Принц замахнулся лирой, но граф отбил атаку. Музыкальный инструмент упал на пол, струны лопнули. Вторым ударом Райдог, не отпуская принцессу, отбросил Лихтеля. Тот упал, запачкав шёлковый ковёр кровью, пошедшей из носа. Герианна ахнула. Страх за брата дал ей силы освободиться из хватки графа и оттолкнуть того на три шага. Она помогла Лихтелю подняться и уложила его на диван, позвав слуг. Раздался звон бубенцов, и рядом возник Зингай.
— Как не стыдно обижать маленьких?! — язвительно крикнул шут.
— Я сейчас тебя обижу, выщипанный петух! — Райдог кинулся на него.
Граф, подобно мельнице, замахал руками, но Зингай ловко уворачивался от неуклюжих ударов. Пришедшие на зов Герианны слуги удивлённо уставились на драку. Но принцесса окрикнула их, и те присели около Лихтеля, по-прежнему лежащего на диване и стонущего от боли.
— Я из тебе сейчас все мозги выбью! — поревел Райдог.
— Что, своих нет, так на чужие позарился?! — выпалил в ответ Зингай.
Шут запрыгнул на табурет. Подобно кармунезийскому носорогу, граф понёсся на него. Подскочив, Зингай перелетел через Райдога. Тот споткнулся о табурет и распластался на ковре.
— Враг повержен! — крикнул шут, подбрасывая колпак.
Покраснев от злости, Райдог сел и осмотрел комнату. На шум явилось множество дворцовых слуг и стражей. Граф остыл. Он приметил толпе две алебарды. И понял, что пора показать, что он главный полководец Вемфалии. Но поиски Зингая ни к чему не привели. Шут словно испарился. Тогда взгляд Райдога остановился на Герианне.
— Воины! — крикнул им Райдог. — Я, главный полководец Вемфалии, приказываю посадить принцессу Герианну в башню, что в западном районе. Она повинна в смертях королей!
Подошедшие стражи смущённо переводили взгляды с встающего графа на принцессу, смотрящую на них с вызовом. Герианна понимала, что Ордвиллу и Райдогу нужен живой Лихтель для сохранения власти над Вемфалией. И она им тоже нужна живой, ибо Райдог прямо сказал, что хочет стать королём через женитьбу на ней. Сейчас их с Лихтелем жизни вне опасности. Магистр Гладобар обещал помочь, привлечь на свою сторону рыцарей и магов. И хотя Герианне тяжело было расставаться с братом, но она приняла решение добровольно сдаться, чтобы снизить бдительность колдуна и графа. Пусть они думают, что у них всё под контролем.
— Вы слышали приказ, — Герианна, передав заботу о Лихтеле слугам, встала и двинулась навстречу стражам, покорно подняв руки.
Те, извинившись перед принцессой, взяли её под локти и повели к выходу из дворца. Герианна гордо подняла голову, словно шла не к месту заточения, а к трону, чтобы стать королевой.
— Что здесь произошло? — рядом с Райдогом появился Ордвилл.
— Э, принцесса… — граф указал в сторону, где скрылись Герианна и стражи. — Ну, она… Это… Знает.
Колдун кивнул и посмотрел на Лихтеля. У того по-прежнему текла из носа кровь.
— Ты свободен, — бросил он Райдогу.
— А что мне делать? — смущённо спросил тот.
— Не знаю, — отмахнулся Ордвилл. — Чем у вас там занимаются главные полководцы? Устрой смотр войск, что ли.
Когда Райдог ушёл, колдун отпустил слуг и сам сел около Лихтеля. Он вспомнил, как много лет назад его собственный сын, играя на морском берегу, поскользнулся на камнях и разбил нос.
— Больно? — спросил Ордвилл у принца.
— Да, — слабым голосом ответил Лихтель.
Ордвилл достал из складок рясы склянку с мазью, которую заботливо нанёс на лицо принца.
— Спасибо, — поблагодарил Лихтель.
Ордвилл не сводил с принца глаз. Он считал, что уже избавился от воспоминаний о своём преждевременно умершем сыне, но Лихтель вновь их разжёг.
— Кто это сделал? — Ордвилл указал на лиру с лопнувшими струнами.
— Ра… Райдог, — сквозь слёзы поведал принц.
— Мерзавец, — колдун поднял музыкальный инструмент и огляделся.
Зал опустел. Лишь где-то за стеной звенели бубенцы Зингая.
— Смотри, дракон! — Ордвилл махнул рукой.
— Где? — Лихтель в ужасе обернулся.
Ордвилл потёр медальон. Страх принца наполнил его силой. Уже много лет Ордвилл не использовал магию созидания, но он не разучился ей владеть. Белые искры пробежали по струнам лиры. Те соединились и натянулись.
— Наверно, уже улетел, — в голосе Ордвилла послышалась мягкость. — Но ты не бойся, если он вернётся, я тебя защищу.
Колдун протянул принцу лиру.
— Спасибо, — Лихтель улыбнулся, беря музыкальный инструмент.
Ордвилл, глядя на эту улыбку, вновь подумал о сыне.
Запах серы и глухое рычание подсказывают Гельгароту и Брему, что сейчас из пещеры появится дракон. Гельгарот осматривается и видит валун в полтора человеческих роста.
— Спрячься за тем камнем, — говорит он оруженосцу.
— Зачем? Я смогу постоять за себя!
— Пожалуйста, сделай, как я сказал, — умоляет рыцарь.
