Согласно Положению 1861 года «трактирное заведение» – это «открытое для публики помещение, в котором либо отдаются внаем особые покои со столом, либо производится продажа кушанья и напитков». Трактирные заведения подразделялись на гостиницы, подворья, «меблированные квартиры, отдаваемые со столом», собственно трактиры, ресторации, кофейные дома, кафе-рестораны, греческие кофейные, «кухмистерские столы для приходящих», харчевни, буфеты при театрах, балаганах, пароходах, на пароходных пристанях, станциях железных дорог, в клубах и публичных собраниях разного рода.
Вечером в трактир на Большой Ильинской улице вошел человек.
В царившем полумраке он ничем не выделялся среди остальных посетителей. Только одет был во все темное: штаны, потертый жилет под сюртуком из серого сукна, черные широкие хромовые казачьи сапоги и черный полинялый картуз. Весь он был какой-то серый, даже глаза у него были серые, колючие.
