Короли небес полностью

Огромные потоки жара просачивались между подземными скалами, стремясь вырваться на свободу. Кейл сразу же понял, что ему с ними не совладать – как с морской водой, заливающейся в разбитый корпус корабля. Человек не мог контролировать океан, но, теоретически, мог заткнуть дыру.

Мчась вниз, Кейл хватал каждую замеченную нить, пытаясь сдержать собранную Андо силу. Он не мог удерживать её долго, но ему она нужна была вся – и даже больше. Андо использовал все нити со всех сторон мира, стягивая их к себе, как реки к морю.

Кейл держал в своих руках хаос, зная, что тот разорвёт его на части, если его не пустить в ход. Он в панике огляделся, ища хоть что-нибудь, и сперва его взгляд даже не остановился на разбитом теле Роки на песке. Но затем он взглянул ещё раз. «Тень» Роки – чёрная дыра в ткани мира – корчилась рядом с ним, словно пытаясь вырваться наружу. Кейл устремился к нему, вспоминая их первую встречу и его попытку направить силу в эту тварь, чтобы её уничтожить.

Но после последней встречи с Андо он понял свою ошибку. Это было довольно очевидно. Кейл жил внутри твари и подпитывался ею – те, кто уходят, вспомнил он слова духа, и те, кто остаются. Два пути. Один – от этого мира, другой – вне его. Две противоположности, две стороны одной стихийной медали.

Кейл потянулся к бьющейся тени Роки. Та зарычала и стала царапать когтями воздух, воя на золотую цепь, связывающую её с умирающим. Нити исчезали внутри неё, словно принадлежали ей, как небо и море, стремящиеся слиться воедино. Кейл почти улыбнулся, представив, какую резню он учинит. Возможно, это была мелочная мысль, но мертвец должен находить радость в мелочах.

– Второй круг, – прошептал он, проникая вглубь Роки, как однажды побоялся сделать с Амитом, отыскивая цвета и нити, которые делали его тем, кем он был. Он представил себе костёр и сидящих рядом на красивом пляже братьев и упёрся ногами, на мгновение вновь почувствовал себя живым, юным, сильным и свободным.

– Я прощаю тебя, Рока, – прошептал он и понял, что говорит искренне. – Но, честно говоря, надеюсь, тебе больно.

Кейл потянул нити, не заботясь о том, чтобы быть мягче, ибо это было неприменимо к тому, что он сейчас делал. Он не знал, кто закричал первым – человек или тень.

Рока вернулся в мир в состоянии агонии. Одно его веко заплавилось, на губах пенилась кровь. Сломанные конечности сводило судорогами, и он чувствовал себя так, будто его ножами режут на части и кто-то приподнял его органы, чтобы посмотреть, что находится под ними.

В мире мёртвых всё было ещё хуже. Мало того что Андо успел оторвать несколько кусков от Рощи – теперь ещё и трава горела, словно масло. Оставшиеся мертвецы разбегались во все стороны, и на Року накатил тот же ужас, какой он испытывал, будучи изгнанником, когда слышал волчий вой, понимая, что звери сожрут его труп, если он умрёт.

– Я справлюсь, брат, – прокричал Букаяг сквозь стиснутые зубы. – Я справлюсь!

Рока так не думал. Моргнув, он увидел фрагменты бога, человека, стоящего перед ним и держащего мир в своих руках – образ островного принца, осенённого звёздным светом, с ухмылкой на лице и сосредоточенностью во взгляде.

– Остановись, – попытался выдохнуть Рока, а затем произнёс в Роще: – Островитянин! Что ты делаешь?

– Спасаю остров, – прошептал ветер. – А, возможно, и тебя тоже.

Рока наблюдал, как его великая библиотека рушится у основания. Он закричал, когда самая земля разорвалась и здание вместе с библиотекарями погрузилось в бесконечный мрак. Он повернулся и побежал к дому своей матери.

– Ты его разрушаешь! – закричал он, чувствуя, как у него сдавливает грудь. Небо в Роще Роки раскололось взрывом силы, когда сквозь туман спустился озарённый светом Кейл. Он протянул руку.

– Пора.

Рока достиг двери дома матери и замер. Окинул взглядом всех мертвецов, затем – многочисленные творения их рук.

– Ещё не поздно, – прошептал он. – Я могу всё спасти.

Принц ничего не сказал, и Рока заставил себя сдержать слёзы.

– Столько знаний… Это место нужно спасти, ещё можно…

– Построишь заново, – сказал принц мягко, но не терпящим возражений голосом. – Место никогда не имело значения. Это всё ты. А теперь возьми меня за руку.

Щёки Роки намокли. Кругом повсюду трескалась и проваливалась в пустоту земля, деревья, статуи и тропинки исчезали в бездне. Он знал, что она всегда тут была – скрывалась под поверхностью.

– Не могу.

Зарычав, принц шагнул вперёд.

– Все твои слова. Все твои речи о храбрости. И вот каков ты на самом деле?

Рока вздрогнул, понимая, что всё не так. Не смерти он боялся. И даже не небытия.

– Она исчезнет, – прошептал он, всё ещё держась за деревянный косяк, на котором он вырезал руны. – Бэйла. Она сказала, что отправится в место, которое знаем только мы с ней. Она не нашла меня. Она навсегда исчезнет во тьме.

Лицо Кейла смягчилось, но ненамного.

– Если бы Бэйла была здесь, что бы она тебе сказала?

Рока закрыл глаза, не в силах унять дрожь. Чтоб тебя, подумал он. Этот мерзавец наверняка прочитал каждое слово в его библиотеке.