Короли небес полностью

Она встала, чтобы уйти, но ему бы хотелось, чтобы она задержалась ещё ненадолго. Он улыбнулся и кивнул, подумав, что даже в это мгновение нежности мир его обманул. Тебя спас не я, хотел он сказать. Тебя спас твой возлюбленный, которого я лишил жизни. Я был готов позволить им тебя убить.

– Спокойной ночи, принцесса, – сказал он.

– Я королева, – ответила она с улыбкой. – Но прошу, зови меня Лани. – Она ушла, закрыв за собой дверь, и Рока снова остался один.

Очередные слова, подумал он, ты – та, кто ты есть, Лани Капуле, а я – тот, кто я есть. И именно по этим двум причинам мне никогда не познать истинного мига твоей любви и сострадания.

Он лёг на кровать и решил, что высечет её статую в Роще. Наверное, где-нибудь у реки, на границе моря и песка, чтобы соединяла оба мира.

Когда он осматривал рудник, ища подходящий камень, он заметил Кейла, смотрящего на него холодным убийственным взглядом. Рока не обратил на него внимания.

«Всю свою жизнь ты был окружён её любовью и дружбой, – хотелось ему сказать. – Она касалась тебя не из жалости, она касалась тебя как женщина. Она дала тебе сына, а когда тебя у неё забрали, ты ушёл и не вернулся, хотя меня бы не смог забрать ни бог, ни человек. Ты такой же слабак, как мой отец, островитянин. Как смеешь ты осуждать меня? Как смеешь ты?»

Но он ничего не сказал. Он нашёл добротный кусок известняка среди отходов шахты, хорошего цвета и высотой с Лани. Под неустанным взглядом принца он поднял камень на ожидавшую его повозку и покатил его к реке.

Лишь двое мужчин в этом мире могли «вызвать» Кикай Алаку на встречу, и оба были мертвы. Разумеется, ни одного, ни второго она не убивала, но тем не менее считала это поводом другим задуматься.

Первым был её муж, который прямо с праздника призвал её на брачное ложе, чтобы она «исполнила свои супружеские обязанности»; вторым, разумеется, был её брат, который однажды разгневался из-за чего-то, что было необходимо сделать – и что она сделала. Последствия не понравились ни тому ни другому.

Она бы с удовольствием объяснила это племяннику – желательно, письменно – и отказалась от «приглашения». Но учитывая обстоятельства, она всё же поднялась из вод красивого солёного озера, вытерла ноги о траву, вежливо улыбнулась посыльному, а затем, не поднимая шумихи, отправилась следом за вооружённой стражей.

Теперь она, подпрыгивая на волнах на борту морского разведывательного судна, идущего в сторону Шри-Кона, раздумывала над своим положением.

Её покушение с треском провалилось. Донесение шпиона походило на мифические бредни священника или на попытку дезертира оправдаться. Кикай не была воином, и подробности её не волновали. Волновало её лишь то, что она потерпела неудачу.

Почти так же скверно было то, что они чуть не убили Лани. По какой-то необъяснимой причине девочка вернулась вместе с Рокой, покинув безопасный дворец отца. Несомненно, убийцы испугались, что она их сможет опознать, встретив во дворце, и решили сбросить её в море.

Кикай была рада, что девочка выжила. Иначе им бы пришлось объясняться с её отцом; Тейн бы бушевал и вёл себя как дурак, а мёртвая жена Алаку ещё больше подорвала бы власть их семьи. Но тем не менее, подумала она, если бы смерть Лани была необходима, Кикай бы за неё заплатила, да сторицей.

Когда-то давно она решила считать Року демоном – противоестественной тварью, запятнанной злом невидимого мира. Но только после его «битвы» с Кейлом она признала, что он обладает реальными и, очевидно, магическими способностями, словно обретший плоть злой дух.

То, что такие же способности были у Кейла, уже заставляло её тревожиться. По крайней мере, про Кейла она узнала через шпионов, которым было поручено выяснить причины его особого внимания к Бато. И хотя древняя сила в действии была устрашающим зрелищем, она успела свыкнуться с таким положением вещей. А затем – что пугало не меньше – она узнала, что даже послушника Бато можно убить.

И потому она предположила, что Року тоже можно убить. По крайней мере, ей удалось его выманить. Фарахи бы никогда на такое не купился, так что было очевидно, что за большинством их планов в прошлом стоял именно её многомудрый брат. Это отчасти утешало Кикай. Ей редко удавалось перехитрить брата, но перехитрить этого дикаря ей точно было под силу.

Её люди, судя по всему, окружили варвара на узком причале и отрезали ему пути отступления. Они забросали его стрелами и атаковали с обеих сторон. И всё же он выжил. Если шпион не ошибся, он убил двадцатерых, а то и больше, причём едва ли не в одиночку. После такого оставалась ли надежда, что его можно одолеть? Никакой, решила она, и знала, что больше подобной ошибки не допустит.