– Мы размышляем над этим, – отрезала она.
Темпл переводил взгляд с одного на другую.
– Я что-то пропустил?
– Как обычно, – сказала Шай, не спуская глаз со Свита. – Если уезжаешь из города, то не позволяй нам тебя задерживать.
– И в мыслях не было. – Старый разведчик указал на Главную улицу, по которой с течением дня ехало всё больше и больше народу. От слабого солнца поднимался пар из влажной грязи, с влажных лошадей и с влажных крыш. – Мы договорились вести Сообщество старателей в холмы. В Кризе проводникам всегда есть работа. Каждый здесь хочет оказаться где-то в другом месте.
– Только не я, – сказал Маджуд и ухмыльнулся, глядя, как Ягнёнок пинком опрокинул очередную палатку.
– О, нет, – Свит последний раз глянул на участок, улыбка блуждала в уголке его рта. – Уж вы-то все на своём месте. – Он рысью поехал прочь из города, и Плачущая Скала с ним.
Шай не очень любила показуху и была не в восторге от грязи, которая проползала во все щели. Столовая Гостиницы Камлинга представляла собой печальный союз того и другого, и куда более уродливый, чем если б они были поодиночке. Столы отполированы до благонравного блеска, но пол покрыт грязью с ботинок. Столовые приборы с костяными ручками, но стены по пояс заляпаны древней едой. На стене висела картина в позолоченной раме с обнажённой женщиной, которая чему-то глупо улыбалась, но из-за прорехи сверху штукатурка под ней вздулась волдырями плесени.
– Ну и местечко, – пробормотал Ягнёнок.
– Добро пожаловать в Криз, – сказала Шай. – Всё шиворот-навыворот.
По дороге сюда ей все уши прожужжали, что дно рек в холмах усеяно самородками, которые только и ждут, когда жадные пальцы вытащат их наружу. Может, редкие везунчики в Кризе и находили золото в земле, но Шай казалось, что большинство находили его у других людей. Не старатели толпились в столовой Камлинга и сердито стояли в очереди, а сутенёры и игроки, вымогатели и ростовщики, а ещё торговцы, толкавшие тот же товар, что и везде, только вдвое худшего качества и вчетверо дороже.
– Жуликов тут слишком дохрена, – пробормотала Шай, перешагивая через пару грязных сапог и уклоняясь от небрежного локтя. – И это будущее Дальней Страны?
– Любой страны, – проворчал Ягнёнок.
– Прошу, прошу вас, друзья мои, присаживайтесь! – Камлинг, владелец, оказался длинным льстивым ублюдком в костюме с протёртыми локтями и имел привычку тянуть шаловливые ручки туда, где их никто не ждал, за что уже чуть не заработал от Шай кулаком по морде. Он стряхивал крошки со стола, установленного на кусок древней колонны каким-то творческим плотником. – Мы стараемся держать нейтралитет, но поистине, всякий друг Мэра – мой друг!
– Я сяду лицом к двери, – сказал Ягнёнок, передвигая стул.
Камлинг пододвинул другой для Шай.
– И могу ли я сказать, что этим утром вы положительно лучезарны?
– Сказать-то ты можешь, но сомневаюсь, что твои слова перевесят мои ощущения.
Она с трудом уселась – это было непросто, поскольку древняя резьба на колонне впивалась в колени.
– Напротив, вы – украшение моей скромной столовой.
Шай нахмурилась. Она легко могла снести пощёчину, но всей этой лести ни на йоту не верила.
– Может, ты уже принесёшь еду и прекратишь нести вздор?
Камлинг прокашлялся.
– Конечно. – И ускользнул в толпу.
– Это там Корлин?
Та забилась в тёмный угол и смотрела на собравшихся, сжав губы в плотную линию, словно вытянуть из неё хоть слово не смогли бы и два мужика с киркой и ломом.
– Как скажешь, – сказал Ягнёнок, покосившись в ту сторону. – Мои глаза не те, что прежде.
– Скажу. И Савиан тоже там. Они, вроде как, собирались искать золото?
– А ты, вроде как, в это не верила?
– Похоже, я была права.
– Как обычно.
– Клянусь, она меня видела.
– И?
– Даже не кивнула.
– Может, она хотела бы тебя не видеть.
– Одним желанием ей меня не развидеть. – Шай выскользнула из-за стола, и ей тут же пришлось увернуться от здоровенного лысого ублюдка, который считал, что может размахивать вилкой во время разговора.
– … некоторые всё ещё вступают, но меньше, чем мы надеялись. Нельзя сказать точно, сколько ещё поднимется. Похоже, Малкова был плохой… – Савиан остановился, увидев, что идёт Шай. Между ним и Корлин, под занавешенным окном, ещё глубже в тени сидел незнакомец.
– Корлин, – сказала Шай.
– Шай, – сказала Корлин.
– Савиан, – сказала Шай.
Он лишь кивнул.
– А я-то думала, что вы двое копаете?
– Мы отложили это на некоторое время. – Корлин выдержала взгляд Шай. – Возможно, уедем на этой неделе. Или позже.
– Тут полно народу носится с теми же мыслями. Но если хочешь найти что-то, кроме грязи, то лучше отправляться в холмы.
– Холмы стоят здесь с тех пор, как великий Эус изгнал демонов из мира, – сказал незнакомец. – Предсказываю, что они простоят и следующую неделю. – Он выглядел странно – выпученные глаза, длинная путаница седой бороды и волос, и такие же длинные брови. И ещё сильнее Шай подивила пара маленьких птиц – ручные, как щеночки, они клевали семена из его открытой ладони.
– А вы? – спросила Шай.
– Меня зовут Захарус.
– Как мага?
– В точности.
