Люди на танцполе рассеялись, и я заметила музыканта, который играл на сцене.
Молодой человек держал яркую красную лютню. Его пальцы мастерски перебирали струны. Я смотрела не моргая, зачарованная тем, как двигаются его изящные руки. Музыка была странной и чарующей. Танцоры вокруг меня замедлились, очарованные так же, как и я.
Музыкант снял пальто и жилетку. На нем осталась только тонкая белая рубашка, заправленная в черные облегающие брюки. Мои глаза скользнули по его фигуре, от его тонких рук до худого мускулистого тела, а затем – поднялись к лицу.
Мы встретились взглядами. Он улыбнулся, и я не могла не улыбнуться в ответ, всматриваясь в его глаза – сверкающие золотом с вкраплениями янтаря. Кожа музыканта была цвета спелого меда. Он откинул голову, продолжая играть, открывая свое изящное и острое лицо. И его волосы… Огонь, пылающее пламя костра.
Мгновение спустя я поняла – в нем текла кровь фейри, и он был невероятно красивым. Я позволила себе смотреть на него. А он и не возражал, видимо наслаждаясь этим. Его взгляд не отрывался от моего лица, пока пальцы танцевали на лютне. Блуждающая улыбка играла на его губах.
Кто-то схватил меня за руку. Мужчина или женщина, я не успела понять, да это было и не важно. Меня завертели так быстро, что я вскрикнула от восторга, когда меня отпустили. Я продолжала кружиться уже одна, и это было невероятное ощущение.
Когда я наконец остановилась, тяжело дыша, положив руки на бедра, а мои волосы, развевавшиеся секунду назад, обрамляли лицо, я заметила, что Дравен вошел в таверну.
Он оперся на бар, тяжелая прядь черных волос упала ему на лоб. Даже в простых кожаных доспехах и черном плаще он выделялся в толпе, его мощная фигура не помещалась в этой скромной одежде. Он скрестил руки на груди и принялся внимательно всматриваться в толпу своими безжалостными изумрудными глазами. Заметив меня, он кивнул в сторону двери, ясно обозначив, что нам пора уходить.
Я покачала головой и поманила его к себе, предлагая присоединиться к танцу. Я и сама не понимала, что на меня нашло, как я осмелилась предложить нечто подобное.
Дравен не расщедрился на улыбку. Просто стоял, поджав губы. Ждал.
Я отвернулась, корва все еще пульсировала в моих венах, музыка заставляла тело вибрировать.
Теплые руки обвили мою талию.
Я обернулась и увидела молодого человека, который играл на лютне. Скользнув рукой по моим бедрам, он вернул меня в круг танцующих.
Зазвучала новая песня, медленная, тяжелая и чувственная. Я покачивалась в такт мелодии, наслаждаясь теплом рук на своих изгибах.
– Скажи мне свое имя, – прошептал молодой человек, его губы были в нескольких сантиметрах от моего уха.
Но я просто улыбнулась и закружилась.
Музыкант повторял каждый мой шаг, двигаясь с соблазнительной грацией, и в конце концов я оказалась в его объятиях, упершись лицом в его грудь.
Я подняла на него взгляд, загипнотизированная его необычайно красивым лицом.
Прошли минуты. Возможно, часы. Сколько времени прошло с тех пор, как я вошла в таверну? Дни? Годы? Мне было все равно.
Молодой человек коснулся моей маски.
– Сними это, – прошептал он. Я покачала головой, улыбаясь. Он улыбнулся в ответ, явно не обидевшись на мой отказ.
Его руки легко скользили по моей талии, лаская бедра, кончики пальцев танцевали на моей коже точно так же, как они танцевали на струнах красной лютни.
Мои губы приоткрылись, дыхание участилось. Никогда в жизни я не ощущала себя настолько живой. Грудь покалывало. Внизу живота разгорался пожар. Я подняла на музыканта взгляд, полный страстного желания. Я вспомнила о том, как проснулась в своей палатке, чувствуя одиночество. И в этот момент я поняла, что больше не хочу его ощущать.
Мои губы приоткрылись, и я потянулась к музыканту. В его глазах мелькнуло желание, и его губы почти накрыли мои, когда внезапно чья-то рука схватила меня за плечо и потянула прочь.
– Что ты, черт возьми, делаешь? – возмутилась я, когда Дравен потащил меня к бару.
– Мы уходим, – коротко сказал он. – Сколько корвы ты выпила?
– Стакан. – Я увидел, что моя кружка все еще стоит там, где я ее оставила, и потянулась за ней. Но Дравен оказался быстрее, перехватив мою руку.
Я застонала и подняла на него полный возмущения взгляд:
– Какой же ты зануда! Я хорошо провожу время, разве это запрещено?
Он оглядел меня с ног до головы, в его глазах читалась легкая скука, и в этот момент я подумала, что действительно ненавижу его. Он не заметил маску и мое новое платье. Все, что он сказал, было:
– Тебе сегодня будет очень плохо.
– Ты ошибаешься, – яростно возразила я. – И я хочу остаться здесь на ночь.
Дравен закатил глаза:
– Этому не бывать.
– Почему нет? Мне здесь нравится. Мне нравится кор… корва. – Я икнула, прикрыв рот рукой. Отлично. Возможно, корва все же немного ударила мне в голову.
Дравен крепко схватил меня за руку и подтолкнул к двери:
– Мы уходим. Сейчас.
Я обернулась, пытаясь найти музыканта взглядом, но все, что я видела, – это разноцветную толпу. Дравен, заметив мой порыв, поморщился.
