Стремясь не отстать от быстро продвигающихся наземных войск фронта, части корпуса 13 июля 1944 г. перебазировались на отбитые у противника аэродромы. 3-я гвардейская Брянская истребительная авиационная дивизия перебазировалась полным составом на аэродром Чеховцы в 3 км севернее Лиды, 64-й и 65-й гвардейские истребительные авиаполки 4-й гвардейской Оршанской истребительной авиационной дивизии 13 и 14 июля перебазировались на аэродром Лида. 66-й гвардейский истребительный авиационный полк 11 июля убыл за получением самолетов Як-3.
Самолет Як-3, о котором уже слышали фронтовики, был создан на базе широко применявшегося на фронтах Великой Отечественной войны самолета Як-1.
В результате тщательной ревизии самолета Як-1, как об этом пишет в своей книге «Цель жизни» главный авиаконструктор Александр Сергеевич Яковлев, были изысканы возможности уменьшить полетный вес новой машины, что позволило увеличить максимальную скорость полета и установить более мощное вооружение, а также улучшить аэродинамические качества самолета, что делало его более маневренным. Новый самолет Як-3 был действительно самым легким из всех истребителей, состоявших на вооружении советских Военно-Воздушных Сил. Он обладал рядом преимуществ перед немецкими истребителями «Мессершмитт-109» и «Фокке-Вульф-190» всех существовавших в то время модификаций.
16 июля штурмом был взят последний мощный опорный пункт врага в Белоруссии город Гродно — крупный железнодорожный узел и важный укрепленный район, прикрывавший подступы к границам Восточной Пруссии. И снова в приказе Верховного Главнокомандующего отмечались войска, отличившиеся при освобождении Гродно, в том числе и летчики генерала Е. М. Белецкого.
На этом рубеже 1-й гвардейский истребительный авиакорпус закончил боевые действия в составе 1-й воздушной [192] армии 3-го Белорусского фронта. С 16 июля 1944 г. по решению Ставки Верховного Главнокомандования корпус передавался в оперативное подчинение 3-й воздушной армии 1-го Прибалтийского фронта. Снова нужно было перебазироваться.
Перебазирование авиационного корпуса — дело весьма сложное. Штаб немедленно разработал необходимые указания и распоряжения по его обеспечению. Штабы соединений и частей по указаниям штаба корпуса тщательно разработали свои планы перебазирования, на основе которых осуществляли твердое руководство перелетом. Полки перелетели на новые аэродромы без происшествий.
32, 63 и 137-й гвардейские истребительные авиаполки и штаб 3-й гвардейской иад заняли аэродром Подбродзе. Управление 4-й гвардейской истребительной авиадивизии, 64-й и 65-й гвардейские истребительные авиаполки и наземный эшелон 66-го гвардейского истребительного авиаполка расположились на аэродроме Данишуны. Штаб корпуса обосновался в Подбродзе.
На новом месте были подведены итоги боевой работы за период Белорусской наступательной операции. Корпус за это время произвел 2384 самолето-вылета, летчики провели 73 групповых воздушных боя и сбили 107 самолетов противника. Потери корпуса составили 13 летчиков и 21 самолет{52}.
Родина высоко оценила успешные действия авиаторов.
За образцовое выполнение заданий командования в боях с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом доблесть и отвагу корпус удостоился почетного наименования Минского; 3-я и 4-я гвардейские истребительные авиадивизии, 66-й и 137-й гвардейские иап награждены орденом Красного Знамени, 137-й гвардейский иап стал именоваться Минским, 4-я гвардейская иад, 64-й и 65-й гвардейские иап — Оршанскими, 32-й и 66-й гвардейские иап — Виленскими.
79 летчиков, 114 инженеров и техников и 54 авиатора других специальностей были награждены орденами и медалями Советского Союза. Среди них ордена Красного Знамени удостоились Н. М. Лобахин, Г. А. Пустовойт, [193] В. С. Виноградов, В. И. Гаранин, В. А. Орехов, Г. Д. Кудленко, А. И. Максименко, Г. Б. Рябкин, Н. Ф. Жучкин, В. Г. Зотов, И. С. Козловский, А. Г. Кулиев, И. Я. Горобец и многие другие.
За отличные боевые действия Верховный Главнокомандующий шесть раз объявлял благодарность всему личному составу корпуса.
Одновременно с подведением итогов велась подготовка к предстоящим боям на новом направлении. Инженерно-технический состав тщательно осматривал самолеты, моторы, вооружение и проводил необходимые профилактические работы. Летный состав изучал и облетывал район предстоящих боев, наземную и воздушную обстановку, тактику действий авиации противника, а также свой самолет, его вооружение и специальное оборудование. Занятия с летчиками проводились на аэродромах непосредственно у самолетов. С рассвета 19 июля в каждой дивизии было установлено дежурство групп по 4 экипажа в готовности номер один и 4 экипажа в готовности номер два с задачей прикрытия аэродромного узла корпуса и уничтожения разведчиков противника.
