– Когда ты была маленькой, брала диванные подушки и составляла башенкой. Затем приказывала Симми быть принцессой и угрожающе трясла подушки. – Мама замолкает и смотрит на меня. – Сначала я не понимала, что это значит. Даже сказала Симран, чтобы она не жадничала и позволяла иногда тебе быть принцессой. А она мне сказала, что в ваших играх она принцесса, потому что ты всегда хочешь быть драконом. Потом мы с папой спросили, хочешь ли ты быть принцессой, и ты ответила «нет», потому что принцесса просто сидит на месте и ничего такого не делает, а чудовище – единственный, кому весело.
Справедливо.
Мамин смех звенит.
– Потом ты была огром. Ты всегда хотела быть маленьким монстром, а не барышней в беде.
– Да, я была лучшим ребенком, – довольно сухо произношу я.
Она целует меня в лоб.
– Была, – говорит мама.
– Даже в истеричные два года?
– В смысле «даже»? Ты из них не выросла. – Она улыбается. – Спокойной ночи, дочурка.
– Спокойной ночи, мам. Люблю тебя.
Между праздником в прошлую субботу и кинотеатром в следующую – хотя ничто уже не перебьет сладкое послевкусие поцелуя с Яном и откровенный разговор с сестрой – случается нечто, из-за чего я начинаю ощущать себя героиней одного из янг эдалт романов:
1. Папа готовит бхел к нашему семейному марафону «Властелина колец», и когда мы все собираемся в гостиной на просмотр, Симран усаживается рядом со мной. Я чувствую прилив любви. Особенно когда она предлагает поделить пури пополам. Делю сама – шестьдесят на сорок. Я же все еще я.
2. После очень долгого жаркого дня с двумя детскими праздниками подряд Ян пригласил меня на корейское мороженое
– Неужели так будет каждый раз? – спрашиваю озадаченно, касаясь своих опухших губ и проводя пальцем по его. – Выходит, Кейти права, и нашей химии мы обязаны годам вражды?
– Не знаю, – отвечает он, убирая прядь волос мне за ухо, такой же ошеломленный, как и я. – Но для меня это как впервые.
3. Каждый раз, читая книгу, я представляю нас с Яном на месте главных героев. Не важно, что это: научная фантастика, романтика, готическое фэнтези. Когда объект воздыхания главной героини ласково убирает прядь с ее лица, я вздрагиваю, представляя тепло ладони Яна.
Ощущение не покидает меня и в любимом секонд-хенде Кейти с Блэр. Зеркала в стиле голливудского шика украшают стены и отражают сверкание люстр. Бархатные кушетки, разноцветные флаконы духов и винтажные украшения на туалетных столиках – все расставлено так, чтобы напоминать гримерку гламурной актрисы. Здесь я чувствую себя главной героиней, особенно когда подруги заставляют меня примерять одежду, чтобы заодно выведать больше подробностей нашего поцелуя под луной.
– Можно мы поговорим о чем-то другом, о чем угодно? – жалуется Вэл, дергано и нетерпеливо перебирая вешалки.
– Прости, Ви, – извиняюсь я. – Я не хотела, чтобы ты почувствовала себя лишней.
– Если у меня никого нет, это не значит, что я лишняя, – сухо отвечает она. – Ты понимаешь, что уже не важно, любишь ты Яна или ненавидишь, так или иначе, мы постоянно говорим только о нем.
До встречи в автокинотеатре несколько часов, и каким-то образом вечер, который предназначался для нас двоих, разросся теперь до меня, Яна и всех наших друзей. Видимо, вот что получаешь, если слишком усердно настаиваешь, что это не первое свидание.
Пока Кейти демонстрирует Вэл платье, Блэр уводит меня в сторонку.
– Вот это прямо твое! – радуется она, надевая на меня жесткую шляпу с широкими полями.
Я смотрю на себя в зеркало. Такое могла бы носить Грейс Келли.
– Это для съемок в кино, а не для того, чтобы смотреть его в машине! – Снимаю шляпу и вешаю ее на стойку с соломенными панамами, федорами и бархатными шляпками-колоколами прямиком из 1920-х.
– Пожалуйста, давай что-то из нашего века.
Блэр перебирает плечики с костюмами в цветочек.
– Ничего. Однажды я изменю твое представление о стиле.
Я издаю стон.
– Напомни-ка, зачем вы тоже решили пойти?
Она смеется и закидывает руку мне на плечо.
– Да ты что! Такое мы ни за что не пропустим. – Она показывает мне костюм. – Примерь.
Я понимаю, что сама виновата, когда она толкает меня в примерочную. Могла же догадаться, что, если расскажу о свидании гиперзаботливой Блэр, об этом тут же узнает и ее закадычная подруга. Да, лунные девчонки дружат вчетвером, но Блэр и Кейти вообще неразлучны.
Проскальзываю в блузку с одуванчиками и юбку, выбранную Блэр. Нежная ткань спадает с моих хрупких плеч до локтей.
– Фу, выгляжу как бабулька, – говорю я, оглядывая себя в зеркале. Приподнимаю и опускаю юбку.
Блэр подкручивает и завязывает край блузки, превращая ее в коротенький кроп-топ. Рукава она закатывает и закрепляет своими заколками для волос.