– Мои дети в Камнеграде, – прошептала она. – Я слышала, что Дом Золота и Камней склонился и все жители остались живы.
– Это правда. Я сам приехал из Рубинового Города, и там все спокойно. Твои дети живы и, я думаю, хотят видеть свою матушку в здравии.
– Простите меня, – пробормотала Нанна, обращаясь к госпоже, – но я должна вернуться домой.
Кловер скривилась и отвернулась. Удивительно сильная женщина.
– Так где ты видела этот камень? – Рай присел перед клеткой и забрал бумагу из дрожащих пальцев Нанны.
– Он вставлен в рукоять рунического кинжала, – тихо сказала женщина. – Госпожа много лет хранила это оружие.
– Хорошо. – Рай кивнул. – И где кинжал сейчас?
– У дочери леди Кловер. У Ромэйн.
Рай едва не захлопал в ладоши. Отлично! Это дело оказалось куда проще, чем он думал.
– И где же девушка сейчас? – вкрадчиво спросил он.
– Она сбежала.
Нанна ответила так тихо, что ему пришлось напрячь слух, чтобы разобрать слова.
– Будь я проклят… И куда она отправилась, ты, конечно же, не знаешь.
– Нет, господин.
Он устало потер переносицу.
– Как выглядит Ромэйн?
– У нее длинные светлые волосы и темные глаза, нос с горбинкой и… – Нанна бросила быстрый взгляд на Кловер. – Скорее всего, с ней ушла одна из Железных Ласточек.
– Да? Которая? – без особого интереса спросил Райордан.
– Нуада, серокожая девушка с черными косами.
А вот это уже было интересно. Рай позволил себе улыбнуться. Найти двух девушек было бы довольно сложно, но, когда одна из них из лунного народа, это существенно меняет дело.
– Капитан! – выкрикнул Рай и, дождавшись, пока хмурый вояка войдет, продолжил: – Я хочу, чтобы эту женщину отпустили.
– На каком основании?
– На основании моего желания. Эта женщина согласна преклонить колени перед императором и очень хочет вернуться к своей семье. К тому же она очень помогла мне, а меня, как ты знаешь, прислал сам Лаверн Второй.
Имя самопровозглашенного императора не слишком впечатлило капитана. Он достал связку ключей из кармана, окинул Райордана придирчивым взглядом и прошипел:
– Я думал, он пришлет кого-то по-настоящему стоящего, а не какого-то коротышку.
«Вот бы пожать тебе горло, мерзавец».
Вместо того чтобы тут же вонзить в глотку наглеца спрятанный в рукаве тонкий кинжал, Райордан широко улыбнулся и сказал:
– Очень жаль, что я не оправдал твоих ожиданий. А теперь отойди, дальше я справлюсь сам.
Райордан взял женщину под руку и повернулся к леди Кловер, сверлящей его взглядом, полным ненависти.
– Ничего личного, не держи зла. Мне нравится моя жизнь, и я планирую испить ее до дна.
– Предатель, – прорычала Кловер.
– Мы все потомки предателей, если ты забыла. Наши предки восстали против того, кому накануне клялись в верности, так чем ты лучше меня?
Рай отвесил шутовской поклон и потащил Нанну вперед, прочь из мрачного коридора, подальше от воздуха, пропитанного страхом и смертью. От одного вида темниц его бросало в дрожь – досадные последствия воспитания в Доме Ледяных Мечей.
– Тебе нужно что-то еще? – спросил капитан, нагнав их.
– Убраться подальше отсюда, – пробормотал Райордан. – И повозка. Повозка и лошадь.
Оказавшись на улице, Рай попытался вдохнуть свежего воздуха, но тут же поперхнулся, учуяв смрад давно немытых тел и человеческих испражнений. Похоже, людям в клетках даже отхожего места не сделали, и они гадили прямо под себя.
Дождавшись, пока к воротам подгонят повозку, Райордан залез в кошель, достал оттуда золотой сет и протянул его Нанне. Женщина приняла монету и спрятала в облегающий лиф сорочки.
– Отвези ее в Камнеград, – приказал Райордан вознице. – Если по пути с ней что-то случится, тебе не сносить головы.
Угрюмый возница кивнул и отвернулся. Чтобы сгладить впечатление от угрозы, Рай бросил ему серебряный сет и махнул рукой на прощание.
Дождавшись, пока повозка покинет внутренний двор, Райордан потянулся и упер руки в бока. Отлично, поездка сюда оказалась не напрасной!
– Лошадь готова, – сообщил бледный от страха конюшенный мальчик.
– Ты помнишь, как выглядит дочь лорда Оррена? – спросил Рай.
– Да, господин.
– Тогда помоги мне.
Райордан уселся на каменную скамью и достал из кармана чистый лист бумаги. Он планировал использовать его для заметок или в случае, если понадобится отправить кому-то послание, но, похоже, придется обойтись.
– Я буду рисовать, – он показал мальчишке огрызок пера и крошечную чернильницу, спрятанную в кольце, – а ты говори, где поправить. Еще я слышал, что при ней всегда находилась стражница, ее ты тоже знаешь?
– Д-да, – неуверенно откликнулся мальчишка.
– Она из лунного народа.
– А! – Малец просиял. – Это Фэй, ее знают все.
– Отлично. Ее я тоже нарисую. Опиши мне обеих.
Мальчишка замялся. Он бросил взгляд на раскачивающееся тело над воротами крепости, и Рай решил подбодрить его:
– Если ты все расскажешь мне, твое тело не окажется рядом с телом твоего лорда.
Сперва Рай долго рисовал и стирал отдельные черты, лица и профили палочкой на песке. Мальчишка то и дело поправлял его, но в конце концов удовлетворился получившимися портретами.
