– Ждал, когда ты меня найдёшь, чтобы сказать и предупредить: очки – это мой тебе подарок, – ответил друг. – Только обращайся осторожно. Пользуйся редко, а не как я. Сама видишь последствия.
– Мне они не нужны! – сказала я, осознав, что, в отличие от него, не собиралась изучать метафизический мир.
– Да ты не отказывайся! – Марс улыбнулся широко как мог. – Они могут принести пользу. Помнишь старый дом в Бакинском переулке? Сходи туда, пока его не снесли. Потом скажешь мне спасибо.
Он подмигнул огромным глазом и поплёлся к двери, но потом остановился, чтобы сказать ещё кое-что:
– И это… Бойся мелкого гоблина. Он злой и подлый! Да и вообще, встретишь нелюдей – не замечай их. Притворяйся, что их нет.
– Марс, а ты куда? – спросила я.
– Смотреть на то, что ещё не видел. Вокруг теперь столько удивительных зрелищ. – Он ушёл в темноту коридора и затих, словно растворился в ней.
Старый дом в Бакинском переулке – это руины без оконных рам и без крыши. И кирпичная кладка там такая древняя, что её можно расковырять руками, как кучу мокрого песка. Наше старое место для игр.
Я пришла туда поздним вечером только потому, что Марс мне об этом сказал. Ни на что не рассчитывала, просто хотела узнать, зачем он послал меня туда.
Я надела очки, взглянула на дом, и тут же в глаза ударила серебристая вспышка. В окне первого этажа пульсировал свет и манил к себе, будто маяк.
Страшно было туда лезть… Я не могу похвастаться смелостью, и на приключения меня не тянет, но всё-таки пошла, надеясь, что не пожалею об этом. Пролезла через дыру в стене, которая когда-то была дверью.
Внутри стоял мрак, но очки позволяли видеть всё чётко.
Под ногами хрустели куски бетона и осколки битого стекла. Я осторожно ступала по прогнившему полу к сверкающей стене. Серебристое свечение пробивалось сквозь трещину в кирпичах. Там что-то было!
Я нашла в куче строительного хлама кручёный прут от решётки с кованым фигурным наконечником в виде листа. И, сама не зная зачем, стала бить им в трещину в стене. В сердце была какая-то глупая надежда, что если сделаю всё как надо, то у этой мрачной истории будет счастливый конец.
Стена с хрустом посыпалась. На пол повалились кирпичи. Я отбежала, чтобы мне не отбило ноги.
В темноте что-то звякнуло. Это оказалась металлическая шкатулка.
Я подняла её. Тяжёлая! Стряхнула пыль, попыталась открыть и случайно оторвала крышку.
Внутри лежали монеты. Древние, судя по виду. Наляпанные кое-как, с неровными краями, неясными письменами и изображениями. Целых пятнадцать штук. Наверное, они чего-то стоили!
Вот оно что! Марс указал мне на тайник. Никто и не знал, что в этом старом доме были спрятаны сокровища.
Я собиралась уйти оттуда, пока мне не свалилось на голову что-то тяжёлое. Спрятала находку в карман куртки и полезла назад.
Но неожиданная боль пронзила мою ногу под коленом. Что-то острое прорезало штаны и пронзило кожу. А затем руины сотряслись от чудовищного смеха.
– Аха-ха-ха! Загребущие твои руки! Взяла полцены за вечное проклятье единственного друга! – прозвучало злобное шипение.
Это был тот розовый коротыга! Мелкий гоблин, как назвал его Марс. Он держал меня за ногу, впившись острыми ногтями.
Я понятия не имела, что он там бормочет. Да и какая разница? Его страшная рожа заставила забыть обо всём. Хотелось просто вырваться и бежать.
Я дёрнула ногу и оставила кусок штанины в пальцах гоблина. Он поднёс его к носу и шумно вдохнул:
– М-м-м! Вот он! Запах алчной души!
Мне пришлось разбудить в себе спящую актрису, чтобы сохранить холодное лицо.
– Ёшкин дрын! – выругалась я в стиле своего отца, делая вид, будто просто ободрала обо что-то ногу и, прихрамывая, пошла к выходу.
Коротыга лупал жёлтыми глазами в темноте и недовольно сопел. Кажется, он ожидал другой реакции.
Затем я сняла очки, и его не стало.
Мне не пришлось искать какую-либо сомнительную лавку, где сидит пройдоха, рассматривающий драгоценности через лупу, и вводит в заблуждение по поводу их реальной цены.
Оказалось, что в интернете полно сервисов, пользователи которых могут назвать стоимость драгоценности по фотографии.
Я сделала снимок пары монет и отправила одному из оценщиков. Вскоре мне пришёл ответ, что, скорее всего, у меня в руках серебряные монеты десятого века. В этом же письме мне предложили за них кругленькую сумму. Я прикинула в уме, сколько могла бы получить за все пятнадцать серебреников, и меня бросило в жар. Половина стоимости квартиры в новом жилищном комплексе!
Марс был прав: эти очки – полезная штука!
Правда, из-за них можно наткнуться на нелюдей или самому стать кем-то жутким. Но они подсказывают, где лежат клады.
Я улыбнулась, представляя, к каким неслыханным богатствам они могут меня привести. Коротыга был прав: всё-таки во мне есть жадность.
Я старалась быть осторожной, прогуливаясь в старой части города. Не надевала очки, а только разглядывала дома через линзы. Надеялась: вдруг что-то сверкнёт в окнах. Но нет. Там лишь иногда показывались неприятные лица, черепа или полузвериные морды.
