– Помнится, на тебя этот список впечатления не произвёл, – сказал Темпл. – «Нам здесь дома не нужны», так ты и сказал.
– У тебя хорошая память на собеседования.
– В частности на те, от которых зависит моя жизнь.
– Я перед каждыми переговорами с тобой должен извиняться?
– Не вижу ни одной существенной причины, почему бы нет.
– Тогда приношу свои извинения. Я был неправ. Ты показал себя настоящим товарищем в путешествии, и к тому же ты ценный проповедник. – На участок забрела хромая бездомная собака, понюхала кучку дерьма, добавила своего и двинулась дальше. – Так вот, насчёт плотника…
– Бывшего плотника.
– … как бы ты начал строительство на этом участке?
– Если бы ты приставил нож к моему горлу? – Темпл шагнул вперёд. Сапог провалился почти по лодыжку и громко чавкнул, когда с трудом удалось его вытащить.
– Земля не лучшая, – нехотя признал Маджуд.
– Земля всегда сгодится, если вкопаться достаточно глубоко. Для начала пришлось бы забить сваи из сырого твёрдого дерева.
– Для такой задачи нужен крепкий парень. Я узнаю, сможет ли господин Ягнёнок уделить нам денёк-другой.
– Он крепкий парень.
– Не хотел бы я оказаться сваей под его молотом.
– Я тоже. – Темпл постоянно чувствовал себя, как свая под молотом, с тех пор, как покинул Отряд Милосердной Руки, и теперь надеялся расстаться с этим чувством. – Значит, на сваи – каркас из твёрдого дерева. Крепим и заклиниваем балки, а на них пол из сосновых досок, чтобы уберечь твоих клиентов от грязи. Переднюю часть нижнего этажа под магазин, заднюю – под офис и мастерскую. Нанять каменщика для дымовой трубы и для каменной пристройки к дому для твоей кузницы. На верхнем этаже комнаты для тебя. Здесь, похоже, в моде балкон с видом на улицу. Можешь украсить его полуголыми женщинами, если пожелаешь.
– Пожалуй, до такой степени соблюдать местные традиции я не стану.
– Крутая крыша убережёт от зимних дождей, и там можно сделать чердак под кладовку или комнату для постояльцев. – В воображении Темпла вырисовывались очертания будущего здания, и его рука схематично обрисовывала примерные пропорции. Эффект лишь немного подпортил выводок беспризорных детей духов, которые голышом резвились в наполненном дерьмом ручье за участком.
Маджуд одобрительно кивнул.
– Надо было тебе сказать, что ты «архитектор», а не «плотник».
– От этого что-нибудь изменилось бы?
– Для меня да.
– Только не говори, что не для Карнсбика.
– У него железное сердце…
– Нашёл! – в город по улице въехал покрытый грязью индивид, понукавший свою запыхавшуюся лошадку хромать как можно быстрее. Одну руку он вздымал так, словно в ней было слово Всемогущего. – Нашёл! – снова взревел он. Темпл заметил блеск золота в его руке. Люди вяло аплодировали, вяло выкрикивали поздравления, собирались вокруг старателя, когда тот соскользнул с лошадки, и хлопали по спине, надеясь, наверное, что его удача перейдёт и на них.
– Один из счастливчиков, – сказал Маджуд, глядя, как кривоногий старатель вразвалочку поднимается по ступенькам мэровой Церкви Азарта, а за ним – разношёрстная толпа желающих хотя бы одним глазком увидеть самородок.
– Я абсолютно уверен, что его обчистят к обеду, – сказал Темпл.
– Даёшь ему так много времени?
Откинулся полог одной палатки. Оттуда донёсся хрип, ударила струя мочи, забрызгавшая стенку соседней палатки, окропила грязь, ослабла до капель и остановилась. Полог закрылся.
Маджуд тяжело вздохнул.
– Возвращаясь к обсуждению твоей помощи в сооружении строения, я был бы рад платить тебе марку в день.
Темпл фыркнул.
– Значит, Карнсбик ещё не изгнал всё милосердие Земного Круга.
– Пусть Сообщество и распущено, но я чувствую определённую обязанность заботиться о тех, с кем путешествовал.
– Возможно. Или ты собирался найти плотника здесь, но теперь осознал, что здешнее мастерство… хуже. – Темпл вскинул бровь, глядя на здание рядом с участком: перекошенные двери, кривые оконные проёмы и наклонившиеся стены, сильно просевшие в землю, несмотря на древние каменные блоки в основании. – Наверное, для твоего дела тебе нужно помещение, которое не смоет следующим ливнем. Как думаешь, зимы здесь суровые?
Опустилась тишина, и только дул холодный ветер, от которого хлопали пологи палаток и тревожно скрипели доски окружающих зданий.
– Сколько бы ты потребовал? – спросил Маджуд.
Темпл серьёзно подумывал удрать и оставить долг перед Шай Соут застывшим на семидесяти трёх марках. Вот только, как это ни печально, удирать ему было некуда, и не с кем, а в одиночку толку от него даже меньше, чем в компании. Значит, оставалось искать деньги.
– Три марки в день. – Четверть того, что ему платил Коска, но в десять раз больше его доходов погонщика.
Маджуд цокнул языком.
– Нелепо. Это в тебе говорит юрист.
– Он близкий друг плотника.
– Откуда мне знать, что твоя работа будет стоить этих денег?
– Так найди хоть кого-нибудь, кто не удовлетворён качеством моего строительства.
– Ты не строил здесь домов!
– Значит, твой будет уникальным. Клиенты повалят, чтобы посмотреть на него.
– Полторы марки в день. Иначе Карнсбик оторвёт мне голову!
