Король Вемфалии полностью

— Наша уздечка особенная, — Ильдрим приготовился в очередной раз показать действие волшебного предмета.

Но чёрный рыцарь свистом подозвал вороного коня, взял его поводья и тряхнул. Конь пропал, а уздечка сжалась и намоталась вокруг запястья Натанура.

— Я не понял, — удивился Берослав. — Все вемфальцы так умеют?

— А я понял! — Ильдрим радостно посмотрел на Натанура. — Вы — маг.

Натанур опустил голову, будто снова представился. Гельгарот в очередной раз убедился, что их новый спутник скрывает своё прошлое. Ростки сомнения вновь поднялись в душе герцога, но обещание взять его с собой уже было дано, и герцог помнил, что перед ним воин, способный защитить отряд от гомункулов. А они ещё могут встретиться на левом берегу, куда и предстоит держать путь.

— Скажите, вы не знаете ближайшую переправу через реку? — герцог перешёл к делу.

— Ниже по течению есть мост, — Натанур указал вправо. — Только он разрушен.

— Если повреждения несильные, я попробую восстановить, — заявил Ильдрим.

— Уверен, у вас получится, — произнёс чёрный рыцарь.

Во время завтрака вемфальцы выпустили из уздечек коней. Те вместе с эльфийским единорогом и лесоземским оленем принялись щипать траву.

— Мне интересно, — Ильдрима посмотрел на Натанура, — Если вы никогда не снимаете шлем, то как вы едите?

Натанур поднял забрало до кончика носа — выше ему мешали два болта. Взорам друзей открылась заросшая чёрной бородой нижняя часть лица, по которой нельзя было представить весь лик чёрного рыцаря.

— Понятно, — смущённо сказал студент.

После короткого отдыха все пятеро оседлали своих животных и направились на юг. Вскоре копыта застучали по мощёной дороге, которая сворачивала к реке и обрывалась на середине моста, переломанного пополам, словно по нему ударила гигантская дубина. Местами из воды торчали каменные обломки.

— Да, здесь ничего сложного! — обрадовался Ильдрим, слезая с рыжего скакуна и опуская руки с растопыренными пальцами. — Сейчас всё исправим. Петролапис!

Студент медленно поднял ладони. Вылетевшие из них рыжие искры облепили половины моста и подняли их. Те вновь сомкнулись. Держа левую руку вытянутой, Ильдрим направил правую к обломкам в реке. Искры подхватили их и поставили на прежние места. Сосредоточенный Ильдрим выставил вперёд локти и резко разогнул руки, направляя пальцы вперёд. Рыжие искры пробежались по восстановленному мосту, заделывая трещины, подобно тому, как лечебные мази заживляют шрамы на теле.

— Превосходно, — похвалил студента Гельгарот, направляя гнедого коня к мосту.

Польщённый Ильдрим оседлал рыжего и поехал за герцогом. За ним двинулись Лугнуада и Берослав. Натанур на вороном коне надёжно прикрывал тыл.

— Отсюда не видно Шордаррской стены. — Герцог посмотрел на север. — Как бы нам не заблудиться.

— За это не волнуйтесь, — сказал Берослав и, держась за оленьи рога, выехал вперёд. — Я отчётливо чую запах шордаррской гари. Держитесь за мной.

Гельгарот придержал поводья, пропуская спутников. Он окинул взглядом всех четверых. Мечтательный студент, дерзкая принцесса, звероподобный варвар и таинственный паладин. Вряд ли какой-нибудь вемфальский рыцарь мог похвастаться тем, что возглавлял такой удивительный отряд. Но герцог не жалел о встрече ни с одним из них. Знания и магическое искусство Ильдрима, меткость и ловкость Лугнуады, сила и хитрость Берослава, мощь и хладнокровие Натанура в равной степени дополняли боевые навыки и опыт Гельгарота. Улыбнувшись, он направил коня вслед за друзьями.

Через несколько шагов слева затрещали кусты.

— А вот и наши друзья, — прорычал леший, поворачивая оленя.

Остальные спутники последовали его примеру. Лишь Натанур спешился и обнажил меч. Он смело двинулся навстречу вышедшим на дорогу гомункулам.

Ильдрим и Лугнуада облегчённо вздохнули, смотря, как зеленокожие воины ложились под ударами чёрного рыцаря.

— Нет, так дело не пойдёт, — покачал головой Гельгарот. — Мы не можем их убивать, но это не значит, что мы не можем помочь нашему другу.

Сжав синюю рукоять Змееборца, герцог смело двинулся на зеленокожую армию. За ним последовал Берослав, взявшийся за топор. Лугнуада достала лук и приготовилась стрелять.

— Петролапис! — Ильдрим решил вновь использовать магию камня.

Четыре булыжника, окружённые рыжими искрами, сбили с ног четырёх гомункулов. Эльфийка выстрелила пятерым в глаза, на время ослепив их. Берослав уложил шестерых. Рядом падали гомункулы, сражённые Гельгаротом. Но только чёрный меч Натанура не давал им восстановиться после увечий и забирал искусственную жизнь из зелёных тел. Почувствовав поддержку новых друзей, Натанур поражал выведенных из строя врагов, успевая сражаться с другими.

[1] Ларь — ящик, куда ссыпается мука после помола

[2] Кресало — стальная пластина для высекания огня из кремня