Шай увидела Корлин с ниткой в зубах, которая зашивала порез на ноге Маджуда – как всегда спокойная, рукава по локоть в красных пятнах от вылеченных ею ран. Савиан уже выкрикивал резким охрипшим голосом, что надо сомкнуть фургоны, заткнуть прореху, выпихнуть тела и показать духам, что они готовы на большее. Шай сомневалась, что готова на большее. Она сидела, обхватив колени руками, чтобы унять дрожь. Струйка крови щекотала щёку, волосы слиплись, и она смотрела на труп убитого ею духа.
Всего лишь люди, как Савиан и сказал. Сейчас, приглядевшись, она увидела, что этот был просто мальчишкой, не старше Лифа. Не старше, чем был Лиф. Пятерых из Сообщества убили. Кузена Джентили подстрелили. Двоих детей Бакхорма нашли под фургоном с отрезанными ушами. Одну из шлюх утащили, и никто не знал, как или когда.
Мало кому не досталось порезов или царапин, и все до конца своих дней будут вскакивать, услышав волчий вой. Шай никак не могла унять дрожь в руках, и ухо горело в том месте, где его начал отрезать дух. Она не знала – там всего лишь зарубка, или ухо висит на лоскутке, и боялась выяснять.
Но нужно было встать. Шай подумала о Пите и Ро, которые где-то далеко в диких землях, испуганные, как и она сама, и это придало ей сил. Она сжала зубы, зашевелила ногами, и зарычала, влезая на фургон Маджуда.
Она почти ожидала, что духи исчезли, уплыли прочь, как дым на ветру, но они всё ещё были там, такие же земные. И в этот раз, пусть даже в это верилось с трудом, хаотично кружились или ярились на траве, пели и завывали друг другу, размахивая мерцающей сталью.
– Значит, уши ещё на месте? – спросил Свит, и нахмурился, ткнув пальцем возле пореза, отчего её передёрнуло. – Практически.
– Они нападут снова, – пробормотала она, заставляя себя посмотреть на кошмарные фигуры.
– Может да, а может и нет. Они просто проверяют нас. Раздумывают, хотят ли они предпринять серьёзную попытку.
Савиан взобрался рядом с ним. Лицо ещё суровей, и глаза прищурены даже сильнее, чем обычно.
– На их месте я бы не остановился, пока мы все не помрём.
Свит продолжал смотреть на равнину. Казалось, он создан для этой цели.
– К счастью для нас, они не ты. Это может показаться диким, но средний дух мыслит практично. Они быстро злятся, но не держат злобы. Мы доказали, что можем убивать, и, вероятнее всего, они постараются поговорить. Получить, что возможно, деньгами и мясом, и двигаться дальше за более лёгкой добычей.
– Мы можем выкупить путь отсюда? – спросила Шай.
– Мало что из созданного Богом нельзя купить, если есть монеты, – сказал Свит, и добавил себе под нос: – Надеюсь.
– А если мы заплатим, – прорычал Савиан, – что помешает им и дальше нас преследовать и перебить, когда захотят?
Свит пожал плечами.
– Если ты хотел предсказуемости, тебе следовало остаться в Старикланде. Это Дальняя Страна.
В этот момент изрубленная топорами дверь фургона Лестека с грохотом раскрылась, и выбрался знаменитый актёр в ночной рубашке, с дикими слезящимися глазами и взъерошенными седыми волосами.
– Проклятые критики! – пророкотал он, потрясая пустой банкой в сторону духов.
– Всё будет хорошо, – сказал Темпл сыну Бакхорма. Второму сыну, подумал он. Не одному их мёртвых. Конечно нет, потому что для мёртвых хорошо уже ничего не будет, они уже всё потеряли. Вряд ли эта мысль утешила бы их брата, так что Темпл снова сказал: «Всё будет хорошо», и попытался сделать это искренне, хотя его голос дрожал от болезненных ударов сердца, не говоря о раненой ягодице. Звучит смешно, раненая ягодица. Ничего смешного.
– Все
– Всё… будет… хорошо, – на этот раз получилось уверенней. Парень кивнул, и Темпл сам почувствовал себя сильнее оттого, что смог придать кому-то сил. А потом подумал, насколько хватит этой силы, когда снова придут духи.
Бакхорм бросил лопату в пыль перед могилами. Он всё ещё не снял свою старую кольчугу, по-прежнему перекошенную на груди из-за неправильно застегнутых пряжек. Вытер вспотевший лоб тыльной стороной ладони, размазывая пыль.
– Я думаю, многие из нас хотели бы, чтоб ты… сказал что-нибудь.
Темпл моргнул, глядя на него.
– Да? – Но, в конце концов, и из бесполезных уст могут исходить полезные слова.
