Он держал меня за подбородок, так что взгляд отвести не получалось. Пальцы нежно ласкали кожу. И я больше не смогла терпеть: обняла Зейна за шею и поцеловала в губы.
Этот поцелуй смыл последние остатки смущения. Я таяла на месте и могла сейчас просто раствориться в воздухе, стечь сквозь пол под ногами до самой земли.
Путаясь в ногах, мы заковыляли к кровати. Ласки Зейна делались всё более настойчивыми, он гладил меня по спине, заставляя содрогаться от сладкой дрожи.
Грубый стук в дверь подбросил нас на месте:
– Чай, кофе, прохладительные? – раздался пронзительный голос стюардессы. Мы вскочили с кровати, глупо хихикая.
Я оказалась у двери первой и открыла, чтобы сказать:
– Спасибо, ничего не надо.
Стюардесса вежливо улыбнулась мне, однако постаралась так налечь на дверь, чтобы она застопорилась в полностью открытом состоянии. Зейн подмигнул мне, отчего я снова начала хихикать. Стюардесса круто развернулась и удалилась.
– Думаю, лучше всё равно заняться поисками, – сказала я, дождавшись, когда она уйдёт достаточно далеко.
Зейн театрально вздохнул, всё ещё красный от смущения. Улыбка так и приклеилась к моему лицу.
–
– Да, хорошего мало, – поморщилась я.
– Но, с другой стороны, продолжительность жизни у них намного больше, чем у людей, и высока вероятность найти хотя бы одного, кто ещё помнит твою прабабушку.
– Держи кулачки на счастье. Давай ты продолжишь читать про них, а я полистаю дедушкины записи? Командная работа.
– Замётано, – кивнул он.
Я села на кровати и подтащила к себе рюкзак с дневниками. Они были завёрнуты в обложки и походили на обычные школьные учебники – так меньше вероятность, что ими кто-то заинтересуется. Совершенно невинные неприметные книжки.
Я пролистала записи до следующего по очереди отрывка, который мы ещё не читали.
Перевернула страницу.
Ох. Невольно вспомнилось начало моей Дикой Охоты, когда я полезла в старые книги зелий за рецептом приворотного зелья. Там был целый раздел, посвящённый им, и его старательно изничтожили колдовской цензурой. Найти получилось только замазанные чёрными чернилами строчки или перепутанные слипшиеся буквы, не поддающиеся прочтению.
То, что я видела сейчас, было уничтожено иначе. От руки. Дедушка замазал название какого-то места чёрным маркером.
Это одновременно и угнетало, и настораживало. Он явно предполагал, что кто-то сунет нос в архив. И боялся, что они найдут там нечто важное.
Значит, он не верил, что книга зелий пропала без следа.
Очевидно, Эмилия была того же мнения. Впервые я села и всерьёз задумалась над тем, чем может обернуться соперничество с ней. Она не признаёт никаких законов – это мне уже прекрасно известно. Рвётся к власти. Умудрилась совершить невозможное: имея Талант, стала ещё и алхимиком, но ради этого искалечила своё тело тёмными зельями. Она в отчаянии. Эвелин отправилась в Королевский тур искать мужа. И если принцесса его найдёт, Эмилии будет намного сложнее захватить трон.
Но если заполучить Аква вита?
Она станет ещё сильнее.
Богаче.
Беспощаднее.
И практически бессмертной.
Трон Новы никогда не избавится от угрозы, выйдет Эвелин замуж или нет.
Я должна остановить Эмилию.
Стук в дверь разбудил меня, и я села на кровати, где меня свалил сон. Зейн тоже заснул, положив голову мне на колени, так что тонкая струйка слюны капала на страницы дедушкиной книги. Ох, драконья кровь, дед же мне голову оторвёт! Я поспешно отёрла свои губы и окончательно проснулась.
– Кто там? – ответила я.
Мой голос разбудил Зейна: он сел как раз в тот момент, когда в спальню заглянула Эвелин. Она рассмеялась и закатила глаза:
