– У нас погасли фонари, – сказал Арджун, взял полотенце и стал вытираться. Он так дрожал, что я могла лишь догадываться, какое потрясение ему пришлось пережить внизу. – Надеюсь, этот ящик того стоит.
– У меня было вот это, – я показала подарок феи, почти лишившийся волшебного огня. – Но его свет могла видеть только я одна.
– Ну что ж, тем лучше для тебя, а я уже был на грани панической атаки.
Я села рядом с ним и обняла за плечи. Он наверняка простил меня и прислонился, стараясь согреться.
Анита повела лодку обратно к берегу, мы причалили и потащили ящик на мостки.
– Стойте! – воскликнул Арджун, упираясь ногой в ящик, чтобы не дать нам его поднять. – Смотрите: в ангаре свет.
– Там кто-то есть, – сказала я.
– Внимание! – скомандовал Арджун. Мы с Анитой пригнулись, не отпуская рукояток на бортах ящика, готовые опустить его в лодку и бежать. Арджун прихватил шест, который брал с собой для погружений, крепко сжал его и приблизился на несколько шагов к ангару. – Эй, на берегу! – крикнул он. – Есть кто живой?
Внутри послышался какой-то шум, зажглись наружные огни. Дверь распахнулась, и появились две знакомых фигуры: Кирсти и Зейн.
– Анита, назад, в лодку! – с силой, неожиданной даже для меня самой, я закинула ящик обратно и пихнула туда же подругу.
– Сэм! Ты жива! – закричал Зейн. Он кинулся было по мосткам ко мне, но я выпрямилась плечо к плечу с Арджуном и предупредительно выставила перед собой ладонь. Арджун угрожающе поднял шест.
– Зейн, ни с места! – рявкнула я.
Он явно был ошарашен, но остановился.
– Сэм, ты что, это же я?
Кирсти следовала за ним, но не спешила. Я затравленно переводила глаза с одного на другого. Сердце стучало как бешеное, в голове царила полная сумятица из-за смеси восторга, страха, тревоги и облегчения. Я разглядывала Зейна: был ли это тот, которого я знала? Волосы в полном беспорядке, лицо осунувшееся и мрачное – то могли быть следы тревоги. Сумею ли я понять, что Эмилия подчинила его своей воле? Будет ли это заметно?
Кирсти выглядела прежней. Она спокойно шла вперёд, пока не поравнялась с Зейном. Мы составили странную картину противостояния, с Анитой на заднем плане, готовой в любую минуту угнать лодку с ящиком.
– Как вы меня нашли? – каждое слово давалось мне с большим трудом.
– Где я только тебя не искал! – заговорил Зейн, протягивая ко мне руки с умоляющим взглядом. – А потом Кирсти сказала, что видела, как Анита с Арджуном куда-то уехали в страшной спешке, и предположила, что это из-за тебя… Ей удалось узнать, что они направлялись в Ранастан, но мы не смогли Переместиться, пришлось добираться самолётом. Она связалась со мной, как только смогла, когда её догадка оправдалась.
– Я думала, ты всё ещё в Пэйсе…
– Я там и был! Но застрял на границе с Джергоном. У Кирсти на тебя особый нюх. Вы ведь с ней так близки. Прошу тебя, Сэм! Мы так за тебя боялись. Почему ты сразу нам не позвонила?
– Не могла, – сказала я. – Эмилия слишком сильна, и я не знаю, кому можно доверять. И уж тем более тебе, Кирсти, – я покачала головой. Всё моё тело ныло от изнурительных погружений, а мозг с трудом разбирал дорогу в этой паутине предательства, окутавшей истину. – Когда ты ответила на звонок с телефона принца Стефана, звучало так, будто вы хорошо знакомы! Ты работаешь на него?
– Сэм, клянусь, я понятия не имела, что у него на уме, когда он нанял меня, и попросил подсунуть браслет. Я не знала его намерений…
– Так этот браслет на самом деле был от Стефана?
– Наверное, в него был встроен маячок, – кивнула Кирсти с несчастным видом.
Задыхаясь от ужаса, я рванула браслет у себя на запястье. Он не поддавался.
– Вот как он меня нашёл. Да как ты не подумала, что это может быть подставой? – меня трясло от ярости.
– Он так хорошо заплатил, – она виновато пожала плечами.
– А для тебя деньги всегда на первом месте. Сколько он на этот раз тебе отвалил, а? Чтобы ты поймала меня и отвела к нему.
– Нет, Сэм, ни за что! – теперь вместо вины её лицо выражало ужас. – Я чуть с ума не сошла, когда узнала, что тебя похитили, и всем знакомым Ищейкам сказала, чтобы держали нос по ветру, если что-то узнают про тебя. Я взяла с собой Зейна, потому что знаю, что он помогает тебе готовить зелье…
Я снова обратила внимание на Зейна. Кирсти могла повестись на большие деньги, но я знала, что она настоящая. Мне ужасно хотелось обнять Зейна, но сперва нужно было его проверить.
На какой вопрос только он знал ответ?…
– Что было написано на кофейной чашке на горе Халлах?
Зейн на миг застыл. А потом широко улыбнулся. Я почувствовала, как расслабляется моё тело – я ведь так хорошо знала эту улыбку. Ямочки на щеках и морщинки от уголков глаз.
– Ты особенная для меня, Саманта Кеми, – промолвил он тихо, почти шёпотом. Но я отлично расслышала каждое слово.
Я задержалась ещё на мгновение, а потом сорвалась с места и кинулась ему на грудь. Он не сразу опомнился, но тут же стиснул меня в объятиях. Когда мы отпустили друг друга, я обняла даже Кирсти – она ведь отправилась меня спасать, и я не могла злиться на то, что она вела себя так, как привыкла.
