“Что ты делаешь, Серг? — Мелькнула мысль. — Ты хотел выжить. Хотел разобраться. Хотел наказать тех, кто это сделал с твоими предками. А теперь? Ты… Уже не просто охотник. Ты — тот, кого боятся. И кому подчиняются.”
Он поднял руку, разглядывая вену, затянутую тусклым следом от последней пункции. Там, где раньше была просто кровь, теперь текла инфекция. Умная. Сильная. Подчиняющая.
“Неужели ты и сам стал кем-то вроде… Прометея?” — Эта мысль не только вспыхнула его душу, но и обожгла. Он помнил, как Прометей смотрел на разумных как на экспериментальные образцы. Помнил выжженные города, рассыпанные по его ярусам, теперь поглощённые Зелёной бездной. Помнил обглоданные кости, залитые кровью рты самых различных выращенных им тварей. Он не мог этого всего так легко забыть.
— Я не хотел этого. — Тихо прошептал он.
“ Ты не выбирал. Это необходимость. ” — раздался в голове голос Симы, спокойный и холодный, как отражение в чёрной воде.
— Я не собирался захватывать города. — Серг устало опустил голову, закрыв лицо ладонями. — Я не строил планы доминирования. Я просто хотел вырваться из их капкана.
“ И вы вырвались. Как смогли… — Тут же напомнила ему Сима. — Но теперь вы стоите перед выбором: либо вы уходите, бросив всех, кто остался в этом механическом аду… либо именно вы берёте на себя ответственность. Даже за тех, кто не хочет вашего вмешательства в свою судьбу. ”
— Ответственность? Я их заражаю. Своей кровью. Я…
“ …даёте им шанс. ” — В её голосе не было ни осуждения, ни восторга. Только логика. Цифровая… Точная… И… По-своему мудрая…
“ Подумайте, как следует… — Продолжила она. — Каждый из тех, кого вы заразили наноботами, сейчас получил не принуждение, а инструмент. Те, кто раньше не мог защитить себя — теперь могут. Те, кто жил в страхе перед безумием Прометея — обрели опору и надежду. ”
— Но они не свободны.
“ А были ли они свободны прежде? ”
При этих словах нейросети Серг напрягся. Так как они его словно по живому резанули. Жёстко, точно, как лезвие скальпеля.
“ Прометей управлял ими через системы энергоснабжения, через подачу ресурсов, через клонирование, через страх и нищету. Он создавал "семьи", "власть", "иерархии", — но всё это были механизмы контроля, завуалированные под "цивилизацию". ” — Все эти слова были как камни, жёсткими, но правдивыми.
— А теперь? — Коротко бросил Серг, бездумно глядя в темноту.
“ А теперь у них есть выбор. Работать — но не ради эфемерной цели Прометея и его создателей, а друг с другом. Через сеть, где каждый усилен. Где нет хозяев и рабов, есть только участники. ”
— Но всё равно — под контролем.
“ Под защитой.” — Тут же поправила его Сима.
“ Если ты уйдёшь сейчас, — продолжила она добивать своей логикой парня, — если свернёшь экспансию и перестанешь распространять нейросети, Прометей возьмёт всё назад. Он уничтожит тех, кто уже заражён. Он вырежет заражённые сектора, как гниль. Он не оставит им всем, и всему вашему виду даже единого шанса. ”
— Он не простит.
“ Нет. И он уже знает, что где-то теряет контроль. Но пока не понимает, почему. Ему кажется, что это локальные сбои. Что между городами всё так же — раздоры, кланы, сделки, вражда. ”
— Мы и дальше будем это изображать, — подхватил Серг, чуть тише. — Чтобы не вызвать у него подозрений.
“ Ровно настолько, насколько это нужно. Видимость распрей, локальные конфликты. Но под этой маской — единая сеть. Координация. Связь. Готовность. ”
— Готовность к чему?
“ К первому настоящему удару. Когда мы будем готовы. ”
