арт следует за мной по пятам, но все равно с трудом подавила истерический вскрик. Сначала я залезла в кровать и пару лучин злорадно лицезрела устроившегося на ковре возле кровати парня. Но вскоре во мне зашевелилась совесть, и я с тихим вздохом спустила ноги на пол и отправилась спать в хозяйскую спальню, кивком указав Арту на свою кровать. Дверь запирать не стала. Не то, чтобы я настолько доверяла этому парню, просто была уверена, что если понадобится, он справится с этой преградой без особых усилий.
Утро встретило меня полумраком и тишиной. Я сначала даже не сразу сообразила, где нахожусь, а вспомнив события вчерашнего вечера, соскочила с постели, максимально постаралась придать ей первоначальный вид и поспешила в отведенную мне комнату. Арт еще спал. Или делал вид, что спал. Второе более вероятно, но я решила его не трогать и спустилась на кухню. Ни во время завтрака, ни когда я уходила, парень так и не почтил меня своим присутствием. И, если честно, я была этому даже рада.
***
Рабочий день начался довольно удачно. Все было тихо-мирно, никаких странных клиентов больше не приходило, мой учитель по-прежнему не появлялся, а вот ближе к обеду за городом обнаружили еще один труп. На этот раз, стражника. Об этом мне сообщил заявившийся в лавку яко бы за целебной мазью господин Шайен.
Тут надо добавить, что воспользовавшись отсутствием лекаря, он позволил себе несколько фривольное поведение по отношению ко мне, за что и получил по чересчур обнаглевшим конечностям. Мы слегка повздорили, в результате чего разнесли пол лавки и выломали дверь. Не проиграть эту битву мне помог так вовремя вернувшийся хозяин. По его приказу Шайен сразу же меня отпустил и отправился к выходу, но наградил напоследок таким взглядом, что я внутренне сжалась и предпочла бы провести вечер в компании твари с изнанки нежели с этим человеком, однако ответила Ловцу дерзким взглядом, сидя на полу и стараясь держать спину прямо. Как только дверь лавки захлопнулась, я со стоном рухнула на бок и прошипела парочку не слишком приятных, зато искренних пожеланий в адрес так любезно покинувшего нас мужчины. Лекарь помазал мою спину, подивившись обилию на ней шрамов и ссадин и дал отгул на пару дней. Надо ли говорить, что домой я возвращалась в самом мрачном расположении духа и пряталась в подворотни, едва браслет на запястье сжимался, предупреждая о приближении Ловцов. В итоге путь занял в два раза дольше обычного времени, я ввалилась в сени взвинченная до предела и не представляющая, что делать дальше.
— Добрый день, — подавив напрашивающееся «чтоб ты сдох!», поприветствовала я возникшего словно из ниоткуда Арта.
— Он действительно добрый, так как я ухожу, — белозубо ухмыльнулся парень. Он успел побриться, скинув еще пару лет, смыть с себя грязь, переодеться в то, что я выстирала, и теперь бродягой с большой дороги назвать его язык не поворачивался. Как много, однако, зависит от костюма.
— Скатертью дорога, — я посторонилась, освобождая проход, но Арт, вместо того, чтобы выйти, одним плавным движением переместился ко мне от противоположного конца коридора и застыл так близко, что я могла слышать его размеренное дыхание. В отличие от утреннего случая, ни страха, ни отвращения у меня это не вызывало, но ноги все равно слегка подкосились.
